Lo que los padres deben saber sobre el plan de Trump para desmantelar el Departamento de Educación

Si bien el presidente electo Donald Trump hizo una vigorosa campaña sobre una serie de temas, el estado de la educación estadounidense no fue uno de los principales atractivos de un segundo mandato de Trump. Aun así, se ha convertido en un punto político dominante tras su decisiva victoria, a medida que su promesa de eliminar el Departamento de Educación (DOE) cobra mayor relieve.

Trump había dicho repetidamente durante la campaña electoral que “cerraría el Departamento de Educación y devolvería la educación a los estados”, reviviendo una promesa con la que muchos republicanos, desde Ronald Reagan hasta Ted Cruz, han coqueteado.

“Ésta es una antigua ortodoxia republicana”, dijo Margaret Spellings, exsecretaria de Educación durante la presidencia de George W. Bush. Semana de noticias. “Hay mucho margen de mejora en el Departamento de Educación, eso era cierto cuando estuve allí”.

“La pregunta es ¿con qué fin? ¿Por qué? ¿Y cuál es la mejor estructura organizativa para atender a los estudiantes?” dijo la ortografía.

Desde que recuperó la Casa Blanca, Trump ha redoblado sus planes de desmantelar el DOE, diciendo en un anuncio en video que planea cerrar el departamento “muy temprano” en su segunda administración. Esa promesa ha dejado a muchos padres, familias y educadores en pánico y confundidos acerca de cómo afectará esto a sus hijos.

“En muchas de nuestras comunidades, particularmente en el corazón de este país, las escuelas y los sistemas escolares son los mayores empleadores de la comunidad y son algo que une a la comunidad”, dijo el ex secretario de Educación de Massachusetts, Paul Reville. Semana de noticias. “La mayoría de esas comunidades ahora están ansiosas por perder eso”.

Esto es lo que sabemos sobre los planes del DOE de Trump:

¿Qué hace realmente el DOE?

Creado por Jimmy Carter en 1979, el DOE se separó del Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social como parte de una promesa de campaña que el presidente demócrata hizo a la Asociación Nacional de Educación.

Desde sus inicios, la mayor responsabilidad del departamento es repartir fondos federales de educación para complementar los recursos estatales y financiar una variedad de programas. Esos programas incluyen el Título I, que brinda asistencia financiera a escuelas con un alto porcentaje de estudiantes de bajos ingresos, y la Oficina de Programas de Educación Especial (OSEP), que se dedica a “mejorar los resultados de bebés, niños pequeños, niños y jóvenes con discapacidades”. “.

El DOE también está a cargo de recopilar datos sobre temas como la inscripción y la dotación de personal, la supervisión del programa federal de préstamos estudiantiles para la educación superior y las investigaciones de violaciones de derechos civiles.

En el año fiscal 2024, el gobierno federal asignó al DOE $238 mil millones, o menos del 2 por ciento del presupuesto federal. Los fondos federales cubren alrededor del 8 por ciento de los costos educativos K-12, y la mayor parte del dinero proviene de estados individuales.

“Hemos estado recalibrando y relitigando la relación entre los estados y los federales desde la fundación del Departamento de Educación”, dijo Spellings.

Según el Pew Research Center, el 44 por ciento de los estadounidenses tiene una opinión favorable del DOE. El apoyo público está dividido según partidos: el 62 por ciento de los demócratas tiene una opinión favorable, en comparación con sólo el 27 por ciento de los republicanos. En una lista de 16 agencias federales, el DOE ocupa el puesto 14, la tercera posición más baja después del Servicio de Impuestos Internos y el Departamento de Justicia.

¿Qué podría pasar con el DOE bajo Trump?

En un esfuerzo por frenar lo que considera una extralimitación federal y un mal uso del dinero de los contribuyentes, Trump busca eliminar el DOE, pero no podría hacerlo solo con una acción ejecutiva.

En cambio, tal medida requeriría la acción del Congreso y una probable supermayoría de 60 votos en el Senado, algo que los republicanos no tendrán. Aunque el Partido Republicano ha tomado el control del Senado, después de haber ganado cuatro escaños la semana pasada, todavía necesitarían un apoyo demócrata significativo para obtener suficientes votos más allá del umbral.

Además de eso, 60 republicanos de la Cámara de Representantes votaron el año pasado en contra de una enmienda que proponía cerrar el DOE, lo que plantea dudas sobre cuánto apoyo republicano existe realmente para abolir la agencia.

Cuando se les preguntó sobre los planes de Trump para reformar el DOE, varias fuentes dieron Semana de noticias la misma advertencia: “El diablo está en los detalles”.

El presidente electo no ha ofrecido una descripción detallada de cómo sería el desmantelamiento del DOE. El Proyecto 2025, de línea dura, que Trump rechazó durante su campaña, propone que las violaciones de los derechos civiles pasen a ser competencia del Departamento de Justicia, que los asuntos de préstamos estudiantiles sean competencia del Tesoro y que otras responsabilidades queden en manos del Departamento de Servicios Humanos y de Salud.

Los planes de Trump de relegar toda la responsabilidad educativa a los estados no necesariamente alterarían la forma en que están estructurados actualmente la mayoría de los sistemas escolares, dado que la educación ya es responsabilidad de los gobiernos estatales y locales. Pero tomar los fondos federales de los que dependen los estados (“dinero que se mostrarán reacios a que les quiten”) podría perjudicar a los estudiantes en los que el DOE debía centrarse, en particular a los estudiantes de bajos ingresos o con necesidades especiales.

Reville, quien también es director fundador del EdRedesign Lab de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, dijo que uno de los principales propósitos del DOE es prestar especial atención a los jóvenes desfavorecidos, los niños de bajos ingresos, los estudiantes de color y los estudiantes con necesidades especiales. , estudiantes de inglés como segundo idioma y otros niños que caen bajo esos paraguas.

