André 3000 si è abituato negli anni a non avere aspettative. Da quando ha scosso le fondamenta della musica mainstream come metà degli Outkast, il 49enne ha costantemente gettato ostacoli a ciò che il mondo era arrivato a conoscere e accettare come musica popolare, a partire dal successo travolgente del suo bizzarro singolo pop “Hey Già! ” nel 2003 all’opera trascendentale creata con Big Boi.
Ecco perché stamattina è stata una sorpresa che “New Blue Sun”, il suo ampio e sperimentale disco di flauto, abbia finito per ottenere tre nomination ai Grammy Awards 2025, incluso l’ambito premio come album dell’anno, contro Beyoncé. “Cowboy Carter”, “The Tortured Poets Department” di Taylor Swift e “Short n’ Sweet” di Sabrina Carpenter. È la prima volta che viene nominato nella categoria da quando “Speakerboxxx/The Love Below” degli Outkast vinse nel 2004, diventando il secondo album hip-hop dell’epoca a ricevere il premio.
“Sono abituato alle persone che provano certi sentimenti, ma allo stesso tempo per me è la prova che posso fare solo quello che mi piace”, ha detto. Varietà poco dopo l’annuncio dei candidati. “Penso che sia per questo che sono qui. Mi alzo cercando di espandermi. Devo divertirmi e appassionarmi a quello che faccio. Questo è tutto.”
“New Blue Sun”, pubblicato nel novembre 2023, ha ottenuto anche nomination per il miglior album jazz alternativo e la migliore composizione strumentale per “I Swear, I Really Wanted To Make A ‘Rap’ Album But This Is Letterally The Way The Wind Blew Me”. This Time”, un riassunto calzante di come, ancora una volta, il suo istinto artistico abbia dato i suoi frutti.
Qual è la tua reazione immediata dopo aver ricevuto l’album dell’anno? Potrebbe aver sorpreso alcune persone.
Sentivo che stavamo cercando di fare una campagna per vedere se potevamo entrare nella categoria del jazz alternativo o ambient. Stamattina, quando è uscita la categoria “Album dell’anno”, sono rimasto davvero sorpreso perché non pensavo che molte persone lo sapessero. Quindi sono felice che i voti siano andati così e che la gente abbia prestato attenzione, più di ogni altra cosa.
Sei sorpreso che la gente non lo sapesse? Hai suonato questo album per buona parte dell’anno e ha attirato una certa attenzione.
Ebbene no, perché quando è uscito la prima volta la gente mi ha chiesto se fosse reale. Recentemente abbiamo pubblicato un film, questo film che accompagna l’album, l’abbiamo pubblicato su YouTube e molte persone su YouTube hanno detto, oh, ne ho sentito parlare un po’ ma non l’avevo mai visto fino ad ora. Hai quasi avuto una seconda ondata di ascoltatori solo grazie a quel film. Mi sento lo stesso adesso. Molte persone potrebbero averne sentito parlare, ma penso che quando dici André 3000 e l’album per flauto, che è fuorviante, lo chiamano così perché lo suono principalmente, ma la gente pensa al flauto, pensa al flautista, alla classica. Flauto da concerto, Jethro Tull. Ma ci sono molti incredibili album per flauto al mondo, e questo è molto più di un semplice album per flauto. Penso che la gente lo abbia nascosto sotto il tappeto. Quindi no, non credo che molte persone, anche se ne hanno sentito parlare, non credo che l’abbiano visto perché è stato anche promosso che non ci fossero testi o strofe sull’album.
Quindi pensi che questo renda più difficile per l’ascoltatore medio trovare un modo per capirlo?
Sì, se sei abituato a una certa cosa o ti aspetti una certa cosa. Ma no, una volta che ci sei dentro, penso che sia sicuramente un ascolto. È la musica di sottofondo nella tua vita, non lo è. [intense] musica. Non sto cercando di strangolarti per farti ascoltare i miei pensieri. E’ davvero per te.
L’ultima volta che sei stato nominato e hai vinto in questa categoria è stato letteralmente 20 anni fa. Cosa pensi che dica sulla traiettoria della tua carriera il fatto che sei tornato a questo punto due decenni dopo?
Me lo fa davvero capire, perché come artisti, i dubbi arrivano solo quando devi presentarlo alla gente, devi aprire la porta e dire: “Ehi, guarda questo!” Ma mentre lo facciamo, avrai questi dubbi. Quindi mi ricorda che la mia carriera è stata sempre così. Non ho cambiato affatto la mia formula, posso semplicemente fare quello che mi piace fare in quel momento. Anche con “Speakerboxxx/Love Below”, ho un cugino, il mio cugino preferito, e dopo ogni album degli Outkast, mi sedevo con lui in macchina quando lo finivamo e glielo suonavamo. Era il mio cugino maggiore a cui ammiravo, era figo al liceo. E poi gli facevo sentire ogni album e dopo “Southernplayalisticadillacmuzik”, ogni album che gli facevo sentire, si girava verso di me e diceva: “Amico, sono così spaventato per te, Andre.” E ora, a questo punto, è diventato, beh, spero che abbia paura per me. Quindi sono abituato a questo a questo punto.
