Attività di scadenza commerciale dei cowboy? Jerry Jones lo accenna, ma prima di fare una mossa dovresti farti 4 domande

Negli ultimi tre anni, i Dallas Cowboys non sono riusciti a soddisfare le aspettative.

Avrebbero superato la stagione regolare e poi sarebbero usciti presto nei playoff, incapaci di tenere testa alle squadre più talentuose e meglio allenate.

Poi è arrivata questa stagione.

All’improvviso, il record di 12-5 che i Cowboys hanno messo insieme ogni anno tra il 2021 e il 2023 sembra diverso.

Perché quando inizia novembre, i Cowboys hanno già quelle cinque sconfitte. E questa volta sono accompagnati da sole tre vittorie.

“Dobbiamo vincere una partita”, ha detto l’allenatore Mike McCarthy dopo la sconfitta per 27-21 contro gli Atlanta Falcons. “Abbiamo cinque sconfitte. “Capisco chiaramente dove ci porta questo.”

Le carenze che hanno scavato questa buca dei Cowboys variano.

C’è la peggiore partita di corsa del campionato che Dallas ha avuto questa settimana, con una media di appena 74,1 yard a partita e 3,41 per carry.

C’è il secondo peggior tempo di possesso palla e il secondo peggior tasso di successo nella zona rossa che l’attacco ha registrato in otto settimane, ciascuno probabilmente anche correlato all’inesistente gioco di corsa di Dallas.

La difesa dei Cowboys ha perso i suoi due migliori running back Micah Parsons e DeMarcus Lawrence per infortuni un mese fa, contribuendo alla peggiore difesa in zona rossa della lega e ai secondi peggiori punti a partita ottenuti nelle prime otto settimane.

E mentre la classifica della Settimana 9 richiederà che tutte le partite finiscano, i ripetuti rigori pre-snap che hanno ferito i Cowboys contro i Falcons sono diventati la regola piuttosto che l’eccezione.

Oh, e il quarterback Dak Prescott ha saltato il quarto quarto per un infortunio al tendine del ginocchio.

Tutto ciò spingerebbe molti decisori a riflettere in modo critico sui loro investimenti per il 2024. Certo, i team dovrebbero e cercheranno di vincere nella maggior parte delle situazioni. Ma ipotecare gli anni futuri quando la stagione in corso è già fuori controllo è un’impresa rischiosa.

Quindi, mentre il proprietario della squadra Jerry Jones tentava di vendere speranza dopo l’incontro Cowboys-Falcons, Jones ha offerto molte delle sue richieste di positività, lasciando cadere intenzionalmente anche il fatto che i Cowboys potessero fare mosse prima della scadenza commerciale della NFL martedì.

Il tuo suggerimento solleva interrogativi.

“Probabilmente faremo un paio di cose questa settimana”, ha detto Jones ai giornalisti fuori dallo spogliatoio dopo la partita. “Se le cose andranno come vorremmo.”

Un avvertimento appropriato.

Uno scambio è realistico date le prospettive dei Cowboys?

I Cowboys hanno chiare aree di necessità, dalla linea offensiva al running back e quasi ogni posizione difensiva, incluso forse il coordinatore. La profondità del ricevitore potrebbe aiutare CeeDee Lamb.

Il kicker Brandon Aubrey è l’unico giocatore eccellente che schiereranno quest’anno.

Ma poiché il contratto di McCarthy scade tra sole nove partite e gli infortuni continuano ad aumentare, i Cowboys devono chiedersi: perché stanno considerando uno scambio?

Stai trattando per migliorare la rosa del 2024? Stai trattando per migliorare la squadra nei prossimi anni? Esiste un accordo così redditizio da non poterlo rinunciare? O stanno apportando modifiche per mantenere l’interesse dei fan in questa stagione?

Tutte e quattro le giustificazioni sono difficili da difendere.

Se i Cowboys stanno apportando modifiche per aiutare un roster del 2024 che ha subito infortuni ai suoi due migliori giocatori offensivi e ai tre migliori giocatori in difesa, la decisione sembra miope. Sul 3-5, i Cowboys hanno il 4% di possibilità di raggiungere i playoff Il pronostico dei playoff dell’Athletic. Competendo contro i Washington Commanders (7-2) e i Philadelphia Eagles (6-2), le possibilità dei Cowboys di vincere l’NFC East sono inferiori all’1%. Questa franchigia ha raggiunto i playoff in ciascuno degli ultimi tre anni. Un semplice posto per i playoff, che sembra improbabile che Dallas vinca, non sostiene i costi di sviluppo.

