È morto Quincy Jones, che si è distinto in 70 anni di carriera musicale come artista, band leader, compositore, arrangiatore e produttore. Aveva 91 anni.
Jones è morto domenica notte nella sua casa di Bel Air, in California, secondo una dichiarazione condivisa con Varietà dal suo rappresentante Arnold Robinson. La causa della morte non è stata rivelata.
“Stasera, con il cuore pieno ma spezzato, dobbiamo condividere la notizia della scomparsa di nostro padre e nostro fratello Quincy Jones. E anche se questa è una perdita incredibile per la nostra famiglia, celebriamo la grande vita che ha vissuto e sappiamo che non ce ne sarà mai un altro come lui”, ha affermato la famiglia Jones nella nota. “È davvero unico nel suo genere e ci mancherà molto; Ci conforta e ci rende immensamente orgogliosi sapere che l’amore e la gioia, che erano l’essenza del suo essere, sono stati condivisi con il mondo attraverso tutto ciò che ha creato. “Attraverso la sua musica e il suo sconfinato amore, il cuore di Quincy Jones batterà per l’eternità.”
L’eminenza di Jones nella comunità dell’intrattenimento era così grande che usò un soprannome di una lettera: “Q”.
Cresciuto nel mondo del jazz, Jones è diventato una delle figure più formidabili della musica pop. Ha vinto sei dei suoi 27 Grammy Awards per il suo album del 1990 “Back on the Block” ed è stato premiato tre volte come produttore dell’anno.
Per molti, è probabilmente meglio conosciuto per le sue collaborazioni produttive con Michael Jackson, iniziate nel 1979 con l’album solista di successo del cantante, “Off the Wall”, che ha venduto circa 20 milioni di copie a livello internazionale.
Il suo seguito, “Thriller” (1982), in cima alle classifiche (per il quale Jones si è guadagnato il titolo di album dell’anno, nonché il trofeo di disco dell’anno per la canzone “Billie Jean”), rimane l’album più venduto. di tutti i tempi, con vendite stimate in tutto il mondo che superano i 110 milioni. Jones ha continuato a lavorare con Jackson nella sua prima uscita del 1987, “Bad”.
Nel 1985, Jones ha fatto notizia a livello internazionale come produttore di “We Are the World” di USA for Africa, il singolo dedicato alla lotta alla carestia in Africa; Jackson ha scritto la canzone insieme a Lionel Richie e ha guidato il suo cast di cantanti stellari.
Jones è stato il primo afroamericano a scrivere la musica per un film importante, “The Pawnbroker” del 1964, e ha ricevuto sette nomination agli Oscar per la migliore colonna sonora e canzone originali. Nel 1995 ha ricevuto il Premio Umanitario Jean Hersholt dall’AMPAS, un’altra prima volta per un artista nero.
Ha lasciato il segno in televisione come produttore esecutivo della sitcom della NBC degli anni ’90 “The Fresh Prince of Bel-Air”, che ha portato il rapper Will “Fresh Prince” Smith alla ribalta come attore. Oltre al reboot di “Bel-Air” del 2022, ha successivamente prodotto le commedie “In the House” e “MadTV”; il documentario di 10 ore del 1995 “The Story of Rock ‘N’ Roll”; il documentario del 2014 “Keep on Keepin’ On”; e l’adattamento del 2023 di “Il colore viola” diretto da Blitz Bazawule.
Jones ha ricevuto una nomination al Tony Award nel 2006 come produttore dell’adattamento musicale di “Il colore viola”.
Nell’editoria, ha fondato la rispettata rivista hip-hop Vibe, da cui è nato uno spin-off televisivo nel 1997.
In riconoscimento dell’ampia gamma di cause a cui ha contribuito, è stato nominato Jones VarietàFilantropo dell’anno nel 2014.
È nato Quincy Delight Jones Jr. a Chicago. Da bambino ha iniziato a suonare la tromba, il suo strumento principale. All’età di 10 anni, la sua famiglia si trasferì a Seattle; Lì, come musicista alle prime armi di 14 anni, ha incontrato il diciassettenne Ray Charles.
All’età di 18 anni, dopo aver studiato alla Berklee School of Music di Boston, Jones era in tournée con la big band di Lionel Hampton in una sezione di tromba che includeva Art Farmer e Clifford Brown. All’inizio degli anni ’50, ha affinato le sue capacità di arrangiatore scrivendo musica per il trombettista Clark Terry (uno dei suoi primi mentori importanti), Count Basie, Dinah Washington e molti altri. Ha fatto il suo debutto come leader nel 1953 in un ottetto co-guidato dal batterista Roy Haynes.
Dopo aver lavorato come direttore di banda per la big band sponsorizzata dal Dipartimento di Stato di Dizzy Gillespie e aver lavorato alla ABC-Paramount e alla Barclay Records francese, Jones ha formato un’orchestra interna alla Mercury Records. Sebbene un successivo gruppo in tournée sia crollato finanziariamente, la partnership ha portato a una posizione di A&R presso Mercury; Nel 1964, Jones era vicepresidente dell’etichetta, dove produceva i migliori successi della cantante pop Leslie Gore.
Nel 1959-60, arrangiò un paio dei migliori album di Charles, “The Genius of Ray Charles” e “Genius + Soul Jazz”. Ha ricevuto il suo primo Grammy nel 1964 per il suo arrangiamento di “I Can’t Stop Loving You”, la versione di successo di Charles della canzone country di Don Gibson.
Su sollecitazione di Sidney Lumet, Jones ha scritto la colonna sonora per il film drammatico del regista del 1964 “The Pawnbroker”. Quella commissione, la prima per un musicista nero, gli diede prestigio come compositore di opere come “In Cold Blood”, “In the Heat of the Night” (che includeva una canzone del titolo di Ray Charles), “The Italian Job”, “Bob, Carol, Ted e Alice” e “La fuga”.
