La solita vecchia storia: la perdita dei pinguini contro gli isolani è l’ultimo esempio di problema evidente

Il portiere Alex Nedeljkovic non si è trattenuto parlando dell’ultima sconfitta dei Penguins martedì contro i New York Islanders.

“Fa schifo. È frustrante”, ha detto Nedeljkovic. “Abbiamo giocato davvero bene i primi due periodi, e pensavo che ce lo fossimo guadagnato, e io… sì, non lo so. È una pillola difficile da digerire”.

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La stessa è stata la storia di questi Pinguini per tutta la stagione e ormai da qualche anno. Erano in vantaggio, 2-1, all’inizio del quarto quarto, e Michael Bunting ha segnato il suo primo gol stagionale alle 7:44 del terzo periodo portando i Penguins avanti di due.

Poi, solo un minuto e 57 secondi dopo, gli isolani hanno segnato il loro secondo gol della partita. E in un arco di tre minuti e sette secondi, quel vantaggio è scomparso, finendo con gli Islanders che hanno avuto la meglio sui Penguins in una sparatoria, 4-3.

Non solo i Penguins hanno trovato il modo di aumentare il vantaggio di più gol nel terzo periodo, ma lo hanno anche fatto velocemente diverse volte in questa stagione, quasi come se non fossero in grado di riorganizzarsi dopo aver rinunciato al primo gol. Non sono riusciti a trovare un modo per resistere quando le squadre iniziano a fare pressione.

E questo, come ha accennato Nedeljkovic, è semplicemente inaccettabile.

“Dobbiamo sperare che escano con una spinta”, ha detto. “Voglio dire, Montreal è uscita con una spinta la scorsa settimana. Anaheim, la stessa cosa, tipo… le squadre reagiranno, ovviamente, e non so se l’abbiamo gestita, forse, al meglio. Penso che noi ci siamo allontanati da ciò che ci ha permesso di vincere nei primi due periodi, ed è difficile giocare in quel modo. Non è che stavamo rinunciando a molto, è solo che quello a cui stavamo rinunciando non era granché, e non stavamo davvero dando. molto nei primi due periodi”.

Anche l’allenatore Mike Sullivan non si è trattenuto.

“Dobbiamo solo giocare meglio”, ha detto Sullivan. “Avremmo dovuto giocare come nei primi due periodi e saremmo stati bene. Abbiamo giocato una partita diretta. Penso che non siamo stati così diligenti con il disco. Abbiamo giocato meno da nord a sud . Bisogna dare credito agli isolani, si sono tirati indietro.”

Ecco alcuni pensieri e osservazioni dalla partita di martedì:

– Dal mio punto di vista, c’è un errore fatale ed evidente nel piano di gioco dei Pinguini.

Sullivan e Nedeljkovic hanno detto che i Penguins non sono stati in grado di giocare come nei primi due periodi.

“Pensavo che avessimo dominato i primi due periodi”, ha detto Sullivan. “C’è stato un cambiamento nel secondo periodo in cui siamo stati negligenti con il disco. L’abbiamo girato un paio di volte e loro probabilmente hanno tirato in porta quattro o cinque e forse un paio di occasioni da gol. Altri Oltre a questo cambiamento, non hanno fatto non abbiamo molto. E dal nostro punto di vista, pensavo che avessimo controllato la maggior parte della partita. Avevamo opportunità per aprire e non potevamo.

Marcus Pettersson, come Nedeljkovic, ha detto che i Penguins non sono riusciti a gestire il cambiamento di slancio nel terzo periodo. Ha detto che non hanno giocato abbastanza semplice.

Hanno ragione Pettersson e Nedeljkovic: bisogna aspettarsi che le squadre facciano uno sforzo quando perdono. I Penguins si sono trovati nella stessa posizione molte volte.

Detto questo, se una squadra sente di dover agire perfettamente per vincere le partite di hockey, non è esattamente una ricetta sostenibile per il successo.

Anche le migliori squadre di hockey affrontano un certo grado di avversità nel corso di una partita. È impossibile giocare 60 minuti perfetti. Tuttavia, sembra che i Pinguini tendano a bruciarsi per quasi tutti i loro errori.

Questa squadra deve semplicemente trovare un modo per riorganizzarsi se commette un errore, anche se è costoso. Questo è ciò che distingue le squadre buone da quelle cattive. Le buone squadre sono in grado di ritrovare lo slancio perduto in quei momenti.

Fino a questo punto della stagione, i Penguins non lo hanno fatto con alcun grado di coerenza. Si verificheranno errori critici. Semplicemente non possono verificarsi errori critici aggravanti.

– Una nota positiva: Bunting ha finalmente segnato il suo primo gol stagionale in una bellissima sequenza realizzata da lui, Jesse Puljujarvi e Noel Acciari:

Non c’era nessun giocatore in squadra che avesse bisogno di un gol più di Bunting. Entrando in questa partita, aveva solo un punto in 12 partite, ma aveva iniziato ad assomigliare di più al giocatore che i Penguins avevano scambiato la primavera scorsa nelle ultime partite.

