Secondo NBC News, il rappresentante democratico Andy Kim vincerà la corsa al Senato degli Stati Uniti nel New Jersey, sconfiggendo il repubblicano Curtis Bashaw dopo una storica campagna per prendere il posto dell’ex senatore Bob Menendez.
La vittoria rende Kim il primo senatore asiatico-americano dello stato. Nella sua prima intervista dopo la proiezione della sua vittoria, Kim ha detto che stava ancora assimilando tutto.
“Sono qui con mia mamma e mio papà. “Sono qui con mia moglie, con i miei due figli, tre generazioni nella stessa stanza”, ha detto Kim, 42 anni. “C’è molto da elaborare, ma sono così orgoglioso.”
Kim ha vinto nella corsa per un posto lasciato libero da Bob Menendez, un veterano senatore democratico che si è dimesso ad agosto dopo essere stato condannato a luglio con l’accusa di aver accettato tangenti in cambio di atti ufficiali del governo. Kim ha detto che spera che gli elettori lo vedano come “qualcuno che sta cercando di inaugurare una nuova era della politica”.
“Viviamo in un momento di grande sfiducia nel governo, e penso davvero che ciò rappresenti una preoccupazione e una minaccia molto, molto profonda per la nostra società”, ha detto Kim. “Questo è un grande motivo per cui ho presentato domanda per candidarmi al Senato, ho saltato il giorno dopo che il senatore è stato messo sotto accusa, perché sentivo che dovevamo cambiare rotta.”
Kim ha aggiunto che c’è “fame che una nuova generazione più giovane di leadership si faccia avanti”.
Molti elettori del New Jersey hanno visto la campagna di Kim come un’opportunità per un nuovo inizio dopo i quasi due decenni in carica di Menendez. È anche un riflesso dei cambiamenti demografici dello stato, dove gli americani asiatici sono il gruppo razziale in più rapida crescita.
Il numero di americani asiatici nel New Jersey quasi raddoppiato dal 2000 al 2022. In molti settori, l’elettorato si è rivelato un blocco elettorale critico. Nella seconda contea più popolosa dello stato, MiddlesexAd esempio, gli elettori asiatici-americani ammissibili costituiscono quasi il 38% dell’elettorato. Nella contea di Bergen, la più popolosa, rappresentano quasi un quarto.
Figlio di immigrati coreani, Kim è cresciuto nel South Jersey. Diventerà ora il primo senatore coreano-americano e ha affermato che la sua vittoria sarebbe stata un’opportunità per ascoltare gli elettori asiatici-americani, che spesso si sono sentiti esclusi dalla politica americana. Tuttavia, non tutti sono stati disposti ad avere un americano asiatico come lui a rappresentare lo stato.
“L’anno scorso, quando ho iniziato a candidarmi al Senato, qualcuno mi ha letteralmente detto in faccia che sono il ‘tipo sbagliato di minoranza per vincere in tutto lo stato'”, ha detto Kim. “È stato davvero doloroso.”
Kim, che attualmente rappresenta il 3° distretto congressuale del New Jersey, spera di cambiare questa percezione.
“Ho lo stesso diritto di rappresentare lo Stato come chiunque altro”, ha detto. “Sono americano come chiunque altro.”
La stessa campagna di Kim ha già avuto un impatto significativo sulla politica statale. Nella sua prima grande vittoria, Kim ha intentato una causa a febbraio sfidando il modello elettorale unico del New Jersey noto come “linea di contea”. In questo disegno, i candidati sostenuti da un partito di contea sono raggruppati in una colonna.
Nel frattempo, altri candidati in competizione per le stesse posizioni appaiono in disparte. Kim, che ha spinto per raggruppare i candidati per carica, ha sostenuto che il voto per contea ha ingiustamente avvantaggiato coloro che sono sostenuti dai leader del partito. A maggio, un giudice distrettuale statunitense si è schierato dalla parte di Kim, vietando l’uso del vecchio design.
Mentre sembra iniziare il suo primo mandato da senatore, Kim ha detto che spera che gli americani asiatici facciano il salto nel servizio pubblico.
“Non auto-selezionarsi”, ha detto. “Se vuoi candidarti per una carica, se vuoi servire, provaci. “Spero che la gente lo senta.”
