In questa offseason, è stato difficile non concentrarsi sulla sorpresa di vedere Klay Thompson con un’altra maglia e chiedersi cosa avrebbe significato per l’intesa tra i Warriors. Si parlava (e si parla ancora) di come Golden State abbia bisogno di una seconda stella da affiancare a Stephen Curry.
Nonostante tutto, il front office dei Warriors era tranquillamente disposto a dire a chiunque volesse ascoltare che la loro squadra era migliorata. Più profondo. Una sorta di atmosfera del tipo “guarda e vedrai”.
Stiamo guardando e vedendo ora.
Qualsiasi domanda su questa squadra avrebbe dovuto avere risposta quando ha recuperato da un deficit di sette punti a metà del quarto quarto per battere il campione in carica Celtics a Boston mercoledì. Non importa che i Celtics fossero a corto di personale, questa è stata una squadra del Golden State che ha mostrato vera grinta ed è tornata per vincere una partita che non avrebbe fatto una stagione fa.
“È una dichiarazione” Buddy Hield ha detto a Monte Poole della NBC Sports Bay Area. “Se non vinciamo questa partita, tutti diranno: ‘Oh, non giocano contro nessuno.’ Quindi devi venire e fare una dichiarazione, giusto?
Questa affermazione inizia nella difesa.
La difesa dei Warriors è tornata
Chiameremo sempre questa l’era di Stephen Curry a Golden State, ma quei quattro striscioni del campionato sono appesi al Chase Center perché quei Warriors erano una delle migliori difese del campionato.
Quella difesa è tornata, con un aspetto leggermente diverso ma pur sempre d’élite. Una difesa che ha limitato Boston a 40 punti nel primo tempo e che ha fermato lungo il tratto quando ne avevano bisogno.
Una difesa che è seconda nella NBA per difensive rating e con 10,6 punti ogni 100 possedimenti in più rispetto a una stagione fa.
La differenza è il personale. Quello e la voce del nuovo vice allenatore Jerry Stackhouse nelle sue orecchie.
I Warriors di quest’anno sono più giovani e più atletici e pressano la palla ovunque sul campo: intrappolano e circondano i portatori di palla. Stanno saltando le corsie di sorpasso. Sono dirompenti.
“Cerchiamo solo di tenere corpi su corpi in mezzo al campo…” Curry ha detto alla NBC Sports Bay Area. “Siamo un po’ più grandi rispetto allo scorso anno. Abbiamo più difensori laterali. “Se otteniamo un rimbalzo, di solito siamo in buona forma.”
È una difesa molto più aggressiva di quella che abbiamo visto in passato nelle squadre di Steve Kerr; Dai credito a Stackhouse per una parte di ciò (puoi sentirlo urlare chiamate difensive durante la trasmissione, non è timido). Anche un sano Gary Payton II uscito dalla panchina è stato una parte importante della svolta, sembrando un stopper a cui Kerr può rivolgersi nei momenti chiave.
Kerr si è anche impegnato a interpretare un lungo uomo (di solito Trayce Jackson-Davis, ma a volte un Kevon Looney più snello e ben interpretato) al fianco di Draymond Green, consentendo probabilmente al più grande difensore di una generazione di tornare ad essere una sicurezza più libera. chi può aiutare o cambiare quando necessario.
Tutto ha funzionato.
La lezione di Kerr da Parigi: tutti giocano
Questi Warriors sono più profondi e Steve Kerr si sta appoggiando a questo.
Mentre l’attenzione era concentrata sulla partenza di Thompson, i Warriors hanno portato Buddy Hield, un tiratore scelto che finora ha prosperato nell’attacco in movimento dei Warriors con una media di 21,1 punti a partita con il 50,7% di tiri da tre. Golden State ha ingaggiato anche De’Anthony Melton e Kyle. Anderson (entrambi rallentati dagli infortuni) e hanno un Payton in salute dalla panchina.
A Kerr è stato ricordato di fidarsi della sua panchina durante le Olimpiadi di Parigi (anche se Jayson Tatum non è d’accordo). Certo, è facile fidarsi di una panchina che ha Anthony Davis, Anthony Edwards, Jrue Holiday, Bam Adebayo e Tatum, ma Kerr ha portato quella stessa mentalità agli Warriors e grazie a questo hanno prosperato.
Le gambe rimangono fresche. Nessuno dei Warriors ha una media superiore a 28,1 minuti a partita (Brandin Podziemski), ma 11 giocatori giocano almeno 15 minuti a notte: Kerr ne ha segnati 11 in panchina contro Boston e il giocatore che ha giocato meno minuti è stato Lindy Waters III in quasi 14. (Curry, Green e Andrew Wiggins hanno giocato tutti più di 30 minuti in quella partita.)
I Warriors sono anche più disciplinati in attacco e si concentrano sul non girare la palla, qualcosa che era il tallone d’Achille dei Warriors nel loro periodo migliore.
“Non possiamo essere la stessa squadra di cinque o sei anni fa e rinunciare a cinque o sei possedimenti in nome della creazione del caos”, ha detto Kerr dopo la vittoria dei Celtics, durante la quale ha sgridato Curry per un turnover imprudente. . “Oggigiorno tutti gli altri giocano veloci e tirano anche da tre.
“Boston ha tirato 20 triple in più di noi nel secondo tempo. Ecco perché è difficile vincere se regali i tuoi beni. Ho studiato dappertutto Steph e Draymond. Dipende da loro perché sono i nostri leader e sono quelli che gestiscono di più la palla. Devono ridurre le loro decisioni sbagliate in questo modo”.
Fin qui tutto bene.
I Warriors sono ancora alla ricerca di un altro creatore di tiri di qualità. e marcatore, probabilmente ne avranno bisogno per i playoff, quando tutte le squadre saranno brave e le difese saranno più concentrate su cose come fermare Curry o fermare Hield. Tuttavia, la dinamica degli scambi è diversa ora rispetto a quando i Warriors inseguivano Paul George e Lauri Markkanen in questa offseason: questi Warriors non hanno bisogno di sentire la pressione per fare una mossa. Non c’è disperazione. Mentre il tempo scorre sulle carriere di Curry e Green, in questo momento i Warriors sembrano una minaccia senza quel secondo marcatore. Non è necessario che Golden State paghi più del dovuto.
Sono passate solo otto partite dalla stagione NBA; Pensalo come 2,5 miglia in una maratona. La maggior parte della gara e delle sfide sono davanti a noi, ma un ritmo e un ritmo sono stati stabiliti.
Quel ritmo fa sembrare i Warriors dei contendenti in Occidente, perché stanno difendendo di nuovo come i Warriors campioni.
