Rory McIlroy ritiene che il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca potrebbe portare la pace tra il PGA Tour e il circuito separatista LIV finanziato dall’Arabia Saudita e ha ipotizzato che Elon Musk potrebbe svolgere un ruolo chiave nei negoziati sul futuro del golf.
Il tour statunitense è coinvolto in lunghe trattative con il Saudi Public Investment Fund (PIF) volte a sanare un divario nel golf professionistico maschile, dove molte stelle di punta rimangono escluse dal PGA Tour.
Un accordo proposto, presentato per la prima volta nel giugno 2023, probabilmente incontrerà l’opposizione del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ), che teme che possa portare a violazioni delle leggi anticoncorrenziali.
“Dato quello che è successo, penso che questo apra un po’ la strada”, ha detto McIlroy ai giornalisti dopo che Trump ha dichiarato la vittoria nelle elezioni presidenziali americane.
Il Dipartimento di Giustizia è indipendente dal governo degli Stati Uniti, ma i presidenti possono influenzare le nomine chiave, tra cui il procuratore generale e il procuratore generale degli Stati Uniti.
Trump ha suggerito all’inizio di questa settimana che potrebbe risolvere la cosiddetta “guerra civile” del golf, affermando nel podcast Let’s Go di Bill Belichick che ci vorrebbero solo “quasi 15 minuti per raggiungere quell’accordo”.
McIlroy, che in precedenza aveva suggerito che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti fosse il grande ostacolo alla ratifica dell’accordo tra il PIF e il PGA e DP World Tours, spera che Trump e il suo alleato elettorale Musk possano rompere l’attuale impasse.
“Vedremo”, ha detto il 35enne numero tre del mondo. “Forse può farcela. Ha Elon Musk, che penso sia l’uomo più intelligente del mondo, al suo fianco.
“Potremmo fare qualcosa se riuscissimo a coinvolgere anche Musk. Penso che dall’esterno probabilmente sia un po’ meno complicato di quanto non sia in realtà.”
“Trump ha un ottimo rapporto con l’Arabia Saudita. Ha un ottimo rapporto con il golf. È un amante del golf. Quindi, forse. Chi lo sa?”
“Ma penso che come presidente degli Stati Uniti, probabilmente ha cose più importanti su cui concentrarsi oltre al golf.”
Trump ha elogiato il redditizio tour LIV per i suoi “denaro illimitato” e cinque dei suoi tornei si sono svolti sui suoi campi sin dal suo inizio nel giugno 2022.
Durante il suo discorso di vittoria, Trump ha chiesto ai repubblicani di salutare il campione degli US Open Bryson DeChambeau, che si è unito al candidato vittorioso sul palco indossando un cappello con la scritta “Make America Great Again”.
DeChambeau ha battuto McIlroy a Pinehurst lo scorso giugno vincendo gli US Open ed è il secondo giocatore di golf della LIV dopo Brooks Koepka a conquistare un major dopo essere passato alla configurazione separatista.
“Penso che dovremmo fare un tour”, ha detto Trump nel podcast dell’ex allenatore della NFL Belichick. “E dovrebbero avere i migliori giocatori di quel tour.”
Il Sun ha riferito lo scorso fine settimana che era stato concordato un accordo di unificazione da un miliardo di dollari (780 milioni di sterline) in base al quale l’Arabia Saudita avrebbe preso una quota dell’11% nel PGA Tour, mentre il governatore del PIF, Yasir Al Rumayyan, che ha giocato a golf con Trump, diventerebbe presidente del tour.
Fonti anonime del settore, successivamente citate dai media statunitensi, affermano che il rapporto era “prematuro” e hanno citato “la questione principale su come affrontare le preoccupazioni antitrust negli Stati Uniti”.
McIlroy, membro del “comitato per le transazioni” del PGA Tour, si aspetta di essere informato dal commissario del tour Jay Monahan prima del ritorno in campo di giovedì dopo una pausa di quattro settimane dalle competizioni.
“So che Jay era in Arabia Saudita la scorsa settimana al FII (Future Investment Initiatives Institute) e stava tenendo alcuni incontri”, ha detto il quattro volte campione major.
“So che stai informando il comitato per le transazioni [on Wednesday]. “Quindi forse ne verrà fuori qualche novità.”
McIlroy si sta preparando per il campionato HSBC Abu Dhabi di questa settimana. Una vittoria darebbe al giocatore nordirlandese il titolo della Race to Dubai per il terzo anno consecutivo con un torneo rimasto.
A tal fine, mentre molti osservatori attendono con ansia notizie sugli swing states, McIlroy è più preoccupato per lo stato del loro swing.
Prima dell’inizio di giovedì negli Emirati Arabi Uniti, il suo primo torneo dall’Alfred Dunhill Championship del mese scorso, ha rivelato di aver trascorso quel tempo in uno studio lavorando sul suo backswing.
“Dopo Dunhill mi sono impegnato a non vedere la mia palla volare per tre settimane”, ha detto McIlroy.
“Così mi sono chiuso in uno studio di swing per tre settimane e ho semplicemente colpito le palle contro uno schermo o una rete vuota e mi sono concentrato sul mio swing, sul movimento del mio swing e sul movimento dei miei schemi corporei.”
