I microbi nella nostra bocca influenzano il modo in cui digeriamo il cibo, il modo in cui il nostro sistema immunitario combatte le infezioni e l’odore del nostro alito, e un team internazionale di biologi ha scoperto collegamenti tra questi microbi e il modo in cui viviamo le nostre vite.
Analizzando la saliva di 63 persone del Nepal, hanno studiato le differenze nei microbiomi orali (microbi della comunità nella bocca) di raccoglitori, cacciatori-raccoglitori, agricoltori e persone che vivono in ambienti urbani, nonché fattori come il fumo e la dieta.
“Il microbioma orale è stato poco studiato e la maggior parte degli studi sul microbioma orale sono stati condotti nelle popolazioni occidentali”, ha detto in una nota la professoressa Emily Davenport dell’Eberly College of Sciences della Penn State, che ha guidato la ricerca.
“Sebbene abbiamo imparato molto da ciò, i microbiomi appaiono diversi in tutto il mondo. Studiando come la diversità e la composizione del microbioma orale varia con lo stile di vita in un contesto globale, possiamo migliorare la nostra conoscenza di come il microbioma orale influisce sulla salute umana. “
I biologi hanno studiato i microbiomi orali nelle bocche dei Chepang, che sono raccoglitori in Nepal; i gruppi Raji e Raute, cacciatori e raccoglitori che recentemente si sono stabiliti e hanno iniziato a coltivare; i popoli Tharu e Newar, che dipendono dall’agricoltura da più di 300 anni; Nepalesi che si sono trasferiti dal Nepal negli Stati Uniti negli ultimi 20 anni; e un gruppo di americani di origine europea, per confronto.
Gli scienziati hanno affermato che ricerche precedenti avevano confrontato i microbi orali in diverse aree geografiche (ad esempio, analizzando la saliva degli europei urbani e dei raccoglitori dall’altra parte del mondo), ma in questo studio sono stati in grado di separare le differenze causate dalla geografia da quelle causate dai cambiamenti nello stile di vita.
Hanno scoperto che le differenze nel microbioma orale erano relativamente sottili tra i gruppi. Il microbioma intestinale può cambiare molto da persona a persona e nel tempo, ma gli scienziati hanno scritto che il microbioma orale potrebbe essere meno malleabile.
Tuttavia, c’è stato un gradiente di cambiamento nella composizione dei diversi microbi, dai raccoglitori agli agricoltori e poi agli abitanti delle città, supportando l’idea che lo stile di vita gioca un ruolo nei nostri microbiomi orali.
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Un ceppo che è aumentato in modo significativo nei gruppi urbani è stato abopobioLivelli elevati sono associati a esiti negativi sulla salute, come la carie, che possono contribuire all’alitosi.
Altri fattori specifici legati allo stile di vita che sembravano influenzare la composizione dei microbiomi orali includevano il fumo, il consumo di fibre e carboidrati.
In particolare, è stata riscontrata una notevole differenza tra i gruppi che mangiavano la maggior parte dei carboidrati provenienti da orzo e mais, rispetto a quelli che mangiavano più riso e grano.
Mangiare orzo e mais è stato associato a una migliore salute del microbioma orale, con più fibre e amido a digestione meno rapida, mentre riso e grano producono più amilasi salivare: un enzima che inizia a digerire gli amidi in bocca.
Hanno anche notato differenze a seconda che i partecipanti nepalesi masticassero o meno l’ortica.
“È logico che microbi diversi possano nutrirsi di cereali diversi nella dieta di una persona, ma è interessante vedere anche un’associazione con il sisnu, chiamato anche ortica”, ha detto Davenport.
“L’ortica è una pianta fibrosa che i raccoglitori in questo studio masticano spesso, proprio come le persone masticano la gomma. Dato il suo ruolo importante nella cucina, nella cultura e nella medicina nepalese, è interessante vedere che è associata ai microbi orali.
Davenport ha aggiunto che continuare a studiare come i microbiomi orali possono variare nel mondo aiuterà gli scienziati a capire meglio cosa li modella e come ciò influisce sulla salute umana.
Questo studio è stato pubblicato il 4 novembre, in una rivista scientifica. microbiomae finanziato dal National Institutes of Health, dalla Stanford University e dalla New York University di Abu Dhabi.
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Riferimento
Ryu, EP, Gautam, Y., Proctor, DM, Bhandari, D., Tandukar, S., Gupta, M., Gautam, GP, Relman, DA, Shibl, AA, Sherchand, JB, Jha, AR (2024) . I microbiomi orali nepalesi riflettono un gradiente di stili di vita che vanno dal tradizionale all’industrializzato, Microbioma 12(228).