E se i Cowboys avessero l’opportunità di acquisire un giocatore che potrebbe ricoprire una posizione necessaria per gli anni a venire? Dallas è destinata a ricevere scelte compensative al draft dopo aver perso diversi giocatori in free agency quest’anno, quindi perché non usarle? Questa argomentazione sarebbe più semplice da sostenere se lo staff tecnico tornasse nel 2025. Ma la prestazione dei Cowboys in questa stagione non giustifica una proroga per McCarthy. A sei mesi dall’inizio del mandato del coordinatore difensivo Mike Zimmer, i problemi difensivi di Dallas domenica variavano da contrasti mancati a coperture saltate, giocatori che si scontravano tra loro e 10 uomini in campo per un terzo down iniziale. Lo status di Zimmer nel 2025 è in dubbio.

Se è probabile che i Cowboys guidino un nuovo staff tecnico la prossima stagione, proiettare acquisizioni di talenti per uno schema sconosciuto è audace.

E la probabilità di trovare un giocatore redditizio alla scadenza del contratto è scarsa. Certo, alcune squadre stanno cercando di sfruttare il sistema di scelta compensativa. Ma il più delle volte, i team pagano più del dovuto in free agency e alla scadenza commerciale per aiutare il proprio team a svilupparsi o competere. I Cowboys non rientrano in nessuno dei due schemi.

Il che ci porta all’ultima ragione per cui Jones vorrebbe uno scambio: l’interesse dei fan.

“Ci vogliono due persone per ballare il tango, ma abbiamo alcune cose in cantiere”, ha detto Jones, il miglior venditore. “Faremo tutto il possibile in ogni momento per migliorare questa squadra e, secondo noi, se ciò a cui dovrai rinunciare aiuta a migliorarla, lo faremo.

“Noi.”

Determinare la gravità dell’infortunio di Dak è il prossimo passo per i Cowboys

Jones si è unito a diversi giocatori che hanno affermato di sentirsi sicuri di entrare nella partita dei Falcons e che Dallas avrebbe battuto Atlanta. I Cowboys si sentivano adatti a questa gara NFC. Alla fine hanno condotto solo quattro minuti e 11 secondi, tutto nel primo quarto.

Dallas ha completato solo il 22% del terzo e quarto tentativo di down (quattro su 18). Gli unici touchdown della squadra sono avvenuti con una presa relativamente fortunata e in un tempismo quasi inutile.

La speranza non è bastata per battere una squadra talentuosa e ben pianificata.

“Sono davvero dispiaciuto per tutti i nostri fan dei Dallas Cowboys”, ha detto Jones. “Personalmente, non sono costernato per la nostra squadra, per quest’anno. Non scoraggiato. Sono preoccupato.

“Dovremmo essere preoccupati.”

Il principale motivo di preoccupazione dei Cowboys è la salute di Prescott. Prescott ha lottato quattro volte contro i Falcons, incluso un guadagno di 22 yard che ha segnato la corsa più lunga della stagione dei Cowboys.

L’ultimo dei suoi quattro incontri, un guadagno di cinque yard, è stato annullato da una penalità di trattenuta. Ciò non ha salvato Prescott dall’infortunio al tendine del ginocchio in quello che crede fosse l’apertura di quella lotta. Lo ha sentito stringersi dopo quella corsa alla fine del terzo quarto, ma inizialmente lo ha liquidato come un fastidio che deriva da un gioco fisico.

Poi, lungo un percorso di sosta, Prescott ha raggiunto il culmine della caduta e “ha sentito una spinta… qualcosa che non aveva mai sentito prima. È difficile camminarci sopra a quel punto.

Ha chiesto di continuare a giocare se non fosse stato preoccupato per un grave infortunio, ma l’équipe medica dei Cowboys gli ha detto che non sarebbe stato in grado di proteggersi. Le immagini di lunedì determineranno il grado di gravità.

“Quando avremo una foto, sapremo quanto è grave la situazione”, ha detto. “Sarà difficile per me non esserci.”

Quella decisione potrebbe essere fuori dal tuo controllo.

Cooper Rush ha mostrato ancora una volta il suo comportamento costante come backup, completando 13 passaggi su 25 per 115 yard e il touchdown finale dopo il punteggio di 18 su 24 di Prescott per 133 yard e un punteggio.

Ma i Cowboys avrebbero avuto difficoltà a raggiungere i playoff con Prescott, Lamb, Parsons, Lawrence e il cornerback DaRon Bland in buona salute. Sapere che ognuno di loro sta lottando contro gli infortuni dovrebbe scoraggiare l’attività alla scadenza commerciale.

In ogni caso, aspettati che McCarthy alleni per il resto del suo contratto. Jones ha affermato la sua fiducia in McCarthy prima di rispondere alle domande domenica pomeriggio. Quando gli è stato chiesto ha ribadito la sua convinzione.

“So quanto lavora duro, mi piace la sua mente calcistica”, ha detto Jones. “Secondo me ha un record eccezionale come allenatore. È molto bravo con i giocatori. Hanno un’alta opinione di lui. Ha molto fuoco nella pancia. Quindi ti sto semplicemente dando questo. Mi piacciono gli aspetti positivi che vedo.

“Sto bene con Mike.”