Un giudice federale ha negato la richiesta di 23XI Racing e Front Row Motorsports di un’ingiunzione preliminare nella loro causa contro NASCAR.
Le due squadre hanno intentato una causa contro la NASCAR per il contratto di noleggio che la NASCAR ha offerto ai suoi team. Otto delle 10 squadre in franchising della Coppa hanno firmato l’accordo, mentre 23XI e FRM no. Le due squadre hanno quindi intentato una causa antitrust contro NASCAR, accusando l’ente sanzionatorio di pratiche commerciali monopolistiche.
Le squadre hanno chiesto un’ingiunzione per consentire loro di competere come auto a noleggio nel 2025 mentre la causa continuava. Le auto a noleggio hanno posti garantiti in tutte le gare e ricevono una quota maggiore del denaro rispetto alle auto scoperte.
“Al momento, i querelanti non hanno adempiuto al loro onere come richiesto per un’ingiunzione preliminare”, ha affermato il giudice distrettuale statunitense Frank Whitney. “Se le circostanze cambiano, i querelanti possono presentare una nuova istanza di ingiunzione preliminare. La Corte, pertanto, respinge senza pregiudizio l’istanza ricorrente. Tuttavia, la Corte intende assegnare a questo caso la procedura accelerata come definito nelle ordinanze permanenti di questa Corte.”
Poiché la mozione è stata respinta senza pregiudizio, le squadre avranno la possibilità di ricorrere in appello contro la sentenza. Come parte delle sue argomentazioni a favore dell’ingiunzione, 23XI, la squadra di proprietà di Michael Jordan e del pilota della Cup Series Denny Hamlin, ha detto lunedì che il pilota Tyler Reddick e gli sponsor della squadra potrebbero essere liberi di andarsene se la squadra non avesse uno statuto. Reddick è uno dei quattro piloti che gareggeranno per il titolo della Coppa domenica.
Sia Front Row che 23XI presentano due auto a noleggio nella Cup Series. Entrambi i team hanno pianificato di espandersi a tre vetture dopo la chiusura della Stewart-Haas Racing, ma non è chiaro cosa accadrà con l’acquisto di ciascuna delle vetture SHR che desiderano acquisire. NASCAR ha dichiarato pubblicamente che intende gestire 32 auto charter nel 2025 invece delle 36 che facevano parte dell’accordo originale.
Se le squadre non fanno appello alla sentenza o l’appello non ha successo, non è chiaro quali saranno le loro prospettive per il 2025, a meno che non venga raggiunto un accordo tra loro e la NASCAR che consenta loro di competere come squadre sanzionate.
NASCAR e i suoi team hanno accettato il sistema charter nel 2016 come un modo per consentire ai team di avere valore in franchising. Prima dei charter, i team che chiudevano erano inutili e solo frammenti da vendere ad altri team e potenziali acquirenti. Con uno statuto, una squadra che cerca di ridimensionare o abbandonare completamente la Cup Series può ricevere milioni da un’altra squadra per un posto garantito in ogni gara.
Nel 2023, secondo quanto riferito, Live Fast Motorsports ha venduto il suo contratto a Spire Motorsports per circa 40 milioni di dollari dopo averlo acquistato per una frazione di quel prezzo due anni prima.
