Una nuova norma federale proibirà alle scuole di addebitare commissioni di transazione agli studenti a basso reddito quando le loro famiglie depositano elettronicamente fondi sui conti del pranzo.
La politica era annunciato venerdì dal Dipartimento dell’Agricoltura, che amministra il programma nazionale che serve miliardi di pranzi e colazioni agli studenti ogni anno.
Il divieto delle “tasse spazzatura” entrerà in vigore a partire dall’anno accademico 2027-2028 e si applicherà agli studenti che hanno diritto al pasto scolastico gratuito o a prezzo ridotto, a quelli il cui nucleo familiare annuale il reddito è pari o inferiore al 185% del livello di povertà federaleche equivale a un massimo di $ 57.720 per una famiglia di quattro persone.
Il movimento continua un rapporto di luglio dal Consumer Financial Protection Bureau, un’agenzia governativa che mira a garantire l’equità nel mercato. Il rapporto stima che i gestori dei pagamenti dei pasti scolastici raccolgono più di 100 milioni di dollari in commissioni di transazione ogni anno.
Il rapporto rileva che le tariffe rappresentano un onere sproporzionato per le famiglie a basso reddito, che tendono a effettuare depositi elettronici più piccoli e più frequenti sui conti dei propri figli.
Ciò significa che, anche se agli studenti che hanno diritto ai pasti scolastici a prezzo ridotto non possono essere addebitati più di 0,30 dollari per la colazione e 0,40 dollari per il pranzo, molte famiglie finiscono per pagare costi aggiuntivi a causa delle commissioni che devono sostenere ogni volta che depositano più soldi sui conti alimentari.
Secondo il rapporto del Consumer Financial Protection Bureau, la commissione media di elaborazione è di 2,37 dollari per i processori di pagamento che addebitano una tariffa fissa e del 4,4% della transazione totale per quelli che addebitano una percentuale.
“La politica annunciata oggi garantirà equità per tutti gli studenti che ricevono pasti a prezzo ridotto, anche quando pagano online”, ha affermato venerdì l’USDA in una nota.
I sostenitori della lotta alla fame hanno elogiato la decisione.
“Siamo entusiasti”, ha affermato Marisa Kirk-Epstein, direttrice generale della ricerca e della politica per la campagna No Kid Hungry dell’organizzazione no profit Share Our Strength. “Questo cambiamento di regole è una grande vittoria per i genitori che cercano di spremere ogni dollaro nelle loro vite. L’eliminazione di queste spese amministrative per i pasti gratuiti e a prezzo ridotto significa un peso in meno per i genitori e consente ai bambini di concentrarsi sull’apprendimento e sull’essere bambini”.
A settembre, un gruppo di senatori ha chiesto in una lettera che l’USDA prendesse provvedimenti contro quelle che hanno definito “tariffe fasulle”.
“Ogni giorno, avide società di elaborazione dei pagamenti derubano le famiglie dei lavoratori, rubando i dollari destinati a pagare i pasti scolastici dei bambini per aumentare i loro profitti”, si legge nella lettera, firmata dalla senatrice Elizabeth Warren del Massachusetts e da altri senatori democratici. , così come il senatore Bernie Sanders, I-Vt. “È inaccettabile che i genitori debbano pagare tasse esorbitanti solo perché i loro figli possano pranzare a scuola”.
Un portavoce dell’USDA ha detto a NBC News in una e-mail che l’obiettivo dell’agenzia è quello di eliminare finalmente le tasse spazzatura per tutte le famiglie, indipendentemente dal loro livello di reddito. Il ministro dell’Agricoltura Tom Vilsack, che ha Ha sostenuto che i pasti scolastici gratuiti per tutti i bambini.ha definito il divieto delle commissioni di transazione per alcune famiglie un primo passo “importante”.
“Mentre l’azione odierna volta a eliminare le tasse aggiuntive per le famiglie a basso reddito è un passo importante nella giusta direzione, il percorso più equo da seguire è offrire a tutti i bambini l’accesso a pasti scolastici sani e gratuiti”, ha affermato venerdì in una nota. “Continueremo a lavorare con il Congresso per raggiungere questo obiettivo, in modo che tutti i bambini abbiano la nutrizione di cui hanno bisogno per raggiungere il loro pieno potenziale”.
