ARLINGTON, Texas – Jerry Jones non riusciva a nascondere la sua frustrazione.
La quarta sconfitta consecutiva e la quinta in casa dei Dallas Cowboys “non sono state divertenti” e “non sono belle”, ha detto.
“Non c’è gioia qui senza vincere le partite”, ha detto Jones dopo la sconfitta per 34-6 dei Cowboys contro i Philadelphia Eagles. “E mi dispiace molto per i nostri tifosi. Molto.”
Il rimorso di Jones influenzerà il modo in cui gestirà la sua squadra 3-6. Ma non aspettarti che quel rimorso si traduca in una decisione imminente sull’allenatore Mike McCarthy.
Perché anche il proprietario della squadra, che è anche direttore generale e capo delle decisioni dei Cowboys, rimpiange la sua storia lì.
Jones apprezza le seconde possibilità e le prospettive ottimistiche. Ama menzionare la possibilità, esigua ma non ancora nulla, che il finale del libro di fiabe che cerca sia ancora disponibile.
Le volte in cui agiva in modo avventato, o anche proporzionato, si sentiva comunque in colpa per le sue mosse personali.
“Non capisco nemmeno di non avere speranza”, ha detto.
Spieghiamo.
Alcuni potrebbero considerare generosi i 10 anni di mandato di Jason Garrett in un campionato in cui il turnover del coaching e del front office è dilagante. Garrett vinse il 55,9% delle partite in quegli anni (record di 85-67), avanzando tre volte ai playoff. Ma il record di 2-3 nei playoff dei Cowboys sotto Garrett non ha mai incluso una vittoria o un’apparizione al Super Bowl, e nemmeno un’apparizione nella partita per il titolo NFC.
Tuttavia, Jones è più a suo agio nel non firmare nuovamente Garrett dopo 10 anni che nel licenziare Wade Phillips dopo un inizio 1-7 nella sua quarta stagione. Ha anche licenziato Chan Gailey dopo un mandato di 18-14 alla fine degli anni ’90.
“Ho cambiato allenatore durante la stagione con Wade e me ne sono sempre pentito”, ha detto Jones domenica sera all’AT&T Stadium mentre la porta aperta dell’ascensore lo aspettava. “E in realtà ho fatto uno scambio con Chan Gailey dopo due anni. Me ne sono pentito. Non è abbastanza. Devi darti una possibilità.
“Ai miei tempi ho avuto molta più corda di quella. “Non ho avuto nessuno che mi abbia lasciato a corto.”
Le prospettive di Jones sembrano indicare che McCarthy, che ha vinto 46 delle 76 partite di stagione regolare con Dallas (60,5%), allenerà le restanti otto partite della stagione di Dallas.
Ma i giocatori hanno familiarità con l’allenamento di McCarthy nell’ultimo anno del suo attuale contratto con i Cowboys.
E i loro vari commenti post-partita riflettono l’incertezza su chi li guiderà la prossima stagione.
“È al di sopra della mia retribuzione.” [whether] “Mike tornerà ad allenarsi l’anno prossimo”, ha detto il running back Micah Parsons. “Come allenatore, Mike può partire e andare dove vuole. Ragazzi per cui mi sento male [are veteran right guard] Zack Martin e ragazzi che potrebbero essere all’ultimo anno o sul punto di uscire. Perché è per questo che volevo tenere il trofeo”.
I compagni di squadra hanno espresso la necessità di “lottare” per McCarthy finché sarà l’allenatore.
Ma almeno una delle stelle della squadra vede una finestra chiudersi in termini di uomini nello spogliatoio.
“Vuoi vincere le partite e fare grandi cose con quel tipo di leggende che dedicano più tempo e lavoro di Mike McCarthy”, ha detto Parsons, senza chiarire se si riferisse solo alla permanenza dei Cowboys. “Quelli sono il tipo di persone per cui provo così tanta simpatia e dolore.”
L’offensiva dei Cowboys non ha dato alla squadra alcuna possibilità contro gli Eagles
Mentre il cronometro di gara ticchettava misericordiosamente, McCarthy sapeva che il risultato era inaccettabile. Sapeva anche che la ricetta che aveva causato la perdita di 28 punti era ancora più preoccupante del punteggio a vuoto.
“Non puoi vincere le partite girando la palla cinque volte; non me ne frega niente di chi si schiera”, ha detto McCarthy. “Non possiamo cambiare la situazione e questo è qualcosa che queste ultime due partite casalinghe: i nostri tifosi dovrebbe essere arrabbiato.
“Non è quello che facciamo.”
Ormai da mesi, soprattutto nell’AT&T Stadium di casa, i Cowboys sono caratterizzati da sconfitte sbilanciate piene di rigori e palle perse.
Da quando i Green Bay Packers hanno battuto i Cowboys 48-32 in casa nella wild card game, Dallas non ha spezzato la maledizione del JerryWorld. I Cowboys, che erano sotto 48-16 nel quarto quarto di quella partita, furono l’unica squadra di casa a non avanzare al turno di divisione.
Da allora, hanno perso in casa contro una squadra simile dei New Orleans Saints, 44-19, e contro i Baltimore Ravens, 28-25. I Detroit Lions hanno battuto i Cowboys 47-9… e gli Eagles sono arrivati in città 34-6.
