Zheng Qinwen ha continuato la sua grande stagione con la vittoria su Barbora Krejcikova e raggiungendo la finale delle WTA Finals di fine stagione.
Il cinese Zheng ha raggiunto la finale degli Australian Open a gennaio prima di conquistare l’oro olimpico in estate.
Ora ha la possibilità di rivendicare un altro titolo prestigioso dopo aver battuto la campionessa di Wimbledon Krejcikova 6-3 7-5 in semifinale a Riyadh, Arabia Saudita.
Zheng si è lasciata sfuggire un doppio vantaggio nel secondo set prima di ritrovare la sua forma e assicurarsi la vittoria.
“È davvero speciale, essere in finale è incredibile”, ha detto il 22enne.
“È stata una partita difficile per me, ma dimostra che sono forte mentalmente in quel momento”.
Affronterà la numero uno del mondo Aryna Sabalenka, che l’ha battuta nel girone all’italiana all’inizio della settimana, o Coco Gauff sabato.
Zheng è solo la seconda giocatrice asiatica a raggiungere la finale dopo il suo idolo Li Na nel 2013.
Il pubblico è stato eterogeneo al torneo, ma Zheng è stata un pareggio costante in Arabia Saudita, con un gran numero di tifosi cinesi che la incoraggiavano contro la Krejcikova.
Il suo gioco è semplice: un grande servizio, seguito da un altrettanto potente colpo da fondo campo, che inizialmente ha funzionato con grande efficacia contro la Krejcikova.
Si è mossa bene in campo, costringendo Krejcikova a uscire dagli scambi prima che la ceca approfittasse di un calo di forma per forzare il secondo set sul 3-3.
Zheng divenne sempre più frustrata, non aiutata dal fatto che il suo gioco di servizio fu fermato due volte da un bambino che piangeva e dai suoi tiri diventarono più selvaggi, ma rimase a breve distanza da Krejcikova.
Una fragorosa risposta di rovescio ha regalato a Zheng un break point sul 5-5, che lei ha trasformato con un lungo dritto di Krejcikova servendo per la partita.
Anche se Krejcikova le ha fatto nuovamente pressione e Zheng ha dovuto respingere un’altra palla break, alla fine ha ottenuto la vittoria di un set in scala quando la ceca è andata larga con un dritto.
