Un dinosauro dei Grandi Laghi dello stato di New York sta rinascendo grazie agli sforzi del Dipartimento per la Conservazione Ambientale dello stato, che ha avviato un progetto di ripopolamento. In collaborazione con la Nazione Seneca degli Indiani e il Servizio Pesca e Fauna Selvatica degli Stati Uniti, 1.000 storioni del lago sono stati rilasciati nel torrente Cattaraugus a metà ottobre.
Considerati “fossili viventi”, gli storioni sono tra i collegamenti evolutivi più antichi, con una storia che risale a oltre 200 milioni di anni fa. Il loro rilascio fa parte di un piano ventennale per reintrodurre questa specie nel torrente Cattaraugus, un importante affluente del Lago Erie.
“New York sta compiendo passi da gigante nel restaurare e migliorare la salute dell’ecosistema del Lago Erie. La collaborazione riuscita che ha permesso il rilascio di questi storioni pone le basi per la restaurazione delle popolazioni storiche di riproduzione e per il potenziamento della popolazione selvatica di storioni nel Lago Erie negli anni a venire,” ha spiegato la Commissaria del DEC Amanda Lefton.
Ecco il piano di ripopolamento per il torrente Cattaraugus
Si prevede che tutto proceda bene e che tra 8 a 10 anni questi storioni saranno adulti e quindi capaci di riprodursi. In altre parole, entro il 2040, si prevede che ci saranno 750 storioni maturi che si riprodurranno nel torrente Cattaraugus.
Questo gruppo di pesci è composto da piastre ossee invece che da pelle e ha uno scheletro cartilagineo; rappresentano uno dei più grandi pesci d’acqua dolce. Possiedono una longevità che supera i 100 anni e possono raggiungere i due metri di lunghezza e i 136 chilogrammi di peso.
Inoltre, per proteggere la specie, la pesca dello storione è stata vietata a New York. Dal 1993, il Dipartimento per la Conservazione Ambientale (DEC) e il Servizio Pesca e Fauna Selvatica degli Stati Uniti (USFWS) collaborano a questo programma di ripopolamento, cercando di migliorare la diversità genetica.
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