Il procuratore distrettuale della contea di Los Angeles George Gascón, che è salito in carica promettendo radicali riforme al sistema di giustizia penale e poi ha dovuto affrontare intense critiche su questioni di sicurezza pubblica, ha perso la sua candidatura per la rielezione, ha previsto l’Associated Press.
Gascón è stato sconfitto da Nathan Hochman, un ex procuratore federale che ha sfruttato le preoccupazioni degli elettori sulla criminalità e sui senzatetto nella contea più popolosa della nazione e nella più grande giurisdizione di polizia della nazione.
Nelle ultime settimane, Gascón ha fatto notizia a livello nazionale quando ha annunciato di sostenere la grazia Erik e Lyle Menendez, i fratelli condannati per l’omicidio dei loro genitori nel 1989. La saga legale ha attirato rinnovata attenzione del pubblico questo autunno dopo il debutto di una miniserie e di un documentario Netflix sulle loro vite.
Gascón è entrato in carica nel 2020 nel mezzo della furia nazionale per l’uccisione di George Floyd a Minneapolis. Ha sfruttato l’energia progressista che circondava le proteste di quell’estate contro la cattiva condotta della polizia e la disuguaglianza razziale, cavalcando un’onda politica che nei cicli precedenti aveva contribuito a eleggere pubblici ministeri incrociati in città come Boston, Chicago e Filadelfia.
Una volta in carica, Gascón iniziò rapidamente ad attuare la sua agenda riformista.
Ha vietato ai pubblici ministeri nel suo ufficio di chiedere la pena di morte e vari aumenti di pena, ha fermato il perseguimento giudiziario dei minorenni come adulti e ha posto fine alla cauzione in contanti per reati minori e crimini non violenti.
Ma molte di queste iniziative hanno provocato una reazione feroce, anche da parte di alcuni dei pubblici ministeri di base della contea.
Gascón ha evitato due tentativi di richiamo, entrambi falliti nel garantire un posto nel ballottaggio. Nel frattempo, la resistenza alle riforme aggressive della giustizia penale ha continuato a crescere in tutta la California. Il procuratore distrettuale di San Francisco Chesa Boudin è stato rimosso dall’incarico nel 2022 dopo che i suoi critici lo avevano attaccato come un progressista debole nei confronti della criminalità.
Gascón e altri leader politici di Los Angeles hanno tentato di confutare le accuse secondo cui la città non è sicura, una percezione rafforzata in parte dai video di rapine al dettaglio.
Gascón ha affrontato 11 sfidanti nelle primarie apartitiche della contea del 5 marzo, avanzando al ballottaggio contro Hochman, un indipendente che è candidato repubblicano alla carica di procuratore generale della California nel 2022.
Hochman si è impegnato a reprimere “l’anarchia” e ha presentato la sua candidatura come una rottura radicale con l’era guascona.
“Il procuratore distrettuale George Gascón ha miseramente fallito nel proteggere i nostri residenti, portando ad una spirale di illegalità che mette in pericolo tutti i residenti della contea di Los Angeles”, ha detto Hochman in una dichiarazione che annuncia la sua candidatura. “È ora di smettere di fare politica con la vita delle persone. “È ora di avere un procuratore distrettuale che combatta per le vittime, non per i criminali”.
Gascón ha tentato di cambiare la percezione del suo mandato e ha sottolineato di comprendere la crescente ansia per la sicurezza pubblica. Ma i sondaggi pubblici pre-elettorali lo mostravano in svantaggio rispetto a Hochman. nell’a indagine condotta dal 25 settembre al 1 ottobre.Ad esempio, Hochman aveva 30 punti percentuali di vantaggio su Gascón.
Hochman, 60 anni, è stato assistente procuratore statunitense per il distretto centrale della California negli anni ’90. Ha poi lavorato come assistente procuratore generale per la divisione fiscale del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sotto il presidente George W. Bush.
Gascón, 70 anni, ha precedentemente ricoperto il ruolo di procuratore generale di San Francisco, una posizione ricoperta dal vicepresidente Kamala Harris prima di vincere la carica di procuratore generale dello stato. È stato anche vice capo della polizia a Los Angeles, nonché capo della polizia a Mesa, Arizona e San Francisco.
