Come molti giocatori della sua generazione, Jayson Tatum è cresciuto come un grande fan di Kobe Bryant.
Dopo la sua stagione di successo alla Duke, Tatum è entrato nel Draft NBA 2017, dove la squadra di Kobe, i Los Angeles Lakers, si è guadagnata la seconda scelta. Tatum ha detto sul Podcast del Club 520 questa settimana che sperava di seguire le orme di Kobe a Los Angeles, ma i Lakers non lo hanno nemmeno visto venire ad allenarsi.
Filadelfia aveva la scelta numero uno al draft e Markelle Fultz era considerata una scelta numero uno abbastanza chiara quella stagione (quello che accadde alla sua opportunità tra il college e l’NBA è tutto un altro podcast).
I Lakers, allora nell’era Magic Johnson/Rob Pelinka (Pelinka era stato appena assunto a marzo), avevano i loro siti focalizzati sul Lonzo Ball dell’UCLA al numero 2. Quanto era alto Magic on Ball? Alla conferenza stampa introduttiva della scelta al draft, Magic ha indicato le maglie in pensione appese sopra di loro (Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Magic stesso, la lista potrebbe continuare all’infinito) e ha detto che sperava che Lonzo Ball avesse la sua maglia appesa lì. con loro. Unirsi ai candidati della Hall of Fame è un livello incredibilmente alto per qualsiasi debuttante.
Tatum dice che dopo un allenamento pubblico pre-draft, qualcuno dei Celtics si avvicinò a lui e gli disse che amavano il suo gioco e volevano sceglierlo (la cosa intelligente è Danny Ainge). Boston lo fece con la scelta n. 3. Quattro stagioni All-NBA, cinque partite All-Star e un campionato NBA più tardi, quel draft funzionò bene per i Celtics.
Drafting Ball ha funzionato per i Lakers, anche se non come inizialmente previsto. Nonostante gli infortuni (che hanno segnato la storia della sua carriera nell’NBA), Ball è stato abbastanza bravo da essere una parte fondamentale di ciò che i Lakers hanno inviato ai Pelicans nello scambio di Anthony Davis, un accordo che ha dato un campionato a Los Angeles.
Tuttavia, è difficile non sognare un po’ come Tatum avrebbe potuto cambiare la traiettoria della franchigia dei Lakers.
