RALEIGH – Lunedì, durante una manifestazione pre-elettorale, l’ex presidente Donald Trump ha parlato in un luogo della Carolina del Nord pieno per circa il 70%, uno spettacolo diventato sempre più familiare nell’ultima settimana.
Trump ha tenuto le sue manifestazioni tipiche da quando ha fatto irruzione sulla scena politica nel 2015, e nei nove anni successivi ha regolarmente attirato folle enormi ed entusiaste in tutto il paese, dai nuclei urbani alle remote campagne rurali, dove i suoi sostenitori hanno costantemente mostrato nonostante le condizioni a volte ghiacciate o il caldo estremo.
Quegli eventi erano così affollati che migliaia di persone non sono riuscite ad entrare e sono rimaste fuori dal luogo per mostrare il loro sostegno.
La situazione sembra essere cambiata dopo il controverso raduno di Trump al Madison Square Garden di New York la scorsa settimana, che includeva battute razziste sui latini e gli afroamericani da parte di un comico e numerosi oratori che usavano un linguaggio provocatorio per descrivere l’avversario di Trump, il vicepresidente Kamala Harris.
A Raleigh, nella Carolina del Nord, lunedì, il primo dei quattro raduni della giornata, c’erano più di mille posti vuoti e nessuna fila per entrare.
Alla sua seconda manifestazione a Reading, in Pennsylvania, lo stadio sembrava mezzo pieno poco prima che Trump iniziasse il suo discorso. L’orario del suo discorso è stato spostato indietro di un’ora dopo.
Ci sono state scene simili la scorsa settimana.
Domenica a Macon, in Georgia, Trump non ha riempito la sala in cui stava parlando e i partecipanti se ne sono andati durante il suo discorso.
Anche i suoi eventi di domenica a Kingston, nella Carolina del Nord, e a Lititz, in Pennsylvania, hanno attirato solo un paio di migliaia di persone.
C’erano alcune aree in cui attirava ancora grandi folle, inclusa una manifestazione a Milwaukee venerdì sera al Fiserv Forum, che sembrava essere gremito. Trump ha fatto riferimento a quella manifestazione durante il suo discorso a Raleigh lunedì, stimando che la folla all’interno fosse di 28.000 persone. Lui capacità massima per quel posto sono 18.000. “Avremmo potuto riempire quell’arena tre volte, forse quattro volte”, ha detto Trump.
Sabato sera, tuttavia, non è riuscito a riempire lo stadio di Greensboro prenotato dalla sua squadra: hanno bloccato l’intero ponte superiore e c’erano circa tre sezioni vuote nella parte posteriore della vasca inferiore.
Sabato mattina anche a Gastonia, nella Carolina del Nord, a circa mezz’ora dal centro di Charlotte, hanno attirato alcune migliaia di sostenitori.
In molte manifestazioni, la folla ha cominciato a diradarsi mentre Trump continuava a parlare, qualcosa su cui era stato sulla difensiva in passato, anche durante il dibattito del 10 settembre con Harris. “La gente non abbandona le mie manifestazioni”, ha detto. “Abbiamo le manifestazioni più grandi e incredibili nella storia della politica”.
Quando è stato chiesto di commentare le dimensioni ridotte della folla, la portavoce della campagna di Trump, Karoline Leavitt, ha dichiarato: “NBC News è patetica e scriverà qualsiasi cosa per screditare il massiccio e diversificato movimento politico che il presidente Trump ha costruito”.
Trump è da tempo ossessionato dalle dimensioni del suo pubblico e spesso esagera enormemente i numeri. Uno degli esempi più notevoli è stato quando l’allora segretario stampa della Casa Bianca Sean Spicer ha respinto con rabbia rapporti accurati secondo cui meno persone avrebbero partecipato al suo insediamento rispetto al suo predecessore Barack Obama.
“Questo è stato il pubblico più numeroso che abbia mai assistito a un periodo di inaugurazione, sia di persona che in tutto il mondo”, ha dichiarato Spicer.
Più recentemente, Trump ha erroneamente affermato in agosto che la sua manifestazione precedente la rivolta del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti aveva attirato più partecipanti del discorso “I Have a Dream” di Martin Luther King Jr al National Mall “In realtà avevamo più persone “, ha detto Trump.
Si stima che la folla presente al discorso di Trump fosse di circa 53.000 persone, secondo la commissione della Camera che indaga sulla rivolta. Si stima che la folla di King fosse in giro cinque volte tale importo.
La campagna di Harris ha affermato che circa 75.000 persone hanno assistito al suo discorso la scorsa settimana nello stesso luogo del discorso di Trump del 6 gennaio. Trump ha affermato che lo era stata trasporto di persone al suo discorso “perché non riuscivano a convincere nessuno a presentarsi per lei.
L’ex presidente ha anche ripetutamente messo in dubbio la dimensione della folla che Harris stava attirando, accusandola di pagare aiutanti e, in un altro caso, affermando falsamente che la sua campagna utilizzava l’intelligenza artificiale per far sembrare le sue folle più grandi di quanto non fossero.
Harris ha tenuto a stimolarlo sulla dimensione del pubblico quando può. Quando è stata interrotta dai manifestanti pro-Trump durante una manifestazione in Wisconsin il mese scorso, ha detto loro che avrebbero dovuto “andare a una manifestazione più piccola in fondo alla strada”. Anche il suo compagno di corsa, il governatore del Minnesota Tim Walz, ha preso parte allo scherzo. Meravigliandosi del numeroso pubblico presente ad un raduno di agosto a Phoenix, Walz ha scherzato: “Non è che a nessuno importi delle dimensioni della folla o altro”.
Se Trump ha notato il suo pubblico più ristretto ultimamente, Non lo ha riconosciuto pubblicamente.
“Ogni manifestazione è piena. Non ci sono posti vuoti”, ha detto Trump sabato a Greensboro, nonostante il numero di posti vuoti nell’arena.
Le folle più piccole con partecipanti meno entusiasti così vicini al giorno delle elezioni hanno sorpreso alcuni repubblicani, ma non è chiaro quale sia la causa (e il significato) e se sia la prova di un minore slancio per la loro campagna.
Le possibili cause includono il fatto che è stato spesso in alcune zone (è apparso nello stesso stadio di Greensboro due settimane fa e ha parlato con un pubblico più numeroso) e le persone che hanno già votato in anticipo potrebbero non sentire il bisogno di andare a una manifestazione.
Vaughn Hillyard e Jake Traylor hanno riferito da Raleigh, North Carolina. Dareh Gregorian ha riferito da New York.
