La BYU rimane imbattuta. In qualche modo.
I Cougars n. 9 hanno approfittato di una penalità di trattenuta al quarto down per stordire lo Utah 22-21 sabato sera. Gli Utes hanno condotto per tutto il secondo tempo e sembravano aver messo da parte la partita quando il quarterback Jake Retzlaff ha lanciato tre passaggi incompleti ed è stato licenziato proprio davanti alla linea di porta a 90 secondi dalla fine.
Ma prima che Retzlaff finisse in tasca, Zemaiah Vaughn dello Utah è stato segnalato per aver controllato il gioco. La penalità di 10 yard ha dato alla BYU un primo down automatico.
Ecco la sanzione in questione:
Due giocate dopo, Retzlaff ha trovato Chase Roberts per un guadagno di 30 yard a centrocampo con 1:13 rimasto. Sette giocate dopo, Will Ferrin ha calciato un field goal da 44 yard con tre secondi rimanenti.
Dopo la partita, il direttore atletico dello Utah Mark Harlan non ha perso tempo a chiamare gli arbitri e dire: “Questa partita ci è stata completamente rubata. Eravamo entusiasti di essere tra i Big 12, ma stasera non lo sono. Abbiamo vinto questa partita; qualcun altro.” Ce lo ha rubato. Molto deluso. Gli parlerò. [Big 12] notaio. Questo non era giusto nei confronti della nostra squadra. “Sono disgustato dalla professionalità del team arbitrale stasera.”
L’improbabile rimonta è arrivata dopo che l’attacco della BYU è stato fuori sincrono per tutta la notte. I Cougars hanno utilizzato due dei timeout del secondo tempo all’inizio del terzo quarto per affrontare problemi offensivi e, a volte, sembravano innervositi dal pubblico estremamente turbolento al Rice-Eccles Stadium. La partita di sabato sera è stata la prima tra le scuole essendo entrambe membri dei Big 12.
Brandon Rose ha iniziato come QB per gli Utes per la prima volta in questa stagione dopo che la matricola Isaac Wilson ha iniziato al posto dell’infortunato Cameron Rising. Rose ha lanciato touchdown a Brant Kuithe e Micah Bernard in quel secondo quarto e ha concluso la partita 12 su 21 con passaggi per 112 yard e un intercetto.
La difesa dello Utah è stata la ragione principale per cui gli Utes hanno quasi realizzato il ribaltamento. Retzlaff è stato licenziato tre volte e ha ricevuto più passaggi sulla linea di scrimmage. Ma gli Utes non sono riusciti a ottenere lo stop finale di cui avevano veramente bisogno dopo che l’attacco è scoppiato nel secondo tempo.
Utah era in vantaggio per 21-10 all’intervallo grazie a tre touchdown nel secondo quarto, ma l’attacco è stato infelice negli ultimi 30 minuti. Lo Utah ha giocato solo 25 giocate nel terzo e quarto quarto e cinque dei sei possedimenti degli Utes sono durati quattro giocate o meno.
Nel frattempo, la BYU è una delle tre squadre imbattute della Power Conference rimaste insieme all’Oregon e all’Indiana. L’esercito è l’unica squadra al di fuori di quattro conferenze sul potere senza perdite.
E la vittoria significa che i Cougars sono un passo avanti verso la partita per il titolo Big 12 e potrebbero avere un posto nella partita di campionato con altre due vittorie. I Cougars sono 6-0 in conference play e una partita di vantaggio sul Colorado, secondo e quattro squadre terze. Le vittorie su Kansas e Arizona State, una delle squadre a pari merito per il terzo posto, consentirebbero ai Cougars di conquistare un posto nella partita per il titolo in vista dell’ultima settimana della stagione.
