Novak Djokovic si è ritirato dalle ATP Finals della prossima settimana a Torino per un infortunio non specificato, segnando il primo anno dal 2001 in cui non ci sarà un membro dei “Big Three” all’evento.
L’annuncio è arrivato dopo Djokovic è stato fotografato mentre si godeva una vacanza al mare alle Maldive, forse non la sorpresa più grande dato che aveva espresso disinteresse per la finale di settembre.
“Il Torino non è affatto il mio obiettivo, a dire il vero”, disse allora. “Non inseguo le ATP Finals, non inseguo la classifica. Per quanto mi riguarda, non ho più quei tornei nella mia carriera”.
Djokovic avrebbe potuto anche sperare che rivali come Casper Ruud, Andrey Rublev e Alex de Minaur avrebbero ottenuto risultati migliori al Masters di Parigi della scorsa settimana, superando così il suo totale di 3.910 punti in classifica per la stagione e risparmiandogli la fatica di doversi ritirare.
Invece Ruud e Rublev hanno perso al primo turno a Parigi, mentre De Minaur è stato eliminato ai quarti. Da qui il messaggio di Djokovic su Instagram: “È un onore qualificarsi per le ATP Finals di Torino. “Volevo davvero giocare lì, ma a causa di un infortunio attuale non giocherò la prossima settimana.”
ANALISI
La gloria olimpica è il momento clou dell’anno curioso di Djokovic
Djokovic chiude il 2024 con un record interessante. Non ha vinto un titolo nell’ATP Tour nei 10 eventi iscritti, ma ha ottenuto una vittoria estremamente gratificante alle Olimpiadi di Parigi, dove ha sconfitto Carlos Alcaraz in un finire per secoli. In seguito descrisse quell’emozionante vittoria per 7-6, 7-6 come “il più grande risultato della mia carriera”.
Nessuno è rimasto troppo sorpreso quando Djokovic ha mancato di acutezza agli US Open, il suo torneo successivo dopo il tanto atteso oro olimpico che era stato vicino a vincere nelle tre edizioni precedenti. “Ho giocato uno dei tennis peggiori che abbia mai giocato”, ha detto dopo perdendo contro il poco conosciuto australiano Alexei Popyrin nel terzo turno.
Ma Djokovic è stato comunque abbastanza bravo da raggiungere la finale dello Shanghai Masters del mese scorso, dove perso contro Jannik Sinner in serie consecutive.
Allora dove andiamo da qui? È una domanda difficile a cui rispondere. Il primo grande torneo del nuovo anno si terrà a Melbourne, dove Djokovic ha praticamente vinto l’Australian Open negli ultimi 17 anni, vincendo una cifra sorprendente. 10 titoli a quel tempo.
Normalmente sarebbe stato tra i favoriti per quell’evento, come lo è stato ogni stagione da quando ha battuto Jo-Wilfried Tsonga nella finale del 2008 conquistando il suo primo trofeo importante.
Ma Djokovic, che ha compiuto 37 anni a maggio, avrà la motivazione per affrontare l’estenuante lavoro fuori stagione necessario per avere successo nella nuova stagione?
Inoltre, riuscirà realisticamente a superare i due giocatori più forti del momento, Alcaraz e Sinner, nel formato al meglio dei cinque set?
In questa stagione, entrambi gli uomini lo hanno portato al suo posto nelle major, con Sinner che ha segnato un vittoria comoda in quattro set nella semifinale degli Australian Open, e Alcaraz torna a casa in due set a Wimbledon.
Altri cinque giocatori si sono già qualificati per le ATP Finals, che inizieranno domenica: Sinner, Alcaraz, Alexander Zverev, Daniil Medvedev e Taylor Fritz.
Lo stesso Djokovic ha goduto di una straordinaria sequenza di apparizioni nelle finali, dove ha vinto una registrare sette titoli e ha saltato solo una puntata precedente dal 2008. Era il 2017, quando la sua carriera, in gran parte senza infortuni, è stata deragliata da un problema al gomito che ha richiesto un intervento chirurgico nella stagione successiva.
