Max Verstappen ha quasi conquistato il suo quarto titolo consecutivo di Formula 1 con un balzo dal 17° posto e vincendo un Gran Premio di San Paolo sul bagnato.
Verstappen ha preso definitivamente il comando dopo una ripartenza al 43esimo giro dei 69 giri di gara, quando ha superato Esteban Ocon per il comando. Verstappen si è poi allontanato da Ocon e dal resto del gruppo quando Lando Norris è uscito di pista alla curva 1 poco prima che Verstappen prendesse il comando e vincesse la gara per poco meno di 20 secondi.
L’intera gara si è svolta su pista bagnata poiché la pioggia ha sferzato a intermittenza il circuito di Interlagos. Norris è arrivato sesto dopo aver ridotto il vantaggio di Verstappen a 44 punti nella gara sprint di sabato.
Verstappen ora guida provvisoriamente Norris di 62 punti con tre Gran Premi e una gara sprint rimanenti. Con un massimo di 86 punti disponibili nei quattro eventi, sarà quasi impossibile per Norris vincere il titolo a meno che Verstappen non abbia inspiegabilmente difficoltà negli ultimi tre fine settimana di gara.
Anche il deficit di Norris non è ufficiale. Potrebbe essere più grande. Lui e molti altri piloti hanno iniziato la gara sotto indagine da parte degli ufficiali di gara. Ci arriveremo tra un attimo.
Il carattere della gara è cambiato immediatamente dopo che una safety car virtuale per la vettura di Nico Hulkenberg si è fermata al giro 28. Norris era dietro George Russell per il comando della gara quando entrambi i piloti hanno deciso di rientrare ai box per un cambio gomme intermedie quando la safety car virtuale è finita.
Ciò ha permesso a Ocon, Verstappen e Pierre Gasly di superarli mentre erano ai box. E subito dopo il rientro ai box dei primi due piloti, è stata esposta la bandiera rossa per forte pioggia.
In Formula 1, le squadre possono cambiare gomme e apportare modifiche durante l’interruzione della gara. Fondamentalmente, Verstappen e i due piloti Alpine hanno ottenuto un pit-stop gratuito e hanno ripreso la gara con gomme nuove.
Anche Verstappen si è fatto strada attraverso il campo prima della bandiera rossa. La vittoria in gara avrebbe potuto essere irraggiungibile, ma al secondo giro era 10° e aveva eliminato le vetture una dopo l’altra nella top 10 prima del VSC per la vettura di Hulkenberg. Domenica si è qualificato 12° a causa della bandiera rossa nel secondo turno di qualifiche ed è stato costretto a partire cinque posizioni più in basso a causa di una penalità per avere un nuovo motore a combustione interna.
