Due importanti analisti di Wall Street hanno fatto pressione sui dirigenti della Warner Bros. Discovery sulla possibilità di smantellare il travagliato conglomerato mediatico mentre i dirigenti cercavano di difendere la loro visione di gestire la sede della CNN, lo studio Warner Bros. e il servizio di streaming Max. a lungo termine. .
“La loro azienda opera come un’azienda i cui utili sono in calo”, ha detto giovedì Ben Swinburne, analista del settore dei media presso Morgan Stanley, durante una chiamata tra i dirigenti della Warner Bros. Discovery e gli investitori.
Forgiata dalla combinazione del re dei media Discovery Communications e delle restanti risorse dell’ex Time Warner, la Warner Bros. Discovery è stata afflitta da un’enorme quantità di debiti e da problemi legati alla salute dei suoi studi e delle reti televisive tradizionali. L’azienda sta cercando di risolvere queste operazioni mentre cerca di costruire una nuova sede per catturare i consumatori che migrano sempre più per guardare i loro contenuti preferiti on demand tramite la banda larga.
Ma continua a incontrare nuove distrazioni lungo la strada.
Durante la chiamata, i dirigenti hanno riconosciuto che la performance del film “Joker 2”, uscito di recente, è stata deludente e potrebbe avere un impatto sulla performance nel prossimo trimestre. La Warner Bros. Discovery ha inoltre preso in carico più di 100 milioni di dollari legati alla sua divisione giochi, e i dirigenti hanno affermato che avrebbero iniziato a concentrarsi più intensamente sui franchise principali e a ridurre il numero di nuove uscite.
Warner Bros. Discovery ha dichiarato giovedì che l’utile netto è stato di 135 milioni di dollari, o 5 centesimi per azione, in calo rispetto alla perdita di 417 milioni di dollari, o 17 centesimi per azione, dell’anno precedente. In confronto, Fox Corp., un rivale più piccolo, ha registrato un utile netto nell’ultimo trimestre di 827 milioni di dollari, sostenuto dalla pubblicità politica legata alle elezioni del 2024 sulle sue stazioni locali. Warner Bros. Discovery continua a investire pesantemente nelle reti via cavo incentrate sull’intrattenimento, che stanno perdendo abbonati mentre migrano allo streaming. La società non ha grandi asset radiotelevisivi nel suo portafoglio.
La chiamata degli investitori è stata piena di domande sulla fattibilità di mantenere la società nel suo stato attuale, con Swinburne che ha chiesto al CEO della Warner David Zaslav e al CFO della Warner Gunnar Wiedenfels il valore di mantenere intatto l’attuale portafoglio della Warner Bros. Discovery. “Quali sono i vantaggi di possedere tutte queste società?” ha chiesto Swinburne, mentre l’analista della Bank of America Securities Jessica Reif Ehrlich ha chiesto al team operativo della società sulla possibilità di scorporare alcuni asset o acquisirne altri.
“Ogni giorno vediamo i vantaggi di gestire questa attività in modo integrato”, ha affermato Wiedenfels.
C’è una nuova pressione per considerare altre possibilità. Comcast ha dichiarato la scorsa settimana che prenderà in considerazione la possibilità di separarsi dalle sue reti via cavo, una mossa che potrebbe includere CNBC, MSNBC e Bravo, tra gli altri.
Anche Zaslav ha riconosciuto che la Warner potrebbe dover affrontare un consolidamento in futuro. L’industria dei media si trova ad affrontare una “rottura generazionale” per le sue attività tradizionali, ha affermato, anche se i consumatori sono spinti ad abbonarsi a troppe app e servizi. Una tale dinamica “non è sostenibile”, ha affermato, aggiungendo che “questo è un settore che ha davvero bisogno di un consolidamento significativo”.
Ha sottolineato le speranze per un contesto normativo più flessibile sotto la futura amministrazione Trump nel 2025. “È troppo presto per dirlo, ma potrebbe offrire un ritmo di cambiamento e un’opportunità di consolidamento che potrebbe essere molto diversa, il che fornirebbe un impatto realmente positivo”. e in questo settore è necessario un impatto accelerato”.
