Non lo ha mai fatto WNBA La posizione di capo allenatore è stata un lavoro più debole.
Qualificarsi per i playoff? Questo non ha perdonato Il sogno di Atlantadi Tanisha Wright, il Febbre dell’Indianaè Christie Sides o il Sole del ConnecticutStephanie White perde le sue posizioni.
Guidare una squadra in ricostruzione con giovani talenti in erba? Ciò non ha aiutato il caso di Curt Miller con Scintille di Los Angeles o Teresa Weatherspoon è con il cielo di Chicago.
Gli infortuni stanno decimando la tua rotazione? Lui I mistici di Washington Eric Thibault e Ali di Dallas Anche Latricia Trammell era fuori, nonostante molti giocatori chiave perdessero tempo.
Un record di sette allenatori sono stati licenziati dalla fine della stagione WNBA 2024. Solo Fever e Sky hanno nominato i loro nuovi allenatori nell’ultima settimana. Il carosello degli allenatori della WNBA continua a girare. Ma da dove arriverà il prossimo gruppo di allenatori?
“Non esiste un gruppo prestabilito per la prossima ondata di allenatori della WNBA”, ha detto un direttore generale, a cui è stato concesso l’anonimato a causa della mancanza di autorità per discutere pubblicamente le questioni della lega. “Questi allenatori verranno da ogni parte.”
La carenza di candidati allenatori della WNBA non è dovuta al fatto che alla lega manchino forti tattici o costruttori di cultura. Invece, il fondo basso è dovuto a salari relativamente bassi rispetto a quelli degli allenatori universitari, a contratti a breve termine, all’instabilità e all’incapacità di guidare i futuri candidati e sviluppare una pipeline interna.
Questa situazione non è del tutto nuova. Quando la WNBA fu lanciata nel 1997, il reclutamento NBA gli allenatori erano una pratica comune. Nel 2002, quasi la metà degli allenatori della lega erano uomini, con i veterani della NBA Michael Cooper, Bill Laimbeer e Dee Brown tra quelli in disparte.
Le organizzazioni erano disposte a sborsare grandi contratti, ma questi accordi tendevano ad andare alle stelle dell’NBA e ad alcune stelle selezionate del basket femminile di alto profilo come Cheryl Miller, Nancy Lieberman e Anne Donovan. Fu solo quando il management cominciò a fare marcia indietro e a preoccuparsi per il centesimo che le donne iniziarono a costituire la maggior parte dei ranghi degli allenatori. Per esempio, Lince L’allenatore Cheryl Reeve, che ha appena concluso la sua quindicesima stagione in Minnesota, è l’allenatore più longevo del campionato, ma ha dovuto lavorare come assistente per nove anni prima di avere la possibilità di assumere il posto migliore.
“Allora, dovevamo sederci, aspettare e imparare dai ragazzi della NBA”, ha detto Reeve sarcasticamente, “perché non avevamo molta esperienza nel basket professionistico”.
Quel periodo di attesa ha naturalmente depresso il gruppo di allenatori disposti a resistere nella WNBA. In combinazione con salari non competitivi e una relativa mancanza di sicurezza sul lavoro (sei franchigie chiuse negli anni 2000), la lega ha avuto difficoltà ad attrarre candidati di qualità nelle sue fasi iniziali. Ogni squadra poteva assumere solo due assistenti, il che ha reso lo sviluppo della formazione una sfida.
Tuttavia, il miglioramento della salute del campionato Negli ultimi anni ha rinnovato l’appeal della WNBA. I nuovi gruppi di proprietà si stanno impegnando in una corsa agli armamenti per offrire servizi migliori, come strutture per la pratica, e assumere più personale di supporto e allenatori di alto livello. Questi cambiamenti consentiranno alle squadre di gettare una rete più ampia quando cercano un nuovo allenatore. Diverse franchigie stanno contattando gli allenatori della NBA e della NBA G League oltre agli allenatori di basket universitari femminile, hanno detto fonti della lega. Almeno un franchising (i Los Angeles Sparks) ha assunto una società di ricerca.
