Secondo quanto riferito, un potenziale cliente che ha avuto un grosso affare con i San Diego Padres non è chi dice di essere.
Un’indagine della MLB ha scoperto che il miglior potenziale adolescente dominicano Cesar Altagracia ha falsificato i suoi documenti e in realtà ha 19 anni, non 14 come aveva affermato in precedenza, secondo ESPN.
Secondo quanto riferito, l’adolescente aveva un accordo verbale da firmare con i Padres come free agent internazionale per circa 4 milioni di dollari una volta diventato idoneo nel gennaio 2027, quando avrebbe avuto 16 anni.
Questa cifra indica che era considerato uno dei migliori candidati della sua classe. Solo tre giocatori nel ciclo di quest’anno firmato per più di 4 milioni di dollari. L’uomo si è comportato bene anche come membro della squadra della Repubblica Dominicana alla Coppa del mondo di baseball U-12 del 2022 e al campionato panamericano U-15, secondo Ben Badler di Baseball America, che ha pubblicato video di lui che ha avuto un duro contatto a giugno.
Casi come questo non hanno precedenti nella Repubblica Dominicana, dove le squadre spesso raccolgono i ragazzi molto prima della loro presunta libertà di azione e li inseriscono nelle accademie mentre aspettano gli accordi promessi che possono o meno realizzarsi. È un sistema in cui corruzione e sotterfugi sono comuni, soprattutto a scapito dei giocatori.
C’è stato un incidente simile nel 2009, quando un presunto 19enne potenziale cliente dei Washington Nationals di nome Esmailyn “Smiley” González si è rivelato essere il 23enne Carlos Álvarez Daniel Lugo. Sfortunatamente per i Nazionali, ciò avvenne dopo aver ricevuto il suo bonus di 1,4 milioni di dollari. La rivelazione fece precipitare la caduta dell’allenatore dei Nationals Jim Bowden, anch’egli indagato per aver dirottato denaro dagli acquisti internazionali.
C’era anche Danny Almonte, una stella della Little League World Series di origine dominicana che si rivelò avere due anni più di quanto affermassero i suoi genitori.
Nel caso di Altagracia, ESPN nota che la MLB spesso sospende i giocatori che hanno falsificato la loro età per un anno prima che possano richiedere la reintegrazione.
