Uno dei principali architetti di quattro squadre del campionato NBA voleva vedere il progetto moderno per costruire una squadra vincente nelle partite del college.
Mentre allenava la squadra di basket maschile degli Stati Uniti. UCLAstrutture per la pratica in vista delle Olimpiadi di Parigi, Steve Kerr Ho visto qualcosa di curioso nella controparte dei Bruins. Mick Croninle sue mani e lo chiamò per una rivelazione.
Era un elenco codificato a colori degli obiettivi di free agency di Cronin e il nome, l’immagine e il budget della squadra.
“È rimasto impressionato”, ha detto Cronin di Kerr, l’allenatore dei Golden State Warriors che ha vinto titoli nel 2015, 2017, 2018 e 2022. “Dice: ‘Cosa sta succedendo? Cosa fai?'”
L’allenatore dell’UCLA era sul punto di acquisire abbastanza talenti di alto livello per riportare la sua squadra in corsa per il titolo nazionale entro il 30° anniversario dell’ultimo campionato dei Bruins. La ricerca è iniziata con una raffica di imprecazioni: Cronin ha detto al suo staff con parole poco gentili che avevano bisogno di giocatori migliori dopo una rara stagione perdente.
Sei mesi dopo, i Bruins n. 22 riveleranno i risultati del loro viaggio di free agency lunedì al Pauley Pavilion quando affronteranno Rider nell’apertura della stagione.
Per saperne di più: Mancare l’allenamento significa poco mentre i giocatori dell’UCLA cercano di conquistare l’allenatore Mick Cronin
Un roster senza un giocatore nella squadra All-Big Ten della preseason dovrebbe facilmente essere il più profondo delle sei stagioni di Cronin a Westwood. Ciò che manca all’UCLA in termini di potere da star potrebbe essere compensato con un cast che lo includa sei trasferimenti e tre matricole che hanno affrontato le esigenze di tiro, rimbalzo e veterani dei Bruins.
In un ritorno ai deliziosi giorni di John Wooden, gli allenamenti dell’UCLA potrebbero essere più difficili di alcuni giochi.
Dylan AndrewsIl presunto playmaker titolare dell’UCLA, affronta quotidianamente il trasferimento Skyy Clark, che ha guidato Louisville nel segnare la scorsa stagione.
È una storia simile per Sebastian Mack. La guardia del secondo anno dovrà vedersela con il trasferimento Dominick Harris, che si è classificato terzo nella nazione con precisione da tre punti a Loyola Marymount un anno fa.
In mezzo alla vivace competizione, ci sono giorni in cui le matricole Trento Perry Si presenta come il miglior giocatore della squadra in zona difensiva, il che aumenta l’intrigo sulle rotazioni e sull’assegnazione dei minuti.
“Non è questo”, ha detto Cronin riferendosi alle sue pratiche, “stai solo giocando contro un ragazzo che è inferiore a te”.
Un surplus di marcatori (cinque trasferimenti con una media di punti in doppia cifra nelle fermate precedenti) ha portato Cronin a prevedere che la sua squadra potrebbe avere sette o otto diversi capocannonieri nelle partite di questa stagione. La nuova profondità dell’UCLA darà anche al suo allenatore la libertà di essere creativo con le formazioni e di utilizzare modelli di sostituzione liberali, consentendo alla sua squadra di esercitare una pressione incessante.
“Nel profondo del mio cuore, nel mio DNA”, ha detto Cronin, “mi piace dettare il ritmo della partita con la mia difesa”.
Un anno dopo che i Bruins non sono riusciti a segnare una tripla in una partita per la prima volta dal febbraio 2000 e hanno terminato la stagione tirando solo con il 33,2% dalla lunga distanza, avranno molte opzioni da oltre l’arco.
Il leader nel tiro è probabilmente Harris, che ha realizzato il 44,8% delle sue triple la scorsa stagione, quando Clark (35,3% a Louisville), l’attaccante Tyler Bilodeau (34,5% all’Oregon State) e Perry (47,1% all’Harvard-Westlake High) hanno anche dimostrato di poter continuare a segnare blitz dal perimetro.
