Il lungo percorso di ritorno al prestigio è iniziato in casa, contro un avversario in gran parte anonimo.
Avendo fallito il suo primo test contro un semi-major, UCLA Lunedì sera ha fatto un passo indietro rispetto alla competizione e non ha fatto molto per convincere nessuno a tornare nella classifica nazionale.
Molti degli stessi problemi che hanno afflitto i Bruins la scorsa settimana si sono ripresentati durante una crisi sconnessa. Vittoria 71-40 sulla Boston University al Pauley Pavilion.
Ci sono state abbondanti palle perse, siccità da gol lunghi e maggiori difficoltà nel realizzare tiri dalla distanza.
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Fortunatamente per i Bruins, la loro difesa si è rivelata eccessiva per un avversario incapace di gestire le mani attive e la pressione in zona difensiva. L’UCLA (2-1) ha costretto 28 palle perse che si sono trasformate in 36 punti facendo un piccolo passo avanti dopo la sconfitta contro il New Mexico.
La maggior parte di questi punti sono arrivati grazie a layup e schiacciate in transizione, la ricompensa per aver speso tutti quegli sforzi in difesa.
“Sono stato molto contento stasera del nostro atteggiamento umile e del fatto che siamo scesi in campo più volte stasera che in ogni partita di mischia, mischia o esibizione messe insieme”, ha detto l’allenatore dei Bruins Mick Cronin, dopo che la sua squadra ha collezionato un record stagionale di 59 deflessioni. che sono definiti come passaggi deviati, blocchi, furti o scelte fumble. “Nella prima metà abbiamo superato i nostri salti da terra dell’anno.”
I Bruins non erano riusciti a fare altrettanto con le 24 palle perse costrette contro i Wolves, errori tradotti in soli 15 punti.
In uno sviluppo più incoraggiante, è la prima volta che l’UCLA ha forzato 20 o più palle perse in partite consecutive da quando lo ha fatto contro Wyoming, Louisiana Tech e Oregon State durante la stagione 2008-2009.
Dopo che il New Mexico ha maltrattato la sua squadra, Cronin ha detto di essersi sentito male allo stomaco e di non riuscire a dormire per due giorni. Poi ha sfidato i suoi giocatori a essere più duri.
“Fondamentalmente ho detto loro: ‘Se giocherete per me, sarà così o non giocherete per me'”, ha detto Cronin. “So che la nostra squadra di football ha una serie di vittorie consecutive, ma posso sempre andare a prendere alcuni ragazzi quando hanno finito.”
Guardia dell’UCLA Kobe Johnson ha avuto quattro rapine e avanti Eric Dailey Jr. ne ha aggiunti tre per una squadra che ha chiuso con 14. Il più impressionante potrebbe essere appartenuto al playmaker Skyy Clarkche si è tuffato sul tavolo dell’annunciatore vicino al centro del campo per evitare che il suo furto finisse fuori limite. Clark ha concluso la partita con 16 deviazioni, che secondo Cronin erano una delle più timide che qualsiasi giocatore avesse mai registrato per lui.
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“Sta seminando caos ovunque”, ha detto Cronin di Clark, che ha aggiunto sei rimbalzi, quattro punti e due assist. “Voglio dire, ha partite in cui segnerà molti punti. Ma sta davvero cercando di abbracciare… quello che stiamo cercando di fare con i suoi sforzi.”
Boston (0-3) ha avuto problemi semplicemente a portare la palla in zona offensiva durante i parziali di 9-0 e 10-0 dei Bruins all’inizio del secondo tempo che hanno trasformato la partita in uno scoppio.
Dailey ha detto che la svolta della squadra è iniziata in allenamento con una determinazione combinata nel risolvere ciò che era andato storto contro il New Mexico.
“È stato piuttosto intenso”, ha detto Dailey. “Voglio dire, sai, non ci piace perdere e faremo tutto ciò che è in nostro potere per cambiare gli errori che abbiamo commesso.”
Le cose non andavano così bene per l’UCLA sul fronte offensivo.
Dailey e Lazar Stefanovic Hanno segnato 13 punti a testa per i Bruins, che hanno realizzato solo cinque delle 22 triple (22,7%) e hanno commesso 11 delle 15 palle perse nel primo tempo. Sebastian Mack ha aggiunto 12 punti, due assist e due palle recuperate dalla panchina per l’UCLA.
Cronin ha detto che non gli importava l’imprecisione visto il modo in cui la sua squadra ha risposto in difesa.
“Posso gestire i tiri sbagliati”, ha detto Cronin. “Non sopporto di non competere fisicamente.”
Cronin era particolarmente soddisfatto dell’omone. La candidata Mara Prendendo sette rimbalzi in 10 minuti dalla panchina. Inoltrare William Kyle III Ha stupito anche durante una sequenza in cui si è materializzato per bloccare quello che sembrava essere un layup incontrastato. Pochi secondi dopo, ha approfittato di un errore di Mack e si è rialzato per una schiacciata violenta.
Il cambio per i Bruins arriva presto: Cronin va con Stefanovic. Dylan Andrews come parte della loro formazione titolare. Andrews è stato messo da parte per un infortunio all’inguine sinistro che non è considerato grave, lasciandolo in condizioni quotidiane.
C’è stato un primo avvistamento di Dominick Harris, il trasferimento di Loyola Marymount che ha concesso tempo di gioco prima dell’intervallo per la prima volta in questa stagione. Ma Harris non ha fatto molta impressione nei suoi 15 minuti, sbagliando tutti e sei i suoi tiri.
Cronin ha detto al suo cecchino che stava bene. L’unico numero che contava davvero era il totale di Boston sul tabellone.
“Se manteniamo tutti a 40 anni”, ha detto Cronin, “vinceremo tutte le partite per il resto dell’anno”.
Questa storia è apparsa originariamente su Los Angeles Times.
