La prima cosa che uno dei miei studenti mi ha detto nella mia classe mattutina mercoledì 6 novembre è stata: “Signor Shah, deporterà tutti gli immigrati?”
Onestamente non sapevo cosa dire. Questo studente frequenta la seconda media ed è originario dell’Honduras.
Era la mia prima conversazione della giornata e stavo ancora elaborando una varietà di emozioni, miste a stanchezza, la mattina dopo una tesa notte elettorale. Dovevo indossare il cappello da insegnante e capire quale fosse la risposta giusta. Ho cercato di attenermi ai fatti: “Alcuni immigrati vengono deportati ogni anno, ma la maggior parte no”.
“Allora perché Trump dice che ci deporterà tutti?”
Ero perso. Avevo visto molti messaggi sui social media secondo cui il presidente Trump avrebbe deportato tutti gli immigrati, indipendentemente dal loro status legale. Avevo letto online messaggi come “portateli fuori dal nostro paese”. I miei studenti ricevono molte notizie dai social media, YouTube, TikTok e Instagram Chief tra loro.
Gli insegnanti hanno la responsabilità di non condividere le nostre opinioni politiche a causa dell’immensa influenza che abbiamo sulle menti in crescita. Allo stesso tempo, abbiamo la stessa responsabilità di rispondere alle domande con i dati selezionati e le domande richieste.
Non sapevo davvero cosa dire e gli studenti delle scuole superiori si distraggono facilmente, ma gli ho detto che le leggi sull’immigrazione sono davvero complesse. Nel 2024 tutto, compreso il tempo, è diventato politicizzato. Non sapevo come infilare quell’ago con l’abilità che avevo, e ho tirato un piccolo sospiro di sollievo quando il mio studente si è trovato coinvolto in una conversazione con un amico prima che avessi la possibilità di rispondere. Ma mi sentivo ancora un codardo e come se l’avessi delusa come insegnante.
Ronak Shah/Chip Somodevilla/Getty Images
Mi sentivo come se stessi sprofondando in un abisso di impotenza. Ma non potevo immaginare come si sentissero i miei studenti. Almeno avevo il potere di votare. Da adulto, ho una voce significativa nel processo di scelta di chi è al potere. I miei studenti, d’altro canto, sono costantemente governati da persone che non hanno alcun potere reale di scegliere. Le scelte politiche e le narrazioni politiche si costruiscono intorno a loro, controllando ciò che mangiano, a quali social media hanno accesso, quali scuole sono disponibili e come è la loro assistenza sanitaria.
Il punto, però, è questo: subito dopo questa conversazione, la mia stanza si è riempita di risate, domande e di intensa esplorazione della scienza. La scelta è stata ripetuta almeno altre 13 volte; Uno studente mi ha chiesto se avrei votato per lui quando avesse compiuto 35 anni. Ma l’argomento di oggi sui terremoti era molto più comune. Gli studenti hanno testato sismometri autocostruiti per misurare l’entità dei tremori simulati e hanno spiegato come la costruzione e la preparazione possono ridurre al minimo i danni anche durante i terremoti ad alta intensità.
In altre parole, i miei studenti guardavano al futuro e a come avrebbero potuto svolgere un ruolo nel rendere quel futuro un posto migliore.
So che è banale dire “i nostri figli sono il nostro futuro”, ma non l’ho mai sentito così visceralmente come oggi. Sono sicuro che sia vero oggi come lo è stato per tutte le generazioni. Anche quando crescono nella loro mente e nella loro pelle, sono profondamente consapevoli che ci sostituiranno ed erediteranno il mondo che abbiamo costruito per loro. Poiché questo mondo è sempre più governato da leader mondiali ottantenni, ho la sensazione che si stiano preparando, preparandosi per il lavoro che li attende.
Con il passare della giornata, ho sentito il mio spirito sollevarsi e il mio affetto scaldarsi. Ho capito quanto sia un privilegio poter lavorare con i giovani in un momento come questo. Provavo ancora una serie di emozioni, ma almeno alla fine una di queste era la speranza.
Ronak Shah è un insegnante di scienze di seconda media a Indianapolis, USA.
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