Una coincidenza nel programma di uscita fa sì che l’arte imiti la vita in “Elevation”, che descrive il prossimo futuro dell’America come allo stesso tempo cupo e pieno di pericoli pieni di suspense. Tuttavia, questa non è “Civil War”, ma piuttosto una sorta di film di mostri, che coinvolge creature misteriose che decimano tutta l’umanità che vive al di sotto di 8.000 piedi.
Più simile a un film d’azione che a un film horror, il film di George Nolfi vede Anthony Mackie nei panni di un padre le cui esigenze mediche del figlio lo costringono ad avventurarsi nella zona di pericolo. È una storia di sopravvivenza post-apocalittica ragionevolmente tesa che compensa la mancanza di idee originali con un ritmo serrato e una solida maestria. Vertical uscirà in circa 1.400 sale americane l’8 novembre, e l’uscita è prevista anche in molti altri territori entro la fine dell’anno.
La sceneggiatura di John Glenn, Jacob Roman e Kenny Ryan inizia con un tratto di schermo nero, sul quale si sentono frammenti di notizie sempre più terrorizzate. Suggeriscono una catena catastrofica di disastri naturali da cui le persone alla fine possono solo essere spinte a cercare un terreno più elevato.
“Tre anni dopo”, nota il testo sullo schermo, le Montagne Rocciose sembrano più spettacolari che mai. Ma, come scopre un ragazzo che si allontana dal limite di sicurezza, sperando di intravedere persone diverse da quelle del suo insediamento isolato, anche loro ora ospitano “Mietitori” delle dimensioni di un carro armato, che si muovono rapidamente e apparentemente indistruttibili. (Questi sono fondamentalmente dinosauri incapaci di volare che emettono suoni che ricordano gli insetti nei film “Alien” e “Predator”.) Quei “insetti assassini giganti che sono cresciuti dal terreno”, come dirà in seguito un personaggio qui, sono già finiti . con la maggior parte della vita senziente ad altitudini più basse. Hunter (Danny Boyd Jr.), 8 anni, incautamente curioso e curioso, ha la fortuna di evitare per un pelo quel destino.
Ma è solo e infelice nel “Lost Gulch Refuge”, una vecchia cittadina di montagna i cui circa 200 residenti attuali non includono altri bambini, né la madre di Hunter, che non è tornata da uno sfortunato soggiorno con la irritabile vicina Nina (Morena Baccarin). ). ) qualche tempo fa. Questa è solo una cosa che suo padre Will (Mackie) ha contro Nina, una scienziata misantropica che aveva convinto la moglie ad accompagnarla nella speranza di raggiungere un laboratorio di Boulder dove avrebbe potuto escogitare una soluzione letale al problema delle piaghe dell’umanità.
Essendo tornato più o meno ai tempi di frontiera, con la luce delle candele come illuminazione principale dopo il tramonto, questo villaggio è più o meno autosufficiente. Ma nonostante la sua vena avventurosa, Hunter ha periodici e gravi problemi respiratori, e Will ha appena utilizzato l’ultimo filtro necessario per azionare la macchina dell’ossigeno che lo salva durante questi attacchi imprevedibili. Che gli piaccia o no, papà deve avventurarsi a Boulder in cerca di nuove provviste. Nina, essendo l’unica persona in grado di combattere i mostri e sopravvivere, accetta con riluttanza di accompagnarlo, spinta dall’ostinata convinzione di poter inventare una “proiettile magica” che annullerà le loro difese. Ad invitarsi è anche Katie (Maddie Hasson), una donna più giovane che è molto affezionata a Will e che detesta l’antagonista Nina ancor più di lui.
Quelli che Katie chiama i “nuovi predatori della Terra” percepiscono presto nuove prede non appena il trio supera la linea di elevazione. La prima fuga per un pelo avviene attraverso uno skilift che riescono a mettere in funzione all’ultimo momento. Will ha scoperto un modo per ridurre al minimo l’esposizione viaggiando in parte attraverso vecchi tunnel minerari, ma si scopre che ci sono anche i Razziatori. Non tutti vivono per raggiungere la città in rovina, anche se alla fine c’è speranza per la nostra specie… anche se una sequenza di tag, che mantiene la porta aperta per un possibile seguito, suggerisce che altre cattive notizie potrebbero arrivare dallo spazio.
Nel suo quarto lungometraggio da regista, dopo aver contribuito alle sceneggiature di “The Bourne Ultimatum” e “Ocean’s Twelve”, tra gli altri, Nolfi massimizza le risorse di media scala per dare a “Elevation” un aspetto piuttosto espansivo. Il direttore della fotografia Shelly Johnson sfrutta la visione full widescreen del magnifico paesaggio del Colorado, mentre i cattivi nemici a quattro zampe del supervisore agli effetti visivi Nathan McGuinness sembrano appena sufficienti a soddisfare, anche se il montatore Joel Viertel li tiene di riserva per un batter d’occhio. La grande colonna sonora orchestrale di H. Scott Salinas aiuta anche a dare vita a un film la cui premessa di crisi globale è in qualche modo smentita dalla relativa modestia dello spettacolo sullo schermo.
Le performance sono anche un livello superiore alla media dei film di mostri stereotipati, con Mackie (che ha anche recitato nell’eccellente film drammatico di Nolfi del 2020 “The Banker”) che porta il suo solito carisma e convinzione. Baccarin interpreta un personaggio con cui è più facile identificarsi di quanto appaia inizialmente, mentre Hasson interpreta con simpatia un ruolo meno definito.
Alla fine, “Elevation” non ha il romanzo o le qualità distintive per essere davvero memorabile, anche tra le singole scene: concettualmente è una combinazione di elementi di “Pitch Black”, “Jurassic Park” e la miriade di schermi futuri distopici. visioni che ogni mese sono più numerose. Ma è abbastanza raffinato ed emozionante da rendere virtù quella familiarità, almeno per un’ora e mezza divertente.