Le persone hanno la memoria corta, quando è uscito “The Love Below” è stata un’opportunità, come se fossi davvero là fuori con questo disco. Le persone potrebbero aver pensato la stessa cosa al riguardo. Cosa pensi che dica sulla tua volontà di andare ovunque la tua bussola artistica ti dica di portarti in questi luoghi?
Per me è normale. È anormale solo quando devo aprire la porta ad altre persone. Questo è tutto ciò che dice. Perché quando faccio queste cose, non penso, oh, questo è… è naturale per me. È molto, molto naturale perché ci sono dentro. Non è una cosa, ma devi considerare le altre persone una volta finito, imballarlo e portarlo fuori. Ricordo quando stavamo per pubblicare “Hey Ya!” come singolo. Ad un certo punto, la casa discografica stava per pubblicarlo come etichetta bianca, senza dire chi fosse. Quindi ci sono nozioni preconcette, come “This is Outkast” o “Questa è una canzone di André 3000, ma non è una canzone rap”. E questo mi fa capire che dovresti fare quello per cui sei venuto. E ora sono felice perché sono abbastanza grande per vedere i ragazzi che erano lì a guardarci farlo, ora sono loro le stelle e stanno portando avanti le cose. E io dico: wow, andiamo! Lo adoro perché vengono da me e mi danno credito. Cavolo, stavo parlando con la madre di un artista e lei mi ha detto che quando era giovane, pensava che fossi tu. Ho pensato: wow, è pazzesco! È fantastico.
Hai ascoltato gli altri dischi con cui ti confronti come album dell’anno e cosa pensi di dove sia la musica in questo momento?
Penso che sia interessante, perché penso che nella vita di oggi siamo a un punto molto interessante come esseri umani. Penso che qualcosa stia cambiando, qualcosa stia cambiando. Le cose si stanno rivelando, non lo so. Non voglio renderlo troppo esoterico ma qualcosa sta succedendo. E penso che le persone stiano semplicemente esplorando di più. Quindi lo apprezzo, ma per me non giudico mai la musica in un modo che dica: questo è orribile, questo è brutto. È proprio quello che sta succedendo in quel momento. E le generazioni di solito rispondono in qualche modo alla generazione precedente. Quindi sono sempre a favore, amico.
Come è cambiato nel corso degli anni il tuo atteggiamento nei confronti dei premi e delle nomination? È emozionante oggi come 20 anni fa?
Sì, certo. E così è. Non ti aspetti riconoscimento o addirittura essere riconosciuto per cose che all’inizio sono molto, molto ridicole. La penso allo stesso modo riguardo ai premi in generale. Tutti questi premi importanti, come i Grammy o la Rock and Roll Hall of Fame, sono istituzioni grazie agli artisti. Se non ci fossero gli artisti non ci sarebbero le istituzioni. Ma è sempre bello essere riconosciuti, amico. Le persone come esseri umani vogliono la conferma del tempo che trascorriamo qui. Questi premi lo fanno in un certo senso. Ovviamente non penso ai Grammy quando faccio un album. Non è niente. Ma sì, anche per strada, quando qualcuno ti dice: “Amico, adoro questo album, io e i miei figli ascoltiamo questo album ogni mattina”, quella è una conferma. Quindi è solo una conferma o una prova che si è infiltrato nelle persone, la prova che alla gente piace. Lo posso capire.
L’idea di affrontare il grande ridicolo è qualcosa che hai sentito personalmente nella tua carriera?
Oh sì, certo. Tutta la mia carriera è stata così. Quindi ci sono un po’ abituato, ma poi non ti ci abitui perché le persone diventano sempre più cattive. Penso che abbiano il diritto di sapere cosa sei e cosa fai, e penso che il pubblico, anche se sono di Atlanta, non sia Coca-Cola. La Coca-Cola ha una formula che può essere ripetuta ancora e ancora. Penso che a volte il pubblico pensi, beh, perché non puoi farlo ancora e ancora? Non è così che funziona. Penso che il ridicolo arrivi perché pensano di poter entrare e fare questo. E se non lo fai, a volte è deludente per le persone. Poi c’è la presa in giro.
Cosa pensi che dica sulla natura in evoluzione dell’hip-hop il fatto che tu sia a questo punto della tua carriera, in grado di provare qualcosa di nuovo e trovare questo successo così profondamente?
Tutto quello che posso dire è che non stavo inseguendo il successo. Stavo inseguendo la gratificazione di provare qualcosa di nuovo, di spingere davvero qualcosa in avanti. Questo è ciò che mi eccita, devo sentire che sto facendo qualcosa di interessante. Questo è ciò che sto inseguendo. Il lavoro viene fatto dopo la registrazione, come dico a qualsiasi artista. Non mi interessa in che genere appartieni. Arti visive, cinema, musica. Stabilisci obiettivi realistici che non includano fattori esterni, perché rimarrai sempre deluso. Non puoi mai controllare ciò che un fattore esterno penserà, farà o a cui risponderà. L’unica cosa che puoi fare è fare ciò che ti sei prefissato e, se lo raggiungi, tutto il resto sarà un gioco da ragazzi. Ecco come devi pensarci.
