Era quasi che la storia si ripetesse. I fan e gli esperti della NASCAR pensavano di averne visto un altro “grandine di melone“quando Christopher Bell superò Bubba Wallace in ritardo durante la terza curva dell’ultimo giro durante la gara di domenica a Martinsville e colpì più volte il muro per finire al 18° postoth posto con abbastanza punti per avanzare al Campionato 4. La mossa di Bell ha rotto il pareggio a punti con William Byron, ma la NASCAR ha chiuso la sua versione dell’Hail Melon 27 minuti dopo la caduta della bandiera bianca.
“Due anni fa, quando abbiamo avuto la situazione con Ross qui,” ha detto Elton Sawyer, vicepresidente senior della competizione della NASCAR, in un comunicato stampa inviato a Newsweek. “Siamo andati a Phoenix. C’è stato un lungo dialogo con i piloti che non è una mossa che vogliamo fare all’ultimo giro. Siamo riusciti a superare Phoenix e abbiamo fatto una grande gara di campionato quell’anno.”
“Nell’incontro fuori stagione con l’industria, con i nostri autisti e con un uomo, quella non era una mossa che volevano fare. C’era del linguaggio nella regola. Se la guardi oggi, abbiamo chiaramente capito ‘È rigorosamente per proteggere i nostri piloti e i nostri fan. Quindi sì, è stato abbastanza facile.”
La NASCAR penalizza Bell e Byron passa al Championship 4. Gioco, set, match. La Joe Gibbs Racing non può protestare contro la sentenza e lunedì mattina Christopher Bell ha gettato un po’ di ombra sui social media con un’insinuazione passiva-aggressiva secondo cui le Chevy erano in combutta per far avanzare i propri piloti.
Domenica la NASCAR si è affrettata a respingere qualsiasi teoria del complotto con Chevy che ha portato il suo pilota nel Campionato 4 e ha riconosciuto lo stesso per la Toyota Camry n. 23 di Bubba Wallace. Non ci sono stati dirottamenti, solo Bell che si è arrampicato sul muro e ha cercato di avanzare nei playoff della NASCAR Cup Series.
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“No, se guardi alle altre situazioni che stavano accadendo, 23, le macchine dietro 24, non contano davvero a questo punto,” ha detto Sawyer. “Li vedremo più tardi. Quando analizzi davvero esattamente cosa è successo, guarda la situazione con i 20 che stanno contro il recinto e poi saltano oltre il recinto, cosa che abbiamo espresso chiaramente nella nostra dichiarazione dopo che Ross lo ha fatto, che ciò non sarebbe essere accettato.”
Bell ha infranto le regole domenica e non dovrebbe avanzare al Campionato 4 al Phoenix Raceway il 10 novembre. È piuttosto semplice, come riconosce prontamente Sawyer, e insinuare con un post sui social media che Chevy fosse in combutta è solo uva acerba.