I Cowboys hanno avuto cinque sconfitte contro i Lions con Dak Prescott e cinque senza di lui contro gli Eagles. La mancanza di comunicazione, mancanza di disciplina e pressione erano già problemi, e mentre Prescott si riprende da un probabile infortunio al tendine del ginocchio di fine stagione, questi problemi sono stati esacerbati.
Le palle perse si sono verificate quando il centro dei Cowboys Cooper Beebe e il quarterback Cooper Rush hanno fallito un rapido scambio, e quando il running back Ezekiel Elliott ha armeggiato mentre si tuffava verso la end zone. Sono arrivati quando il running back degli Eagles Bryce Huff ha licenziato Rush e il tight end Jake Ferguson ha provato a prendere un passaggio con una mano e poi ha armeggiato. Il quarterback di riserva Trey Lance ha lanciato un’intercettazione per completare il regalo.
“È inaccettabile”, ha detto McCarthy. “Non puoi addolcirlo in alcun modo.”
E per l’ottava partita consecutiva, i Cowboys non sono riusciti a segnare nel terzo quarto. La loro tripletta nel terzo quarto ha permesso al vantaggio degli Eagles di crescere da otto punti a 22. Gli Eagles hanno superato i Cowboys per 20-0 nel secondo tempo.
Rush e Lance si sono uniti per completare 17 dei 29 tentativi di passaggio per 66 yard totali.
“Cosa faremo a metà per far uscire l’acqua dalla vasca?” Jones ha detto. “A metà, terzo quarto? Questo è davvero l’enigma.
“Non so cosa berremo nel terzo quarto quando usciremo. Ma non funziona.”
Anche l’ottimista Jones fatica a trovare il lato positivo dei Cowboys
Jones è stato più irritabile del solito nella sua intervista post partita, e la sua pazienza pubblica sembrava scemare anche se predicava azioni che mantenessero la rotta.
Quando gli è stato chiesto cosa ha detto una giornata deprimente sul ruolo di Prescott nella squadra, Jones ha detto che non voleva “essere sarcastico, ma hai la mia stessa aritmetica?” Abbiamo vinto tre partite con Dak, ok? Quindi dico solo: non stavamo affatto giocando bene con Dak.”
Ha eluso una domanda su Elliott dicendo che non voleva “selezionare nessuno” al flop. “Invece del resto [grading] F e D, qualcuno aveva una C meno? A chi importa?
E riguardo al ruolo dell’allenatore nella sconfitta dei Cowboys, Jones ha detto che “tutti hanno qualcosa a che fare con questo”, compresi i giocatori, gli allenatori e il front office. Non volevo incolpare il sole che accecava ciascuna squadra su alcune giocate ma volevo distribuire le responsabilità.
Jerry Jones nel 🌞, senza che gli venga chiesto:
“Sappiamo dove sarà il sole quando decideremo di lanciare la moneta o meno. Quindi sappiamo dove sarà il dannato sole nel nostro stadio.”
Perché non mettere le tende? “Bene, abbattiamo quel dannato stadio e ne costruiamo un altro? Tu…
– Jori Epstein (@JoriEpstein) 11 novembre 2024
“Non è di conforto che qualcuno venga qui e dica ai fan: ‘È colpa mia’. Prenderò questo’”, ha detto Jones. “Che cosa fa? Questo non fa vincere la partita. Quindi non sto nemmeno cercando di tirare fuori queste sciocchezze.
Insomma, mentre McCarthy parlava sul podio e i giocatori dei Cowboys rispondevano alle domande da uno spogliatoio senza musica né chiacchiere, l’uomo più responsabile delle decisioni che plasmano la franchigia ha delineato i criteri per valutare il suo allenatore per il resto della stagione .
Jones vuole vedere non solo quali sono i risultati delle squadre, ma anche “come stiamo giocando” e se lo staff tecnico sta dando un vantaggio ai propri giocatori. Sono competitivi? Sono competitivi quando devono recuperare da un deficit?
Di tutto questo e molto altro si terrà conto.
Le tre stagioni consecutive con 12 vittorie consecutive dei Cowboys e l’accesso ai playoff durante il mandato di McCarthy influenzeranno la ricezione di un’offerta di estensione. Verranno valutati anche le loro drammatiche uscite dai playoff e gli ostacoli attuali.
“Mike è un grande allenatore”, ha detto Jones. “Secondo me è un grande allenatore”. [who] Dovremmo avere l’opportunità di fare meglio di quanto stiamo giocando adesso.
“Come ho detto, non ho avuto una buona esperienza nel cambiare allenatore a metà stagione”.
Il cornerback Jourdan Lewis ha detto che i Cowboys continueranno a combattere in una stagione a cui in qualche modo mancano altre otto partite.
“Dobbiamo uscire e lottare per lui ogni giorno. [and] tradurlo in vittorie”, ha detto Lewis a Yahoo Sports. “Alla fine, dobbiamo uscire e combattere.
“L’allenatore è ancora al comando e dobbiamo lottare per lui”.
Positività e luce sono fondamentali per quello spirito combattivo, ha detto Parsons. Ha dato la sua interpretazione al messaggio che ha sentito nella cappella della squadra questo fine settimana.
“Sii la luce”, ha detto Parsons. “Anche quando è buio, illumina, fratello.”