Steph e Draymond vedono un’anticipazione del futuro dei Warriors nella vittoria contro i Rockets originariamente apparso su Area della baia sportiva della NBC
Stephen Curry ha assistito allo spettacolare e terrificante primo gol da un posto sulla panchina dei Warriors, dove è stato raggiunto verso la fine da Draymond Green, che ha commesso fallo a 8,3 secondi dalla fine in una partita a due punti.
Dalla panchina, i due pilastri di Golden State, in pensione e indisponibili, intravedevano il futuro di Golden State. Quello che esiste quando vanno in pensione e non sono più disponibili.
I veterani trentenni devono apprezzare, forse amare, ciò che hanno visto dal 21enne Brandin Podziemski e dal 22enne Jonathan Kuminga, due giovani manager che sperano di diventare All-Stars.
I Warriors non vinceranno molte partite con Curry e Green che guardano i minuti più importanti, ma Podziemski e Kuminga si sono assicurati di ottenere questo, un Vittoria ai supplementari 127-121 sui Rockets riuniti nel loro campo a Houston.
I Warriors non avrebbero portato la partita ai supplementari senza il tiro perfetto di Podziemski nel quarto quarto (3 su 3). La guardia combinata da 6 piedi e 4 ha avuto successo non con i tiri in sospensione da manuale, ma con uno squisito gioco di gambe e una grinta tipica.
“Ha portato Amen alla posta un paio di volte”, ha detto ai giornalisti al Toyota Center Green, riferendosi all’Amen Thompson alto 6 piedi e 7. “Si sta avvicinando a giocatori più grandi e realizza quei tiri. Per quanto io voglia applaudire la sua bravura, quello è il cuore. Cioè: “Voglio la palla in quel momento e farò di tutto per segnare questa palla”.
“Ovviamente, il suo gioco di gambe, portare i ragazzi in post, il gioco di gambe è stato fantastico. Ma questa è pura volontà e determinazione. Ecco perché è in testa alla classifica in più/meno. In quel momento, comunque fossero le cose, voleva la palla. Ha fatto tiri difficili e ha fatto tiri difficili.
I Warriors furono sconfitti nel quarto, perdendo il quarto 39–23. Podziemski ha segnato sette di questi punti, tutti negli ultimi quattro minuti, l’ultimo su un rimbalzo di 12 piedi che ha dato ai Golden State un vantaggio di 118-112 con 51,5 secondi rimanenti.
“Ci stavano uccidendo”, ha detto Podziemski. “La mia mentalità era ‘proverò a prendere un secchio.’ Se perdiamo, è così che perderemo. Qualcuno dovrà provare a prendere un secchio. “Questo era il mio modo di pensare.”
Ma no. I Rockets hanno ottenuto una tripla di Jabari Smith Jr. e quattro tiri liberi prima della fine del regolamento, e l’ultimo punto dei Warriors prima dei tempi supplementari è arrivato quando Podziemski ha diviso due tiri liberi a 28,4 secondi dalla fine.
Quando Green venne fischiato per il suo sesto fallo da espulsione 20 secondi dopo, le circostanze sembravano peggiorare. I Warriors, che hanno tirato con il 36,4% dal campo nel secondo tempo, sono andati ai supplementari contro una squadra di Houston che ha segnato 76 punti con il 57,1% di tiri dal campo, incluso un 52,6% dalla distanza, nel terzo e quarto quarto.
Con Curry e Green come spettatori durante gli straordinari, Kuminga ha fatto appello al suo gene straordinario e ha illuminato i Rockets e il loro edificio.
“Ho fatto gli straordinari solo perché volevo giocare bene in difesa, quindi ho inserito (Kevon Looney) e Kyle (Anderson)”, ha detto Kerr. “Avevamo bisogno della capacità di JK di gestire i turni e andare in discesa.”
Kerr ha realizzato il suo desiderio. I Warriors hanno tenuto Houston a 1 su 12 tiri ai supplementari, e Kuminga ha tagliato la loro difesa come una freccia rovente attraverso la carta velina.
Il “ciao” di Kuminga ai Rockets è stato un tiro dalla media distanza a 40 secondi dall’inizio dei tempi supplementari, portando i Warriors su di due. La sua “buonanotte” è stata un layup di transizione che li ha portati avanti di quattro a 3:05 dalla fine. La sua “buona notte” è stata un altro tiro attraverso la difesa di Houston per un layup che ha portato il punteggio sul 127-121 a 1:18 dalla fine.
“Ha semplicemente preso il sopravvento”, ha detto Kerr di Kuminga. “È stato fantastico.”
Quando Kuminga si alzò dal campo, Draymond era lì con un saluto e un abbraccio. Ha mostrato particolare interesse per Kuminga da quando i Warriors hanno selezionato il giovane settimo assoluto nel draft del 2021. Kuminga non ha l’attitudine di Draymond per il gioco e lo sanno entrambi. Draymond non ha lo straordinario atletismo di Kuminga.
Podziemski non ha l’impareggiabile capacità di Curry di tirare e segnare (nessuno lo ha) o il suo talento per il drammatico. Curry non ha il dono di Podziemski di rimbalzare o di dare fastidio agli avversari. Ciò che li accomuna, ed è significativo, è un’arrogante serenità nei grandi momenti.
Kuminga non sarà il prossimo Draymond, ma questo non impedirà a Green di continuare a fare da mentore. Podziemski non sarà il prossimo Steph, ma questo non impedirà a Curry di applaudire.
Il livello di Golden State fissato da Curry e Green è incredibilmente alto. Non è realistico credere che Podziemski e Kuminga possano riuscirci.
È del tutto realistico credere che i giovani siano più bravi a respirare la stessa aria dei veterani decorati che li hanno visti finire un lavoro arduo.