Gli allenatori NBA hanno messo gli occhi ancora una volta sulla W, inclusa Becky Hammon, che si unirà ai Las Vegas Aces dai San Antonio Spurs nel 2022 e aggiungerà due altri assistenti NBA al suo staff. (Natalie Nakase è stata ingaggiata dai Golden State Valkyries e Tyler Marsh è stato ingaggiato dal Chicago Sky in questa offseason.) Durante la bassa stagione del 2023, Nate Tibbetts si è unito al Mercurio Fenice dopo più di due decenni nella NBA e nella G League (poi D League).
Gli assistenti a sei cifre della NBA non lasceranno il loro lavoro per un taglio di stipendio, e sia Hammon che Tibbetts sono diventati gli allenatori più pagati della WNBA dopo la loro assunzione. Secondo quanto riferito, Hammon è diventato il primo allenatore a superare il milione di dollari all’anno e Tibbetts guadagna in media 1,2 milioni di dollari all’anno. Tuttavia, il compenso per gli allenatori WNBA varia ampiamente. La tariffa nel 2024 era compresa tra circa 350.000 e poco più di 1 milione di dollari all’anno, hanno affermato i direttori generali e gli agenti a cui è stato concesso l’anonimato per rivelare gli stipendi. Hanno stimato che la fascia salariale solo cinque anni fa fosse più vicina ai 150.000-600.000 dollari. Tuttavia, fonti hanno affermato che la maggior parte degli allenatori ha guadagnato più vicino al limite inferiore dell’intervallo nella stagione 2024. Non è chiaro quanto guadagnino i tre allenatori assunti in questo ciclo.
Nonostante gli aumenti salariali in alcuni lavori della WNBA, la posizione manca ancora di sicurezza. Le offerte di contratto iniziali per i nuovi allenatori della WNBA sono in genere solo per due anni (o due anni più un’opzione per la squadra), hanno detto le fonti, il che è uno svantaggio per gli allenatori di alto profilo con opzioni. I contratti di coaching universitari offrono regolarmente più di quattro anni di sicurezza, anche per gli allenatori più giovani e meno esperti, il che può portare gli allenatori in cerca di lavoro a rimanere in posizioni universitarie piuttosto che rischiare brevi soggiorni nella WNBA.
Per questo motivo, le università non sono state un terreno fertile per reclutare allenatori WNBA. Degli allenatori nelle ultime cinque stagioni, solo due avevano una recente esperienza di allenatore a livello universitario.
“Nessuno lascerà il proprio lavoro principale a livello universitario guadagnando milioni per venire qui nella nostra lega”, ha detto un ex allenatore della WNBA che ha richiesto l’anonimato a causa del suo desiderio di continuare ad allenare nella lega.
Il significativo turnover della WNBA arriva anche in un periodo di transizione nel basket universitario femminile. Lo scorso inverno, più della metà degli allenatori universitari intervistati ha affermato che i cambiamenti nello sport (ad esempio, NIL e un portale di trasferimento aperto) avrebbero ridotto la loro carriera di allenatore universitario. Molteplici fonti affermano che i lavori professionali sono ora più attraenti, ma è improbabile che gli allenatori universitari di più alto profilo diventino professionisti a causa delle forti differenze nella retribuzione e nella durata del contratto.
Invece, gli allenatori di medio livello di successo (come Miller, che ha avuto una carriera decorata a Bowling Green, vincendo otto titoli MAC prima di passare alla WNBA) verrebbero probabilmente presi di mira a causa di stipendi più comparabili, insieme al fatto che le mutevoli dinamiche del college l’atletica rende il successo duraturo una sfida.
La WNBA si è resa un disservizio espandendo la propria pipeline di coaching facendo spesso affidamento sui ricostruiti. “Non è poi così diverso da NFL. Una volta entrato, potrai riqualificarti”, ha detto un agente a cui è stato concesso l’anonimato per parlare liberamente del mercato. Ventisei allenatori nella storia della WNBA hanno allenato almeno due franchigie nei 28 anni di storia del campionato e altri cinque sono tornati nella stessa squadra.
