L’attaccante dei Philadelphia 76ers Paul George ha fatto il suo primo ritorno a Los Angeles per giocare contro i Clippers mercoledì da quando ha lasciato la squadra in free agency durante la offseason. George ha avuto un problema contrattuale molto pubblico con i Clippers che lo ha portato a decidere di voltare pagina del tutto.
Come ogni agente libero, George aveva il potere di prendere una decisione da solo. Ma i fan dei Clippers non riuscivano a dimenticare la sua decisione di andarsene.
Ha ricevuto alcuni fischi e una manciata di cori “PG fa schifo” dalla folla all’Intuit Dome. Questo succedeva ogni volta che toccava il pallone, almeno all’inizio e durante l’introduzione pre-partita.
Tuttavia, ha detto di non avere “nessuna cattiva volontà” nei confronti dei fan o dell’organizzazione dei Clippers.
“Ero un agente libero. Non era qualcosa in cui chiedevo uno scambio o prendevo di mira la squadra qui”. ha detto. Sono stati applausi, lo apprezzo. Quelli erano quelli per cui ho giocato duro. Non ho capito i fischi. Ancora non capisco quando vado a Indy. Ma è quello che è.”
Foto di Harry How/Getty Images
I Clippers e i loro tifosi hanno avuto l’ultima risata della partita quando hanno vinto con un punteggio di 110-98. George ha segnato 18 punti, sette rimbalzi e due assist nella sconfitta.
È stato per anni un elemento chiave dell’organizzazione dei Clippers, ma gli infortuni e il gioco incoerente hanno condannato Los Angeles. Non sono mai riusciti a superare il problema con lui e la co-protagonista Kawhi Leonard, il che ha portato molta frustrazione.
George ha addirittura affrontato la decisione dei Clippers di non essere disposti a dargli i soldi richiesti durante l’estate.
“Capisco?” ha detto Giorgio quando gli è stato chiesto della scelta dei Clippers. “Uhm, voglio dire, ho capito… penso che le persone non si rendano conto che gli affari sono affari. Hanno preso una decisione aziendale che ha funzionato per l’organizzazione, e va bene. Ho preso una decisione aziendale che ha funzionato per me.” e la mia famiglia.” E, ripeto, non c’è amore perduto. “Apprezzo e amo ancora quei ragazzi, ma, sai, fa parte del business.”
Alla fine, è arrivato il momento per George e i Clippers di separarsi. Avevano bisogno di un cambiamento nel peggiore dei modi e ora può fare coppia con altre due stelle in una squadra carica della Eastern Conference.
Anche se probabilmente non era la fine che entrambe le parti desideravano, è possibile che ciò di cui avevano bisogno fosse la fine della loro partnership.
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