Il repubblicano Tim Sheehy ha sconfitto il senatore democratico Jon Tester nel Montana, secondo i progetti di NBC News, rafforzando la prevista maggioranza del GOP al Senato dopo le vittorie del partito in West Virginia e Ohio.
Sheehy, ex Navy SEAL, ha sconfitto il senatore per tre mandati consolidando gli elettori repubblicani in uno stato che negli ultimi anni ha assunto una tonalità di rosso più profonda. Sheehy e i suoi alleati descrivono Tester come un democratico liberale che vota con il presidente Joe Biden e il vicepresidente Kamala Harris, minando la reputazione dell’incumbent come centrista.
Tester ha cercato di sfidare la faziosità del suo stato attingendo alle sue profonde radici di agricoltore di terza generazione e pubblicizzando la sua buona fede bipartisan, compresi i suoi scontri con l’amministrazione Biden su questioni come l’immigrazione. Tester e i suoi alleati descrivono anche Sheehy come l’incarnazione dei nuovi residenti ricchi dello stato, sostenendo di aver aumentato i costi e minacciato l’accesso dei cittadini del Montana alle terre pubbliche.
Ma alla fine Sheehy riuscì a resistere a quegli attacchi. I repubblicani lo pubblicizzavano come una recluta di alto livello con un background militare che aveva costruito un’attività di vigili del fuoco aerei nello stato, sebbene la sua storia aziendale e lo stato del suo ranch di bestiame fossero stati esaminati attentamente durante la campagna.
Campagne e gruppi esterni hanno ricoperto le onde radio del Montana con oltre 250 milioni di dollari in pubblicità.
I repubblicani erano stati sempre più fiduciosi di poter sconfiggere Tester prima del giorno delle elezioni, sostenendo che lo stato si era inclinato troppo a destra perché Tester potesse superarlo e che molti dei nuovi residenti dello stato si appoggiavano a destra.
Ma i democratici erano cautamente ottimisti sul fatto che gli elettori del Montana avrebbero guardato alla corsa presidenziale e alla corsa al Senato attraverso lenti diverse. Hanno anche notato che l’operazione di ritiro del voto della campagna di Tester, il suo appello agli elettori indipendenti e il suo sostegno tra i nativi americani potrebbero spingerlo alla vittoria.
I democratici speravano anche che Tester sarebbe stato incoraggiato da un’iniziativa elettorale nello stato, in cui gli elettori avrebbero valutato la codificazione del diritto all’aborto nella costituzione dello stato.
Sebbene Sheehy avesse detto che avrebbe rispettato la decisione degli elettori del Montana sulla questione, sembrava disposto a sostenere l’azione federale sull’aborto, che i democratici hanno sfruttato durante la campagna elettorale e sulle onde radio.
Tester ha sostenuto che gli abitanti del Montana non vogliono che il governo federale sia coinvolto nelle decisioni in materia sanitaria.
Tuttavia, ciò non è stato sufficiente per aiutare Tester a superare la tendenza di destra dello stato.