A metà degli anni ’60, Jones stabilì un rapporto di lavoro con Frank Sinatra. Organizzò un paio di album associando il cantante all’orchestra di Count Basie, “It Might as Well Be Swing” (1964) e il live “Sinatra at the Sands” (1966).
Nel 1969, Jones iniziò una proficua collaborazione artistica con la A&M Records, per la quale registrò nove album in studio. Ha vinto tre Grammy Awards per il suo lavoro jazz-pop sull’etichetta; Nel 1974, l’album di A&M “Body Heat” è diventato il set più alto nelle classifiche della sua carriera, raggiungendo il numero 8. Nel 1977, ha pubblicato un album con la colonna sonora per la miniserie della ABC più apprezzata “Roots” sul francobollo. ; ha raggiunto il numero 21 nella classifica degli album pop.
Mentre Jones si è dedicato nel corso degli anni alla produzione di artisti come Aretha Franklin, i fratelli Johnson, George Benson e Chaka Khan, è stato il suo lavoro con Michael Jackson a spingerlo nello strato più esclusivo dell’industria musicale.
Nel 1978, Jones lavorava come supervisore musicale nell’adattamento cinematografico del regista Lumet del successo di Broadway “The Wiz”, in cui Jackson interpretava lo Spaventapasseri. Mentre il film era in produzione, Jackson, allora appena firmato come artista solista per la Epic Records, chiese consiglio a Jones sui potenziali produttori per il suo prossimo album. Dopo aver fornito al cantante un elenco di potenziali clienti, Jackson ha reclutato Jones per il lavoro.
La fenomenale partnership decennale tra Jones e Jackson ha prodotto tre album multi-platino (incluso il successo mondiale senza precedenti e ancora ineguagliato “Thriller”), 18 successi pop nella top 10 (inclusi 10 singoli al numero uno) e quattro Grammy Awards per Jones. .
Al culmine della popolarità di Jackson nel gennaio 1985, Jones registrò “We Are the World” con un cast di solisti che includeva anche Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Willie Nelson, Diana Ross e Ray Charles. Il singolo di beneficenza ha venduto circa 20 milioni di copie in tutto il mondo e ha aggiunto altri tre Grammy Awards, di cui uno per il record dell’anno, al curriculum di Jones.
Nel 1980, Jones ha fondato la Qwest Records, una joint venture con la Warner Bros. Records. L’etichetta pubblicò la colonna sonora scritta da Jones per “Il colore viola” di Steven Spielberg e ingaggiò artisti come George Benson, Tevin Campbell, New Order e, brevemente, Sinatra (il cui album del 1984 “LA Is My Lady” fu arrangiato da Jones). Ma il suo amministratore delegato è diventato il suo atto di spicco.
L’album Qwest di Jones del 1989, “Back on the Block”, un successo stellare che ha accoppiato Jones con leggende come Miles Davis, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan e Ray Charles e giovani come Ice-T e Big Daddy Kane, ha vinto un Grammy Award ricompensa. e raggiunse il numero 9 nella classifica degli album statunitensi.
Nel 1993, la Warner Bros. pubblicò “Miles and Quincy Live at Montreux”, un’esibizione dal vivo del 1991 dei trombettisti Davis e Jones del festival jazz titolare in Francia in cui Davis rivisitava composizioni originariamente arrangiate negli anni ’50 da Gil Evans. Si rivelò essere l’ultima registrazione della leggenda del jazz e vinse un Grammy nel 1994.
Le ultime uscite da solista di Jones sono state “Q’s Jook Joint” (1995) e “Q Soul Bossa Nostra” (2010). Il primo presentava una serie di veterani esperti dell’R&B e del jazz, giovani star dell’hip-hop e persino un ospite fotografato da Marlon Brando. Quest’ultimo album, che comprende nuove registrazioni di materiale associato a Jones, includeva apparizioni di artisti diversi come Jennifer Hudson, Amy Winehouse, Usher, Snoop Dogg, Wyclef Jean e Three 6 Mafia. Oltre ad apparire nell’album “Dawn FM” di The Weeknd del 2022 e nel video musicale della canzone “Out West” di Travis Scott e Young Thug, Jones ha prodotto o eseguito solo sporadicamente come artista. Dopo l’uscita del suo documentario omonimo del 2018, Jones ha collaborato con il produttore Mark Ronson e il cantante Chaka Khan al singolo di accompagnamento, “Keep Reachin'”.
La sua Global Gumbo Orchestra è apparsa all’Hollywood Bowl nel 2011 e al Playboy Jazz Festival nel 2012. Il gruppo ha pubblicato “Tomorrow”, un singolo di beneficenza con star di diverse nazioni arabe e coprodotto da Jones e RedOne, alla fine del 2011. Dopo essere apparso all’Hollywood Bowl nel 2017 per eseguire selezioni dei suoi anni alla A&M, Jones ha commemorato il suo 90esimo compleanno nel luglio 2023 con. una celebrazione di due notti presso la sede con artisti passati e presenti con cui ha lavorato, dalla cantante Patti Austin al cantautore e. il polistrumentista Jacob Collier.
Jones ha ricevuto il Recording Academy Legend Award nel 1991 e il Trustee’s Award nel 1989. Ha ricevuto il Kennedy Center Honors nel 2001 e la National Medal of Arts dal presidente Obama nel 2011. È stato inserito nella Hall of Rock and Roll Fame nel 2013 come il vincitore del Premio Ahmet Ertegun insieme a Lou Adler.
Jones ha pubblicato la sua autobiografia “Q” nel 2001; Una versione audio del libro ha ricevuto un Grammy come miglior album di parole parlate nel 2002.
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