La vicepresidente Kamala Harris ha tentato di dissipare la delusione e offrire parole di incoraggiamento a centinaia di sostenitori quando ha concesso le elezioni presidenziali mercoledì, mentre alcuni dei suoi sostenitori si asciugavano le lacrime mentre parlava.
“Il risultato di queste elezioni non è quello che volevamo, quello per cui abbiamo combattuto o quello per cui abbiamo votato, ma ascoltatemi quando dico… ‘la luce della promessa americana brillerà sempre'”, ha detto Harris nel suo discorso. alma mater, Howard University.
Harris ha offerto conforto ai democratici per la perdita dell’ex presidente Donald Trump, riconoscendo che “stanno provando e sperimentando una serie di emozioni in questo momento”.
Ma ha sottolineato che i democratici devono accettare i risultati elettorali per preservare la democrazia. Concedendo la gara mercoledì, Harris ha fatto qualcosa che Trump non ha mai fatto.
“Oggi ho parlato con il presidente eletto Trump e mi sono congratulato con lui per la sua vittoria. Gli ho anche detto che aiuteremo lui e la sua squadra nella transizione e che parteciperemo a un trasferimento pacifico del potere”, ha detto. guadagnandosi gli applausi del pubblico.
La concessione di Harris ha coronato una campagna tumultuosa e difficile. Ha improvvisamente sostituito il presidente Joe Biden in cima alla lista democratica appena 15 settimane prima del giorno delle elezioni. Il suo rivale schivò per un pelo il proiettile di un potenziale assassino, seguito da un secondo apparente tentativo di omicidio nove settimane dopo. E ha resistito a mesi di margini molto ristretti nei sondaggi che hanno messo il Paese in difficoltà.
La sua sconfitta ha segnato un riallineamento nella coalizione democratica, con Trump e i repubblicani che hanno ampliato la loro portata a nuovi settori dell’elettorato, compresi i latini. Ciò nonostante Trump abbia spinto la politica caotica e divisiva del MAGA che è arrivata a definire il Partito Repubblicano sin dalla sua affermazione come forza politica nelle elezioni del 2016.
Alla fine, Harris ha dovuto affrontare serie preoccupazioni economiche ed elettori che volevano il cambiamento, e non è stata in grado di sconfiggere le tattiche più oscure del movimento Trump, che ha tentato di dipingerla come instabile, traditrice e un pericolo per la società attraverso un torrente di bugie razziste e calunnia. e disinformazione. Lo stesso Trump si è orientato verso una retorica violenta, riferendosi a un attentatore che ha sparato ai giornalisti che coprivano le sue manifestazioni o all’idea di armi puntate contro un ex rappresentante repubblicano diventato critico se fosse stato mandato in guerra.
Harris, 60 anni, ha tentato di contrastare quegli attacchi con un messaggio che combinava gioia e coraggio (implorando il pubblico a “sollevare le persone” mentre abbracciava la sua carriera di incallito pubblico ministero) e un forte avvertimento: che Trump, 78 anni, avrebbe governare il paese in modo autoritario.
Tuttavia, l’elettorato ha risposto con una vittoria decisiva per Trump, in un contesto economico ancora in ripresa dal Covid, dall’inflazione e dall’insoddisfazione per la direzione del Paese.
L’ex senatrice degli Stati Uniti e procuratore generale della California, che ha aperto la strada come prima vicepresidente donna, ha acceso il suo partito quando è entrata nella corsa presidenziale. I democratici sono rimasti scoraggiati quando Biden è passato dall’essere inefficace all’essere gravemente danneggiato dopo il suo unico dibattito contro Trump.
Dopo che Biden si è ritirato e ha appoggiato Harris, i democratici hanno apprezzato il cambiamento, inondando i canali di donazione e frantumando record di raccolte fondi. Harris coltivò un’identità lungimirante, cercando di dissociarsi dal presidente impopolare sotto il quale ancora prestava servizio e dalle politiche che non riuscirono a convincere gli americani.
Alla fine, tuttavia, potresti non esserti disconnesso abbastanza.
Harris aveva delineato le ambizioni politiche che promettevano di ripristinare l’accesso delle donne all’aborto e prometteva una “economia della cura” che avrebbe aiutato gli acquirenti di case per la prima volta, i genitori di bambini piccoli e gli americani più anziani. Affrontando una delle maggiori vulnerabilità dell’amministrazione Biden nei confronti degli elettori, ha promesso di essere duro nei confronti dell’immigrazione clandestina, promettendo più risorse per il controllo delle frontiere e impegnandosi anche a semplificare il pantano legale per i richiedenti asilo e a migliorare i percorsi verso la cittadinanza.
I diritti riproduttivi erano al centro della sua argomentazione. Di volta in volta Harris ha cercato di attingere alla rabbia e all’energia dietro Trump che hanno alimentato la fine del caso Roe v. Guadare. In manifestazioni, interviste e pubblicità, ha attribuito all’ex presidente le leggi statali più restrittive degli Stati Uniti, definendole “divieti di aborto di Trump”. Un’immagine duratura del suo unico dibattito con Trump, in cui sembrava la candidata più vigorosa e disciplinata, è arrivata quando ha descritto una donna che soffriva di un aborto spontaneo a cui erano state negate le cure al pronto soccorso come “sanguinante in un parcheggio”.
Ciò che Harris non ha sottolineato è stata la natura storica della sua candidatura, a differenza della campagna di Hillary Clinton del 2016 contro Trump. Ma la vicepresidente era ben consapevole di cosa avrebbe significato la sua elezione. In un’intervista del 22 ottobre con NBC News, Harris ha dichiarato che il Paese era “assolutamente” pronto per una donna come presidente e anche desideroso di superare un’era di divisione.
