Martedì, il governatore repubblicano del West Virginia Jim Justice ha vinto il seggio aperto al Senato dello stato, secondo i progetti di NBC News, portando i repubblicani un passo avanti verso il cambiamento degli equilibri di potere nella camera.
La giustizia ha dovuto affrontare poca concorrenza da parte del sindaco di Wheeling Glenn Elliott, un democratico, in una corsa che i repubblicani erano fortemente favoriti per vincere dopo il ritiro del senatore indipendente Joe Manchin, che ha lasciato il Partito Democratico a maggio.
Con la vittoria di Justice, il GOP ha bisogno di guadagnare solo un altro seggio per ottenere il controllo del Senato se il vicepresidente Kamala Harris prenderà la Casa Bianca per i Democratici. Se l’ex presidente Donald Trump vince, il GOP è pronto a controllare il Senato se nessun altro seggio passa di mano mentre il vicepresidente rompe i legami nella Camera.
La giustizia ha vinto le elezioni come governatore nel 2016, lo stesso anno in cui Trump ha vinto lo stato con oltre 42 punti percentuali. A quel tempo, la Giustizia si candidò come democratico, battendo il suo avversario repubblicano di 7 punti percentuali.
Un anno dopo, annunciò che avrebbe lasciato il Partito Democratico, insieme a Trump in una manifestazione elettorale. Dopo aver vinto facilmente la rielezione nel 2020, iniziarono rapidamente a crescere le speculazioni sulla possibilità che il governatore con mandato limitato prendesse in considerazione una corsa al Senato nel 2024.
La giustizia ha lanciato la sua campagna nel 2023, quando Manchin ha rifiutato pubblicamente di impegnarsi a candidarsi di nuovo. Dopo mesi di scontri pubblici con il suo partito, Manchin ha annunciato che non avrebbe cercato la rielezione.
Sebbene il governatore fosse stato eletto dall’establishment repubblicano, alle primarie dovette affrontare la sfida del deputato repubblicano Alex Mooney, che aveva il sostegno del conservatore Club for Growth. Ma la Giustizia è emersa vittoriosa, sconfiggendo Mooney del 35% a maggio, e da allora ha dovuto affrontare poca opposizione politica.
