Le elezioni presidenziali non sono l’unico momento decisivo che si svolgerà nei prossimi giorni. A Las Vegas gli operatori del settore scommettono anche sul destino di un’istituzione molto più amata del governo americano: l’American Film Market.
L’AFM, un tempo una fiera cinematografica di serie B vivace e piena di energia, negli ultimi anni ha avuto una strada accidentata, indebolita dalla pandemia, dai doppi scioperi di Hollywood, dai problemi di ospitalità e dai costi di partecipazione proibitivi. Ma ora si è trasferito a Las Vegas, tra slot machine e tavoli da roulette, e spera di giustificare la sua importanza nel mondo del cinema e, per molti ospiti internazionali, giustificare una coincidenza.
“L’anno scorso non è stato il loro momento migliore e, per molte ragioni, questa è un’opportunità per l’AFM di dimostrare che abbiamo bisogno di un mercato cinematografico in America, e ne abbiamo bisogno la prima settimana di novembre. E in caso contrario, ci saranno molte persone che trarranno vantaggio da questa opportunità”, afferma Scott Shooman, capo del settore cinematografico di AMC Networks, un portfolio che comprende IFC Films, RLJE Films e il servizio di streaming Shudder.
Tra coloro che desiderano sfruttare questa opportunità per sostituire l’AFM c’è il Toronto Film Festival, che ha annunciato che lancerà un mercato cinematografico nel 2026.
Sebbene all’AFM venga rilasciato un gran numero di pacchi, diversi rappresentanti degli Stati Uniti non si recheranno a Las Vegas o voleranno andata e ritorno. Caso in questione: Nick Shumaker, capo della AC Independent con sede a New York, la divisione vendite di Anonymous Content, si è recato a Los Angeles per diversi incontri prima dell’inizio dell’AFM ed è tornato a casa senza fermarsi a Las Vegas.
Al di là dello stato dell’AFM stessa, Shumaker afferma che anche il business indipendente sta attraversando un cambiamento e prevede che “i prossimi due mercati saranno davvero significativi perché sembra che alcuni acquirenti negli Stati Uniti abbiano molto in produzione in questo momento”. E c’è molto in fase di sviluppo”.
“Sarà interessante vedere quanto interesse ci sarà nei confronti dei contenuti di terze parti in una fase iniziale. “Penso che vedremo sempre più produttori cercare di collaborare con noi, i distributori, prima di quanto facessero cinque o dieci anni fa, semplicemente perché i consigli di amministrazione sembrano essere così occupati in questo momento”, dice.
Come afferma Shooman: “In definitiva, sono i progetti che realmente rendono possibile tutto ciò e definiscono il mercato. Non importa se l’hotel è problematico o se è difficile spostarsi”.
Sulla base dell’elenco dei pacchetti annunciati in vista dell’AFM, il presidente e CEO di AGC Studios Stuart Ford sostiene che esiste “una sana distribuzione di film nella fascia dei 30 milioni di dollari o meno, ma relativamente pochi pacchetti con un budget elevato.
“A livello di budget più elevato, gli acquirenti internazionali chiedono come pietra angolare una forte uscita nelle sale americane, ma abbiamo visto un 2024 estremamente cauto da parte degli acquirenti di film statunitensi e questa disconnessione è la sfida più grande per il mercato indipendente in questo momento”, ha aggiunto Ford. .
Uno dei punti di discussione dell’AFM ruoterà sicuramente attorno ai budget di produzione che sono saliti alle stelle durante gli anni di punta degli streamer e sono aumentati ancora di più dopo la pandemia. Mentre gli streamer riducono i loro investimenti, alcuni progetti indipendenti con budget gonfiati sono passati da un mercato all’altro, faticando a trovare acquirenti disposti a spendere. Poiché i dirigenti cinematografici hanno cercato di ridurre i budget, sempre più film sono stati girati all’estero per sfruttare gli incentivi fiscali e attrezzature più economiche.
“La gente è costretta a girare in posti molto più generosi del solito solo per cercare di ridurre i budget. Alcuni posti come il Regno Unito, il Canada, l’Australia e altri paesi internazionali lo capiscono e lo finanziano come forma d’arte”, afferma Shooman. “E mi dispiace dire che girare negli Stati Uniti non è stato così vantaggioso.
Shumaker, che rappresenta l’horror psicologico “Victorian Psycho”, con Margaret Qualley, afferma: “Una cosa innegabile è che c’è uno spostamento verso est della produzione, e verso est, si potrebbero dire, certe aree del Canada e le zone orientali del Canada. Europa”.