“Si eres padre de un niño así, es probable que estés muy alerta ante la posibilidad de perder apoyo, ya sea apoyo financiero para programas que atienden a las escuelas y a los niños en esa categoría, u otras formas de apoyo programático. apoyo”, dijo Reville.

En 2001, el presidente George W. Bush promulgó la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás. El esfuerzo bipartidista aumentó significativamente el papel federal al responsabilizar a las escuelas por el progreso académico y puso especial énfasis en el desempeño de ciertos estudiantes en poblaciones desatendidas. Se convirtió en un logro emblemático de la presidencia de Bush.

“Me sentí orgullosa de servir en la administración de George W. Bush”, dijo la ex directora de la Oficina de Programas de Educación Especial (OSEP), Stephanie Smith Lee. Semana de noticias.

“Sería una pena que nuestro país decidiera que ahora está bien dejar a los niños atrás”.

¿Qué sucede si mi hijo es un estudiante de educación especial?

El fin del DOE sería particularmente preocupante para los padres cuyos hijos pueden depender de programas de educación especial financiados por el gobierno federal.

Más de 400.000 bebés y niños pequeños, así como más de 7,35 millones de estudiantes de 3 a 21 años, recibieron servicios en virtud de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades en 2021, según un Informe del DOE de 2023 al Congreso.

Smith Lee dijo que si bien es “prematuro” suponer que el Congreso aprobará una legislación que elimine el departamento, “existe una profunda preocupación por lo que se avecina”.

“Estos son temas muy complejos que realmente necesitan mucha consideración”, dijo, enfatizando que dividir OSEP de otros programas del DOE y distribuirlos entre otras agencias federales “perdería el progreso que hemos logrado”.

Una de las otras grandes preguntas en torno al desmantelamiento del DOE sería si las estadísticas y los datos recopilados sobre los estudiantes de educación especial continuarían de la misma manera que se recopilan actualmente. Smith Lee dijo que los datos actuales muestran que ha habido mejoras significativas entre estos estudiantes “pero sin los datos, no sabes dónde estás”.

“Todos nosotros estamos tratando de descubrir y crear nuevos recursos en un esfuerzo por calmar gran parte de la ansiedad que está sucediendo”, dijo Keri Rodrigues, presidenta de la Unión Nacional de Padres. Semana de noticias. “Hay muchos padres y familias en este momento que no comprenden el alcance total de lo que significaría”.

¿Qué otras políticas educativas planea implementar Trump?

El presidente electo ha dicho que quiere recortar los fondos para cualquier escuela que enseñe teoría racial crítica o “locura transgénero” y para maestros con credenciales que “adopten los valores patrióticos y apoyen el estilo de vida estadounidense”.

Trump también ha expresado su apoyo a un programa de elección de escuela a nivel nacional, que otorgaría a los padres créditos para asignar fondos de educación pública a escuelas alternativas, además de poner fin a las leyes de tenencia de maestros y adoptar el pago por mérito.

El Proyecto 2025 también ha propuesto recortar el Programa Head Start, un programa gratuito financiado con fondos federales que brinda educación infantil y servicios de apoyo a niños y familias de bajos ingresos, y hacer retroceder las revisiones del Título IX de la administración Biden que ampliaron las protecciones contra la discriminación por orientación sexual y identidad de género.

En un comunicado compartido con Semana de noticiasRandi Weingarten, presidente de las Federaciones Estadounidenses de Maestros, dijo: “Los estadounidenses votaron en un estado tras otro para proteger la educación pública y la financiación de los servicios públicos, y eligieron candidatos a juntas escolares que ven la educación pública como un camino hacia las oportunidades”.

La AFT es el segundo sindicato de docentes más grande del país.

“Donald Trump y los funcionarios electos republicanos han dicho que quieren eliminar el Departamento de Educación, que supervisa programas que invierten en escuelas de bajos ingresos y ayudan a financiar la educación de estudiantes con discapacidades”, dijo Weingarten. “Pero si escuchan lo que han dicho los votantes, trabajarán para fortalecer las escuelas públicas, no para desmantelarlas”.

¿Hay buenas noticias para los padres en la reestructuración educativa de Trump?

Un segundo mandato de Trump podría significar un mayor enfoque en los derechos de los padres, un movimiento que ha crecido en los últimos años.

Cuando la pandemia hizo que la mayoría de las clases fueran en línea, los padres, por primera vez, pudieron vislumbrar el aula de sus hijos. Muchos estaban descontentos con lo que encontraron, lo que llevó a los defensores de los derechos de los padres a presionar para que las familias tuvieran más voz en el aprendizaje de sus hijos y varias de estas voces se postularon para puestos en la junta escolar.

“Los padres sospecharon mucho de las escuelas públicas durante la COVID por un par de razones”, dijo Reville. “No les gustó el cierre de las escuelas, y a algunos de ellos no les gustó lo que vieron en los vídeos de lo que estaba pasando en la escuela”.

Dijo que si bien el movimiento probablemente haya alcanzado su punto máximo en términos de volatilidad, muchos superintendentes continúan teniendo dificultades reales con juntas escolares y electores profundamente divididos. Con Trump en la Casa Blanca, anticipa “algún movimiento en materia de derechos de los padres”.

“Ya hay un creciente movimiento de elección de escuela en los estados, donde muchos estados están dando ayuda directamente a los padres en forma de becas o vales”, dijo. “Espero que eso se refuerce”.

Rodrigues dijo que aunque habrá más oportunidades de elección de escuela, “en realidad no tenemos suficientes opciones de elección privada”.

“Hay mucha confusión en este momento”, dijo.