Il piccolo paese balcanico della Bosnia ed Erzegovina si trova ad affrontare da anni particolari sfide energetiche, complicate dalla corruzione e dalle minacce ecologiche. Il regista bosniaco Zlatko Pranjic ha collaborato con la co-regista danese Nanna Frank Moller per uno sguardo inquietante sulle conseguenze tossiche di un inquinatore cronico, l’acciaieria ArcelorMittal vicino a Zenica.
Il risultato, il documentario “The Sky Above Zenica”, ha vinto la sezione Testimonials del Ji.hlava Film Festival, incentrata su film che affrontano questioni contemporanee urgenti, che quest’anno ha proiettato documentari che informano e ispirano su argomenti che vanno dall’inquinamento al cambiamento climatico , dalle scoperte d’archivio dell’era Nixon alla ricerca avanzata sugli insetti.
Come hanno affermato i realizzatori, con la caduta del regime comunista nell’ex Jugoslavia, “il capitalismo predatorio ha invaso la Bosnia ed Erzegovina” e “ArcelorMittal, il più grande produttore di acciaio del mondo, mostra il volto ripugnante della spietata subordinazione al profitto per i popoli del paese. ex Jugoslavia. Stato balcanico.
Come cattura il suo film, la fabbrica emette inquinamento nel cielo con fumi contenenti tossine “a livelli centinaia di volte superiori” rispetto agli standard attualmente consentiti. Nel frattempo, gli enti statali e locali non agiscono nonostante le valanghe di proteste.
Pranjic dice che hanno deciso di seguire per diversi anni un importante manifestante e membri di un’organizzazione ambientalista locale, per attirare l’attenzione sulle conseguenze fatali della produzione non regolamentata.
“Samir Lemes, il protagonista principale, è il mio amico d’infanzia”, dice Pranjic, “e Zenica è la mia città natale, che ho lasciato nel bel mezzo della guerra in Bosnia. Venticinque anni dopo, ho visto un articolo del Guardian che descriveva un inquinamento senza precedenti nella città e raccontava la storia di un piccolo gruppo di attivisti riuniti all’Eko Forum e guidati dal professor Lemes. “Ho proposto a Nanna di accompagnarmi al ritorno a Zenica con l’intenzione di fare il film”.
Il progetto era scoraggiante: la potente azienda siderurgica apparentemente ha una forte influenza nella zona e ha mostrato poco interesse ad accogliere gli estranei.
“Volevamo dare voce a coloro che non potevano essere ascoltati, la gente di Zenica”, dice Pranjic. “Volevamo dare volti umani ai soggetti delle ‘statistiche negative’. Volevamo che il pubblico entrasse in contatto con la gente di Zenica a livello umano. Allo stesso tempo, volevamo esaminare la relazione tra democrazia e potere aziendale nelle cosiddette società di transizione”.
“Tornare in città dopo 25 anni, riconnettersi con vecchi amici, essere accettato e comprendere nuove dinamiche sociali ed economiche in interazione con le nuove tendenze politiche è stata per me la sfida più grande”.
Moller era determinata a rendere il documentario qualcosa di più di una storia sull’inquinamento non regolamentato, dice.
“Fin dall’inizio abbiamo voluto ritrarre la vita degli abitanti di Zenica essendo presenti con loro nel tempo. “Volevamo farlo per invitare il pubblico nella realtà dei nostri protagonisti, per connettersi con la storia a un livello più profondo.”
Sostenere il progetto per sette anni è stata la sfida più grande, afferma. “L’attivismo dell’Eko Forum consisteva nell’esortare le istituzioni al potere a cambiare le loro pratiche e atteggiamenti nei confronti delle multinazionali dell’acciaio. Il processo è stato lento e non potevamo prevedere l’esito del loro attivismo, ma poiché stavamo lavorando con una storia in cui il pubblico è emotivamente coinvolto nei protagonisti, dovevamo restare con loro e continuare fino alla fine del loro viaggio. “
I realizzatori sapevano anche che ottenere l’accesso all’acciaieria sarebbe stato, nella migliore delle ipotesi, difficile.
Mentre il pubblico segue Lemes, Moller dice: “Volevamo che la telecamera seguisse il suo viaggio e, per questo, gli abbiamo chiesto il permesso di filmare ovunque andasse. Nel caso dell’acciaieria ci hanno rifiutato più volte”.
Con il passare del tempo si è arrivati a pensare all’acciaieria come a qualcosa uscito da “Il castello” di Franz Kafka, dice Moller, “dove non si può entrare. Tuttavia, alla fine delle riprese siamo riusciti a filmare un rappresentante dell’acciaieria”.
Raccogliere quella montagna di materiale è stato altrettanto arduo, dicono i realizzatori.
Come dice Moller: “Nel film insistiamo nel raccontare la storia attraverso personaggi e scene che accadono naturalmente davanti alla telecamera a seconda delle circostanze e della vita interiore dei protagonisti”.
Collegare la loro vita interiore alle mutevoli forze sociali e geopolitiche del conflitto “è stato il fulcro del processo di editing”, afferma. “Trasmettere informazioni normalmente lette su un giornale attraverso scene drammatiche è stata la sfida e la gioia di lavorare a questo film”.
Aumentare la visibilità dei manifestanti era un obiettivo più raggiungibile, dicono i realizzatori.
Quando hanno iniziato le riprese, dice Moller, Lemer e l’Eko Forum “erano usciti da un periodo in cui partecipavano alle proteste intorno a Zenica, ma si erano resi conto che le proteste possono attirare l’attenzione dei media e del pubblico in generale, ma non lo fanno. Non porta a un vero cambiamento, almeno non nel tuo caso.
Il film poi documenta il gruppo che adotta un approccio diverso, raccogliendo prove per un caso legale.
La documentazione è stata fondamentale perché, nonostante i segni visibili di gravi violazioni delle norme ecologiche esistenti e i molteplici casi di cancro tra i residenti, il movimento mancava di dati concreti e di fonti di informazione affidabili e indipendenti.
Le lezioni apprese potrebbero avere benefici per tutti, affermano i realizzatori. Come dice Moller: “Penso che il nostro film possa servire da ispirazione per altri movimenti civici su come raccogliere prove per il cambiamento, portando a risultati positivi”.