Si spera che questo obiettivo lo farà andare avanti e darà ai Penguins più opzioni quando si tratta di schieramento del roster.

– A proposito, la linea superiore composta da Evgeni Malkin, Sidney Crosby e Rickard Rakell ha fatto un’altra partita forte.

Crosby, che la scorsa settimana è stato nominato la terza stella della NHL, ha registrato il suo quinto gol in tre partite. – e il suo ottavo punto in quattro partite – ad aprire le marcature per i Penguins all’inizio del secondo periodo dopo un forte tentativo di forecheck di Rakell. Ora è a soli due gol da quota 600.

Kyle Palmieri, un noto killer dei Penguins, ha pareggiato la partita a metà periodo, ma Malkin ha preso il comando con un solo tiro potente:

Dato che il gioco di potere è essenzialmente la priorità, ho considerato il gol di Malkin come parte della discussione. Nel corso del tempo, questa linea dovrà probabilmente essere separata per dare maggiore equilibrio alla formazione.

Ma anche se la linea ha concesso qualche opportunità in più rispetto alle partite recenti, stanno comunque generando una quantità sciocca di attacco. Fino al ritorno di Bryan Rust, penso che questo sia qualcosa che i Penguins devono mantenere.

-Anche se le ultime tre linee non stanno generando molto in termini di produzione in questo momento, in realtà penso che tutte e tre fossero abbastanza buone in questo gioco.

Mi piace la quarta riga di Blake Lizotte, Kevin Hayes e Anthony Beauvillier. Avere Lizotte su quella linea fa davvero una grande differenza. E’ tenace, è un bravo ispettore e mi piace molto quello che vedo nel suo gioco. È anche molto bravo a farlo Rigore dei Pinguini.

Penso che anche Beauvillier abbia fatto un buon percorso di gioco, soprattutto in zona difensiva. Ha anche creato qualche occasione e ha giocato bene contro la sua ex squadra.

La seconda linea composta da Drew O’Connor, Lars Eller e Cody Glass è partita molto bene in questa partita, ma ha commesso alcuni errori in seguito. Non sono rimasto particolarmente colpito dal gioco di O’Connor ultimamente, in particolare dal suo lavoro difensivo, ma quella linea sembrava funzionare per la maggior parte.

Per quanto riguarda la terza riga? Acciari è stato positivo per i Penguins, così come Bunting. E, se fossi l’allenatore, Puljujarvi non sarebbe in sala stampa tanto presto.

– I Penguins devono essere migliori nelle sparatorie.

Penso che la sua conclusione nei rigori lasci molto a desiderare: Nedeljkovic probabilmente direbbe di voler recuperare il gol di Bo Horvat. Tuttavia, potrebbero farsi più favori schierando tiratori.

Rakell è quasi automatico e dovrebbe essere sempre presente. Lo stesso con Rust, quando è sano. È difficile discutere se sia incluso anche Crosby, nonostante la sua incoerenza nelle sparatorie. dove ha una percentuale di carriera di 39,1.

In questa situazione, avrei dato una possibilità a Puljujarvi rispetto a Letang. Letang una volta era abbastanza automatico sui calci di rigore, ma non è più stato così dal 2017-18, quando tirava al 50%. Da allora, Non ha tirato più del 33,3% in una stagione.

Puljujarvi ha le mani e si muove da giorni. Lascialo usare in queste situazioni.

– Infine, voglio parlare del nucleo difensivo. Penso che Erik Karlsson sia stato molto, molto migliore in questa serie di partite. È stato anche un fattore importante nel successo della massima serie e non sta commettendo così tanti errori. Lui e Pettersson sono stati ampiamente positivi nelle ultime tre partite.

Tuttavia, sono un po’ preoccupato per il gioco di Kris Letang. Non sta generando molto in modo offensivo. Ha solo due punti nelle ultime 10 partite. I Penguins rinunciano regolarmente a più possibilità contro di lui di quante ne creano quando è sul ghiaccio.

Anche se Matt Grzelcyk è stato un po’ meglio ultimamente e sembra decente nel gioco di potere (ha quattro punti nelle ultime cinque partite), non sono stato incoraggiato dal suo gioco sul lato difensivo del disco. L’accoppiamento cinque contro cinque tra lui e Letang è stato a dir poco incoerente.

Darei a Grzelcyk qualche partita in più, ma penso che sia ora di premiare Ryan Graves per il suo buon gioco in questa stagione e di dargli un’occhiata con Letang, anche solo per vedere se riesce a inventare qualcosa e aiutare a far andare Letang. Se non funziona, puoi ripristinarlo immediatamente.

Ma non c’è niente di sbagliato nel provarci. Graves se lo è guadagnato e Letang deve essere migliore di quanto non sia stato.