Martedì l’esercito americano ha lanciato un test di un missile balistico intercontinentale disarmato ma con capacità nucleare dalla California sull’Oceano Pacifico.
Il missile balistico intercontinentale Minuteman III lo era licenziato alle 23:01 ora del Pacifico dalla base spaziale di Vandenberg in California durante un test operativo. La US Space Force ha affermato che il test ha dimostrato che la flotta di missili balistici intercontinentali del paese può sfruttare il dominio in un’era di competizione strategica.
La Casa Bianca definisce la competizione strategica come la priorità degli Stati Uniti di mantenere un vantaggio competitivo duraturo sulla Cina, limitando al tempo stesso una Russia “ancora profondamente pericolosa”. Queste tre nazioni sono tra i nove paesi dotati di armi nucleari.
Il test ha dimostrato ciò che gli aviatori “portano in battaglia se chiamati dal presidente”, ha detto in una nota il generale Thomas A. Bussiere, comandante del Global Strike Command dell’aeronautica americana.
Il comando con sede in Louisiana, che controlla e gestisce il Minuteman III, ha affermato che il test è un’attività “di routine e periodica”, volta a dimostrare che il deterrente nucleare del paese “è sicuro, affidabile ed efficace” nel scoraggiare le minacce e rassicurare. alleati.
Si è trattato del quarto test missilistico nucleare nell’Oceano Pacifico dal 25 settembre, quando la Cina lanciò un missile balistico intercontinentale DF-31AG nel Pacifico meridionale. Il 29 ottobre, la Russia ha dichiarato di aver condotto un lancio di prova di un missile balistico lanciato da un sottomarino RSM-56 Bulava (SLBM) sul mare di Okhotsk.
Due giorni dopo, la Corea del Nord ha lanciato un test di lancio del nuovo missile balistico intercontinentale Hwasong-19 nel Mare Orientale, noto anche come Mar del Giappone. Si stima che questo missile, che ad oggi è il più grande missile balistico intercontinentale della Corea del Nord, sia in grado di volare per oltre 9.320 miglia e raggiungere gli Stati Uniti continentali.
Aviatore di prima classe Olga Houtsma/US Space Force
“Tali test si sono verificati più di 300 volte in precedenza, e questo test non è il risultato degli attuali eventi mondiali”, ha aggiunto il Global Strike Command dell’aeronautica americana, spiegando che il test era stato programmato “con anni di anticipo” e lo è stato il culmine di mesi di preparazione.
Dopo il lancio dalla California, i molteplici veicoli di rientro del missile, che costituiscono il carico utile per il trasporto di armi nucleari in stato operativo, hanno viaggiato per 4.200 miglia a ovest verso un sito di test situato all’interno delle Isole Marshall sull’atollo di Kwajalein nel Pacifico centrale.
Il Minuteman III, che ha un’autonomia di oltre 6.000 miglia, viene schierato con una singola testata nucleare. Tuttavia, può trasportare fino a tre veicoli di rientro multi-bersaglio, consentendo a ciascun missile di colpire diversi bersagli terrestri con più testate.
Attualmente ci sono 400 missili Minuteman III schierati nelle basi aeronautiche FE Warren, Malmstrom e Minot, dove i loro silos rinforzati si trovano in cinque stati. Saranno gradualmente sostituiti dal Sentinel, il missile balistico intercontinentale di prossima generazione degli Stati Uniti, a partire dal 2029.
Un’altra caratteristica del test è stato l’Airborne Launch Control System (ALCS), un metodo di lancio alternativo per i missili balistici intercontinentali. Consente agli aerei E-6B Mercury della Marina americana di impartire l’ordine di lanciare missili se i centri di comando a terra non sono in grado di farlo.
Il Minuteman III è stato lanciato in prova con più di un veicolo di rientro. Il test più recente di questo tipo è avvenuto nel settembre dello scorso anno con tre veicoli di rientro. Anche l’ALCS era stato testato in precedenza, quando l’E-6B Mercury iniziò il lancio nell’aprile di quell’anno.
L’esercito americano testa la sua flotta di missili balistici intercontinentali circa quattro volte l’anno, ma non tutti i test hanno successo. Il 1° novembre 2023, si verificò un’anomalia durante un lancio di prova dalla California, provocando l’abbattimento di un Minuteman III disarmato sull’Oceano Pacifico.
