SYDNEY, Australia – Il governo australiano legiferarà per vietare i social media ai bambini sotto i 16 anni, ha detto giovedì il primo ministro Anthony Albanese, in quello che definisce un pacchetto di misure di livello mondiale che potrebbe diventare legge entro la fine del prossimo anno.
L’Australia sta sperimentando un sistema di verifica dell’età per impedire ai bambini di accedere alle piattaforme di social media, parte di una serie di misure che includono alcuni dei controlli più severi imposti fino ad oggi da qualsiasi paese.
“I social media stanno danneggiando i nostri figli e chiedo loro tempo”, ha detto Albanese in una conferenza stampa.
Albanese ha citato i rischi per la salute fisica e mentale dei bambini derivanti dall’uso eccessivo dei social media, in particolare i rischi per le ragazze a causa della rappresentazione dannosa dell’immagine corporea e dei contenuti misogini diretti ai ragazzi.
“Se sei un ragazzo di 14 anni che riceve queste cose, in un momento in cui la sua vita sta attraversando cambiamenti e sta maturando, può essere un momento davvero difficile, e quello che stiamo facendo è ascoltare e poi agire. ” disse.
Diversi paesi hanno già promesso di limitare l’uso dei social media da parte dei bambini attraverso leggi, sebbene la politica australiana sia una delle più severe.
Finora, nessuna giurisdizione ha tentato di utilizzare metodi di verifica dell’età, come la biometria o l’identificazione governativa, per imporre un limite di età sui social media, due dei metodi in fase di sperimentazione.
Le altre proposte dell’Australia, prime a livello mondiale, prevedono il limite di età più alto fissato da qualsiasi paese, nessuna esenzione per il consenso dei genitori e nessuna esenzione per conti preesistenti.
La legislazione sarà presentata al Parlamento australiano quest’anno e le leggi entreranno in vigore 12 mesi dopo essere state ratificate dai legislatori, ha detto Albanese.
Il Partito Liberale dell’opposizione ha espresso sostegno al divieto.
“L’onere spetterà alle piattaforme dei social media dimostrare che stanno adottando misure ragionevoli per impedire l’accesso”, ha affermato Albanese. “La responsabilità non ricadrà né sui genitori né sui giovani”.
“Ciò che annunceremo qui e ciò che legiferaremo sarà veramente di primo piano a livello mondiale”, ha affermato il ministro delle Comunicazioni Michelle Rowland.
Rowland ha affermato che le piattaforme interessate includerebbero Instagram e Facebook di Meta Platforms, nonché TikTok di ByteDance e X di Elon Musk. Anche YouTube di Alphabet rientrerà probabilmente nel campo di applicazione della legislazione, ha aggiunto.
TikTok ha rifiutato di commentare, mentre Meta, Alphabet e X non hanno risposto alle richieste di commento.
Il Digital Industry Group, un organismo rappresentativo che comprende Meta, TikTok, X e Google di Alphabet come membri, ha affermato che la mossa potrebbe incoraggiare i giovani a esplorare le parti più oscure e non regolamentate di Internet, interrompendo loro l’accesso alle reti di supporto.
“Mantenere la sicurezza dei giovani online è una priorità assoluta… ma il divieto proposto agli adolescenti di accedere alle piattaforme digitali è una risposta del 20° secolo alle sfide del 21° secolo”, ha affermato Sunita Bose, CEO di DIGI.
“Piuttosto che bloccare l’accesso attraverso divieti, dobbiamo adottare un approccio equilibrato per creare spazi adatti all’età, sviluppare l’alfabetizzazione digitale e proteggere i giovani dai danni online”, ha aggiunto.
L’anno scorso, la Francia ha proposto di vietare i social media ai minori di 15 anni, sebbene gli utenti potessero evitare il divieto con il consenso dei genitori.
Per decenni, gli Stati Uniti hanno richiesto alle aziende tecnologiche di chiedere il consenso dei genitori per accedere ai dati dei bambini sotto i 13 anni, il che ha portato la maggior parte delle piattaforme di social media a vietare ai minori di quell’età l’accesso ai loro servizi.