“In qualsiasi momento”, ha detto l’attaccante. Kobe Johnsonun trasferimento dall’USC che probabilmente prenderà il posto di Lazar Stefanovic nella formazione titolare, “ognuno di noi può uscire e segnare 20 punti, 25 punti. A chi lo sentirà una notte, gli daremo la palla. Dobbiamo solo essere altruisti e vedere come gli altri riescono”.
I ruoli cambieranno per molti dei giocatori che ritornano. L’attaccante del secondo anno Brandon Williams, che ha giocato da titolare 13 delle ultime 14 partite della scorsa stagione, si è offerto volontario per la maglia rossa. Stefanovic, titolare in tutte le partite della scorsa stagione, potrebbe diventare il sesto uomo. Mack ha dimostrato con il suo gioco e la sua spietatezza in una lotta all’interno della squadra che lotterà per rimanere una parte regolare della rotazione.
Mancano però solo pochi minuti alla fine. Cosa potrebbe pensare chi passa in panchina più tempo di quanto vorrebbe?
“Vincere”, ha detto l’attaccante Eric Dailey Jr., trasferito dall’Oklahoma State, del suo pensiero in quella situazione. “Questo è tutto.”
Per saperne di più: Tyler Bilodeau è protagonista della serie di trasferimenti che portano l’UCLA alla grande vittoria di una mostra
Questo non è qualcosa che molti trasferimenti hanno fatto la scorsa stagione. Cinque provenivano da squadre che hanno registrato record di sconfitte, creando tendenze negative che devono essere sradicate il più rapidamente possibile. Cronin ha detto che voleva eliminare i falli stupidi, i passaggi rischiosi, la scarsa selezione dei tiri e la sconfitta in difesa a causa della stanchezza.
“L’unica cosa su cui ci concentriamo è sviluppare abitudini vincenti e convincere i giocatori ad adattarsi al fatto che sono lì per accontentare me, non io per accontentare loro”, ha detto Cronin. “Ti prego dandoti la maglia dell’UCLA e il collettivo ti accontenta con dei soldi NIL piuttosto buoni, quindi ora è il momento di accontentare me perché io e il mio staff tecnico capiamo cosa serve per vincere, quindi devi diventare un vincitore. e fare cose vincenti.
Come parte del loro impegno immediato per creare un legame, i Bruins hanno organizzato eventi di ritrovo al Dodger Stadium, al SoFi Stadium, sulla spiaggia e nella casa del loro allenatore, dove lo “Chef Cronin” ha impilato hamburger e hot dog appena grigliati su un piatto alto.
La ricompensa potrebbe arrivare durante un programma che include partite senza conferenza contro il numero 6 Gonzaga, il numero 9 della Carolina del Nord e il numero 10 dell’Arizona. Cronin ha detto che sembra che l’intera stagione sarà un lungo programma senza conferenze perché i Bruins affronteranno 14 dei loro 17 avversari Big Ten solo una volta, il che complicherà i loro sforzi di scouting.
Dopo il fallimento dell’esperimento dello scorso anno con otto matricole, Cronin ha detto ai suoi trasferimenti che dovevano adottare una mentalità professionale in modo che la loro squadra fosse piena di leader. Cronin ha detto di aver dormito meglio grazie a un elenco che ora include tre studenti senior, quattro junior e cinque studenti del secondo anno.
Gli unici giocatori che non potranno più essere ammessi dopo questa stagione sono Johnson e Stefanovic, anche se Cronin sa che dovrà riformulare tutti gli altri nel roster la prossima primavera. Cronin ha bisogno di un direttore generale che lo aiuti con l’incessante ciclo di turnover che ha preso il sopravvento sul football universitario?
“Lo stai guardando”, disse. “Ho bisogno di aiuto per raccogliere fondi, ma per quanto riguarda la scelta dei giocatori ti rivolgi a lui finché faccio l’allenatore”.
Se tutto andrà bene, l’impegno sarà doppiamente soddisfacente.
Questa storia è apparsa originariamente su Los Angeles Times.