Cheryl Reeve ha parlato dei recenti cambiamenti nell’allenatore della WNBA:
“Lo so: quando gli allenatori vengono sollevati dalle loro responsabilità, non significa che non siano bravi… non abbiamo cattivi allenatori in campionato”. pic.twitter.com/faULEC2vM2
— Noa Dalzell 🏀 (@NoaDalzell) 4 ottobre 2024
Gli sforzi avviati dalla lega hanno incoraggiato i giocatori della WNBA a dedicarsi all’allenamento. Nel 2020, una modifica alle regole ha consentito alle franchigie di aggiungere un terzo assistente allo staff tecnico se quell’allenatore era un ex giocatore della WNBA. La nuova politica ha aumentato del 50% il numero di posti di lavoro disponibili come assistenti. All’inizio della stagione 2024, quattro allenatori erano ex giocatori che erano stati anche assistenti della WNBA, ciascuno di loro assunto dopo l’adeguamento del campionato.
È probabile che almeno un ex giocatore diventato allenatore venga assunto nelle prossime settimane, inclusi gli attuali assistenti Katie Smith (Lynx) e Kristi Toliver (Mercury). Ma diversi ex allenatori si chiedono se il rapido turnover (sei dei sette cambi di allenatore hanno coinvolto allenatori che erano stati impiegati per due stagioni o meno) scoraggerà gli assistenti allenatori più giovani dal voler lavorare in questo ciclo, soprattutto se è la prima volta come capo allenatore. . sedia. Essere selettivi riguardo alla forma fisica potrebbe diventare ancora più importante, soprattutto quando non ci sono garanzie che il mandato di un allenatore duri più stagioni.
“Se venissero concessi solo due anni, avrebbero a malapena il tempo di imparare dagli errori e sulla propria transizione a capo allenatore”, ha detto un altro ex capo allenatore della WNBA.
Inoltre, lascia poco tempo al tutoraggio, il che può assottigliare ulteriormente il gruppo. Ci sono stati esempi in cui alcuni allenatori affermati hanno allenato i loro successori: Lin Dunn lo ha fatto con Bianco nell’Indiana quando è stata assunta per la prima volta nel 2015, Laimbeer con Katie Smith a New York e Dan Hughes con Noelle Quinn a Seattle, ma questi esempi sembrano pochi e rari.
La precarietà della posizione non ha scoraggiato due allenatori esordienti in questa offseason. Nakase, primo allenatore del Golden StateHa trascorso tre stagioni come Assi di Las Vegas assistente e i cinque precedenti che lavoravano in NBA e G League.
Marsh, il nuovo allenatore di SkyHa un’esperienza NBA simile a quella di Nakase ed è stato con lei a Las Vegas per tre stagioni. Mentre Nakase affronta l’incertezza di una franchigia in espansione, Marsh sarà il quarto allenatore di Chicago negli ultimi tre anni.
Con due degli assistenti di più alto profilo della WNBA fuori dal mercato, il resto della lega deve far fronte a una maggiore carenza di nuovi nomi. La mancanza di opzioni conosciute non significa che i potenziali candidati non siano attrezzati per avere successo, ma i front office potrebbero trovarsi di fronte al fatto che non ci sono prospettive migliori degli allenatori che hanno perso il lavoro.
Le squadre hanno supervisionato una drammatica inversione di tendenza in Indiana, mentre Thibault ha avuto i Mystics a una partita dai playoff nonostante avesse iniziato la stagione 0-12. Weatherspoon era un rispettato allenatore per lo sviluppo dei giocatori NBA a New Orleans prima che Sky la assumesse. Miller ha riportato i Sun ai playoff dopo quattro anni di siccità e li ha portati alle finali WNBA due volte prima del suo breve periodo con gli Sparks. Trammell è a una stagione di distanza dal recente picco di Dallas.
Quando il presidente di Valkyries Ohemaa Nyanin stava aiutando il franchise di espansione a identificare il suo primo allenatore, ha detto che l’organizzazione ha esaminato i giochi universitari, internazionali e professionali prima di scegliere Nakase. Le altre squadre della lega dovranno essere altrettanto scrupolose e creative nel trovare la prossima ondata di allenatori WNBA. Il risultato potrebbe significare che le ricerche diventeranno ancora più lunghe.
L’Atletico
Questo articolo è apparso originariamente su L’Atletico.
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