Ford afferma che uno dei suoi pacchetti, “L’ultimo druido”, con Russell Crowe, sarà girato, ad esempio, in Spagna, il che “apporta al film capitale di coproduzione, forti incentivi e troupe eccellenti e qualifica anche ‘The Last Druid’,” last druid’ come europeo, il che apporta ulteriore valore aggiunto alle emittenti europee”, afferma. Negli ultimi 12-18 mesi anche i costi dei talenti sono tornati alla normalità, soprattutto a causa del rallentamento della produzione degli streamer”, Ford continua. Oltre agli incentivi e ai costi per i talenti, è ottimista sulla riduzione del “costo del capitale” e su un “afflusso continuo di prodotti di intelligenza artificiale” che, a suo avviso, “ridurrà significativamente i costi”.
Sebbene questo spostamento fuori dagli Stati Uniti sia motivato da sforzi di riduzione dei costi, è anche ispirato dal punto di vista creativo e riflette la più ampia portata internazionale della stagione dei premi e i gusti mutevoli del pubblico che è più interessato che mai ai film al di fuori degli Stati Uniti
“Penso che ci sia un’opportunità per tutti poiché il mondo è diventato un luogo più piccolo e le persone sono meno allergiche alla lettura dei sottotitoli in molti modi. Gli attori e i talenti sono più aperti a lavorare con talenti internazionali”.
“Quando guardi lo spazio dell’Academy negli ultimi due anni e vedi film come ‘The Hot Spot’ e ‘La peggiore persona del mondo’ e ‘Anatomy of a Fall’ apparire nella categoria attore o miglior attore o migliore sceneggiatura “Dice Shooman.
Nella corsa agli Oscar di quest’anno, ad esempio, “Emilia Pérez”, il thriller musicale Netflix diretto dal regista francese Jacques Audiard e interpretato da Karla Sofía Gascón, Zoe Saldaña e Selena Gomez, è uno dei principali contendenti.
“L’Academy è diventata molto più internazionale e il mondo è diventato molto più piccolo a causa dei suoi contenuti”, afferma Shooman, riferendosi al recente successo cinematografico di “When Evil Lurks”, un film argentino diretto dalla compagnia. “10 anni fa, un film horror non sarebbe mai uscito in spagnolo”, sostiene.
Mentre il business cinematografico indipendente americano ha attraversato grandi cambiamenti negli ultimi cinque anni, a causa della pandemia, degli scioperi e del rallentamento dei servizi di streaming, una manciata di attori indipendenti ha prosperato.
“Il settore del teatro indipendente sta andando molto bene ed è lì che vedo l’opportunità. Quest’anno abbiamo avuto il nostro più grande weekend di apertura teatrale. A24 ha avuto il più grande weekend di apertura nei cinema quest’anno. Neon ha avuto i suoi due weekend di apertura più importanti nei cinema quest’anno. Magnolia ha avuto uno dei suoi più grandi fine settimana di apertura nei cinema quest’anno. Fortunatamente, ci sono abbastanza film per tutti”, afferma Shooman.
Protagonista negli Stati Uniti, anche Sony Pictures Classics, da sempre impegnata nel cinema, ha avuto un buon anno con “Kneecap”, il film irlandese candidato all’Oscar, la commedia nera britannica “Wicked Little Letters” e “ Tra i Templi” di Nathan Silver.
Mentre il genere e l’horror sono esplosi in popolarità sulla scia della pandemia e continuano a dominare le tendenze in termini di pacchetti rilasciati all’AFM, Dylan Leiner, vicepresidente senior delle acquisizioni e della produzione presso Sony Pictures Classics, afferma che “sta osservando una certa ripresa nel settore”. generi”. “Non è horror.”
Guardando al futuro, Leiner, che si è recato a Las Vegas, afferma che “l’AFM non è l’unico grande evento cinematografico americano che sta attraversando un momento esistenziale”.
“Stiamo assistendo a molta transizione in questo momento, e l’AFM è il primo. Il Sundance potrebbe essere il secondo. E Toronto ha affermato che ci sarà un grande cambiamento nel 2026”, afferma, sottolineando che l’intervento di Toronto come mercato, e possibilmente la sostituzione di AFM, potrebbe non essere un’opzione praticabile.
“C’è molta ansia perché il mercato è all’inizio dell’autunno, perché i pacchi arrivano sempre all’ultimo minuto”, dice Leiner, aggiungendo che la scorsa settimana stava ancora ricevendo i pacchi alla fine della settimana scorsa.
“Come può accadere se mezzo mondo è in vacanza in agosto e non ci sono fornitori che possano tagliare i rimorchi? Soprattutto in Francia e nell’Europa occidentale”.
