I decessi per overdose negli Stati Uniti diminuiscono del 14%: CDC

Nel mezzo della battaglia contro le overdose negli Stati Uniti, i dati recenti dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) rivelano una diminuzione del 14% dei decessi per overdose.

Cosa rivelano i dati?

Secondo i dati provvisori del CDC pubblicati mercoledì, ci sono stati circa 97.000 decessi nel periodo di 12 mesi terminato il 30 giugno. Si tratta di un calo del 14% rispetto ai 113.000 decessi per overdose stimati nel periodo precedente, suggerendo una tendenza promettente per una salute pubblica altrimenti devastante. Crisi, secondo gli esperti.

Il declino segna un notevole cambiamento nelle tendenze dell’overdose che hanno afflitto la nazione dagli anni ’90, inizialmente guidate dagli oppioidi da prescrizione e poi da un afflusso di oppioidi sintetici come l’eroina e, più recentemente, il fentanil.

“Si tratta di un’inversione piuttosto sorprendente e rapida dei numeri di mortalità per overdose”, ha detto all’Associated Press (AP) Brandon Marshall, un ricercatore della Brown University che studia le tendenze dell’overdose.

I dati provvisori indicano anche un leggero calo per il 2023, e i dati di mercoledì mostrano che la tendenza al ribasso continua.

A cosa è attribuito il calo?

Sebbene gli esperti siano cautamente ottimisti, alcuni attribuiscono questo calo a fattori legati alla pandemia di COVID-19. Con il lockdown e l’isolamento in secondo piano, l’accesso ai servizi di trattamento della dipendenza è migliorato, aiutando più persone a evitare overdose fatali.

Farida Ahmad del Centro nazionale per le statistiche sanitarie del CDC ha affermato che l’isolamento sociale dell’era della pandemia e il ridotto accesso alle cure hanno contribuito a un grave aumento delle morti per overdose, rendendo il recente calo una correzione “naturale”.

“Durante la pandemia abbiamo assistito a un aumento così fulmineo dei decessi per overdose che è naturale che assistiamo a una diminuzione”, ha detto Ahmad all’AP.

Si ritiene che anche importanti interventi di sanità pubblica, compreso un maggiore accesso al farmaco in grado di invertire l’overdose naloxone e ai farmaci per la dipendenza come la buprenorfina, stiano guidando il miglioramento, ha affermato Erin Winstanley dell’Università di Pittsburgh.

Marshall ha osservato che questi sforzi sono stati amplificati dai fondi per la risoluzione delle cause legali sugli oppioidi, che hanno consentito a città e paesi di rafforzare le proprie risorse di intervento sulla droga.

Quali stati hanno visto il maggior numero di overdose?

Nonostante il calo generale, i tassi di mortalità per overdose rimangono significativamente più alti rispetto a prima della pandemia e la crisi persiste in alcune regioni e gruppi demografici.

Il CDC riferisce che, sebbene le segnalazioni di decessi per overdose siano diminuite in 45 stati, non sono diminuite in modo uniforme e cinque stati (Alaska, Nevada, Oregon, Utah e Washington) hanno registrato aumenti.

I maggiori cali sono stati osservati nella Carolina del Nord e nell’Ohio, anche se i limiti dei dati, compresi i registri di morte incompleti, fanno sì che queste cifre possano essere in qualche modo provvisorie.

Altre preoccupazioni

I ricercatori sono anche preoccupati per l’aumento della xilazina, un tranquillante per animali sempre più presente nelle forniture di fentanil, che potrebbe complicare il quadro dell’overdose in modi imprevedibili.

Inoltre, le morti per overdose hanno colpito in modo sproporzionato le comunità nere e native americane, indicando la necessità di dati più granulari per comprendere il declino tra i gruppi razziali ed etnici.

Mentre gli Stati Uniti continuano ad affrontare questa crisi complessa, esperti come Marshall sottolineano l’importanza di mantenere questi recenti progressi, suggerendo che, sebbene i numeri offrano speranza, la battaglia contro le morti per overdose è lungi dall’essere finita.

“Abbiamo davvero bisogno di più dati dal CDC per sapere se questi cali si stanno verificando in tutti i sottogruppi etnici razziali”, ha detto Marshall.

Questo articolo include resoconti dell’Associated Press.