“Lo guardo in termini di tutti gli ambiti della vita nel nostro paese”, disse all’epoca Harris. “Parte di ciò che è importante in queste elezioni non è semplicemente voltare pagina, ma chiudere la pagina e il capitolo su un’era che suggerisce che gli americani sono divisi”.
Ma molti nel profondo del movimento MAGA la vedevano come una minaccia, e Harris non è stata in grado di andare oltre le profonde divisioni e polarizzazioni che sono arrivate a definire le elezioni americane.
Solo una settimana prima delle elezioni, di fronte a circa 45.000 sostenitori sull’Ellipse di Washington, con la Casa Bianca sullo sfondo, Harris ha ricordato in modo sfacciato il luogo in cui Trump ha parlato il 6 gennaio 2021, in quello che ha preceduto un violento assalto da una massa di suoi sostenitori al Campidoglio degli Stati Uniti.
“America, per troppo tempo siamo stati consumati da troppe divisioni, caos e sfiducia reciproca, e quindi può essere facile dimenticare una semplice verità: non deve essere così. Non deve essere così”, disse Harris quel frizzante pomeriggio d’autunno, in quella che sarebbe stata vista come la sua argomentazione conclusiva. “È ora di smetterla di puntare il dito. Dobbiamo smettere di puntare il dito e iniziare a incrociare le braccia. È tempo di voltare pagina sul dramma e sul conflitto, sulla paura e sulla divisione. “È tempo per una nuova generazione di leadership in America e sono pronto a fornire quella leadership come prossimo presidente degli Stati Uniti d’America”.
Una campagna accelerata
Harris arrivò a questo punto dopo una serie di eventi eccezionali.
Il punto critico per i democratici è stata la performance di Biden nel dibattito del 27 giugno con Trump. È stato Biden a sfidare Trump a discuterne presto. I democratici hanno sollevato l’aspettativa che il presidente, per una volta, mettesse da parte le domande sulla sua salute cognitiva.
Si è ritorto contro in modo spettacolare. Biden faticava a parlare chiaramente, guardava lontano e a volte era incoerente; a un certo punto dichiarò che i democratici avevano “finalmente sconfitto Medicare”.
Mentre i democratici erano in crisi, i repubblicani si sono mobilitati dopo che Trump è stato colpito da un proiettile mentre parlava a una manifestazione all’aperto a Butler, in Pennsylvania, il 13 luglio. Mentre era visibilmente sanguinante e circondato dai servizi segreti, Trump ha alzato il pugno in aria e ha gridato “Combatti!” Lotta! Combatti!” creando un’immagine immediatamente iconica.
L’energia della base repubblicana è aumentata vertiginosamente e i democratici hanno temuto che le elezioni fossero quasi perse.
La campagna di Biden stava deviando fuori rotta, provocando uno scoppio di panico partigiano. Uno dopo l’altro, i leader del Congresso hanno invitato Biden a farsi da parte finché non fosse emersa una massa critica, con l’ex presidente della Camera Nancy Pelosi, D-California, che lavorava dietro le quinte per sollecitare la sua partenza. Gli addetti ai lavori della campagna dubitavano che ci fosse una strada da percorrere poiché la raccolta fondi si era esaurita, ostacolando gravemente la necessaria espansione che si verifica nella dirittura d’arrivo di una corsa presidenziale.
Con ciò, Biden ha annunciato la sua uscita dalla gara il 21 luglio, sostenendo Harris.
In meno di un mese, a Chicago si è tenuta una rinnovata Convenzione Nazionale Democratica, dove un partito entusiasta ha celebrato una donna di colore che si è mostrata promettente sconfiggendo Trump. È stata una notevole ripresa rispetto alla prima candidatura presidenziale di Harris, quando abbandonò la sua candidatura per la nomina democratica prima dei caucus dell’Iowa del 2019.
L’ingresso di Harris ha trasformato le dinamiche della corsa, letteralmente da un giorno all’altro, espandendo la mappa competitiva per i democratici oltre gli stati del muro blu, suscitando entusiasmo e attirando dozzine di volontari e nuove registrazioni di elettori. Questi sforzi sono stati alimentati da un ritmo record di raccolta fondi che alla fine ha superato 1,4 miliardi di dollari.
All’improvviso, gli eventi sonnolenti attorno a Biden sono scomparsi e, sotto Harris, la campagna ha prenotato sedi su larga scala per manifestazioni di massa che hanno immediatamente attirato folle di almeno 10.000 persone in ciascuno degli stati indecisi. Harris ha anche portato il potere delle star, con celebrità come Oprah, Bruce Springsteen, John Legend e altri che hanno prestato le loro voci influenti per sostenerla in qualche modo.
Trump ha faticato ad adattarsi al suo nuovo avversario, crescendo pubblicamente agitato per il suo ingresso e per aver commesso una serie di errori che lo hanno fatto soffrire con alcuni elettori. Lui ha messo in dubbio la razza di Harris e lanciò attacchi basati sul genere contro di lei, combatté il suo unico dibattito contro di lei e approfondì le teorie del complotto sfatate che culminarono nella sua affermazione secondo cui gli immigrati haitiani in Ohio mangiavano animali domestici.
In modo memorabile, Harris offrì una sferzante confutazione all’insistenza di Trump, durante la fase del dibattito, di aver vinto le elezioni del 2020.
“Donald Trump è stato licenziato da 81 milioni di persone”, ha detto Harris. “Chiaramente, ha difficoltà a elaborarlo.”
Ma Trump è riuscito a connettersi con gli elettori della classe operaia di tutti i gruppi razziali ed etnici, pur mantenendo un forte collegio elettorale maschile.
