Max Verstappen ha quasi conquistato il suo quarto titolo consecutivo di Formula 1 con un balzo dal 17° posto e vincendo un Gran Premio di San Paolo sul bagnato.
Verstappen ha preso definitivamente il comando dopo una ripartenza al 43esimo giro dei 69 giri di gara, quando ha superato Esteban Ocon per il comando. Verstappen si è poi allontanato da Ocon e dal resto del gruppo quando Lando Norris è uscito di pista alla curva 1 poco prima che Verstappen prendesse il comando e vincesse la gara per poco meno di 20 secondi.
L’intera gara si è svolta su pista bagnata poiché la pioggia ha sferzato a intermittenza il circuito di Interlagos. Norris è arrivato sesto dopo aver ridotto il vantaggio di Verstappen a 44 punti nella gara sprint di sabato.
Verstappen ora guida provvisoriamente Norris di 62 punti con tre Gran Premi e una gara sprint rimanenti. Con un massimo di 86 punti disponibili nei quattro eventi, sarà quasi impossibile per Norris vincere il titolo a meno che Verstappen non abbia inspiegabilmente difficoltà negli ultimi tre fine settimana di gara.
Anche il deficit di Norris non è ufficiale. Potrebbe essere più grande. Lui e molti altri piloti hanno iniziato la gara sotto indagine da parte degli ufficiali di gara. Ci arriveremo tra un attimo.
Il carattere della gara è cambiato immediatamente dopo che una safety car virtuale per la vettura di Nico Hulkenberg si è fermata al giro 28. Norris era dietro George Russell per il comando della gara quando entrambi i piloti hanno deciso di rientrare ai box per un cambio gomme intermedie quando la safety car virtuale è finita.
Ciò ha permesso a Ocon, Verstappen e Pierre Gasly di superarli mentre erano ai box. E subito dopo il rientro ai box dei primi due piloti, è entrata in pista una safety car a causa della forte pioggia.
Mentre la safety car era in testa alla corsa, Franco Colapinto ha perso il controllo della sua vettura e si è schiantato contro il muro sul rettilineo principale. Ciò ha causato una bandiera rossa e tutte le squadre sono state portate ai box.
In Formula 1, le squadre possono cambiare gomme e apportare modifiche durante l’interruzione della gara. In sostanza, Verstappen e i due piloti Alpine hanno ottenuto un pit-stop gratuito e hanno ripreso la gara con gomme nuove visto che non si erano fermati ai box.
Anche Verstappen si è fatto strada attraverso il campo prima della bandiera rossa. La vittoria in gara avrebbe potuto essere irraggiungibile, ma al secondo giro era 10° e aveva eliminato le vetture una dopo l’altra nella top 10 prima del VSC per la vettura di Hulkenberg. Domenica si è qualificato 12° a causa della bandiera rossa nel secondo turno di qualifiche ed è stato costretto a partire cinque posizioni più in basso a causa di una penalità per avere un nuovo motore a combustione interna.
Ufficiosamente, Ocon è arrivato secondo e il suo compagno di squadra alpino Pierre Gasly terzo. Questi risultati fanno sì che Alpine salga al sesto posto nella classifica costruttori.
Un inizio pazzesco
La gara non è iniziata come previsto dopo che Lance Stroll è uscito di pista e ha colpito il muro durante il giro di formazione.
L’auto di Stroll è finita in una trappola di ghiaia e lui non poteva andare da nessuna parte. Quando Stroll è rimasto intrappolato nella ghiaia, il resto del gruppo si è avvicinato alle posizioni di partenza sulla griglia.
I funzionari della F1 hanno interrotto la partenza, ma non hanno ordinato ai piloti di abbandonare le loro posizioni per un altro giro di formazione. Norris, partito dalla pole, si è allontanato dal suo posto insieme a Russell, Yuki Tsunoda e Liam Lawson mentre molti altri piloti rimanevano immobili ai punti di partenza chiedendosi cosa diavolo fosse successo.
Alla fine, tutti i piloti hanno fatto un altro giro di formazione, ma i funzionari della F1 hanno segnalato Norris, Russell, Tsunoda e Lawson per violazioni alla partenza. Potrebbero essere penalizzati dopo la gara.
Dopo che il gruppo ha effettuato un ulteriore giro di formazione, le squadre hanno avuto altri 10 minuti per toccare le vetture come avrebbero fatto prima di una partenza normale. Durante questo periodo, i team Mercedes di Russell e Lewis Hamilton hanno regolato la pressione dei pneumatici delle vetture mentre le gomme erano montate. Anche questa è una violazione delle regole della F1 ed è stata segnalata come una possibile penalità post-gara.
L’enorme volume di indagini significa che possono volerci ore prima che i risultati delle gare siano ufficiali. Nel frattempo, Hulkenberg è stato squalificato dalla gara dopo che i commissari hanno spinto la sua macchina fuori da uno scarico e hanno continuato. Una volta che un’auto viene aiutata a correre di nuovo, viene considerata fuori gara.
Risultati non ufficiali
1. Max Verstappen, Red Bull
2. Esteban Ocón, Alpino
3. Pierre Gasly, alpino
4. George Russell, Mercedes
5. Charles Leclerc, Ferrari
6. Lando Norris, McLaren
7. Yuki Tsunoda, RB
8. Oscar Piastri, McLaren
9. Liam Lawson, RB
10. Lewis Hamilton, Mercedes
11. Sergio Pérez, Red Bull
12. Oliver Bearman, Haas
13. Valtteri Bottas, Sauber
14. Fernando Alonso, Aston Martin
15. Zhou Guanyu, Sauber
Non classificati: Carlos Sainz (Ferrari), Franco Colapinto (Williams), Nico Hulkenberg (Haas), Alex Albon (Williams), Lance Stroll (Aston Martin)
