Domenica gli Oklahoma City Thunder hanno ricevuto un duro colpo con la notizia che la stella nascente Chet Holmgren sarà messa da parte per le prossime 8-10 settimane a causa della frattura dell’ala iliaca destra.
L’infortunio si è verificato durante la sconfitta casalinga per 127-116 di domenica contro i Golden State Warriors. Sebbene i Thunder abbiano confermato che Holmgren dovrebbe recuperare completamente in questa stagione, potrebbero dover prendere in considerazione l’aggiunta di rinforzi per rimanere competitivi in una Western Conference carica.
Con un solido 8-2 iniziale e un terzo posto a ovest, i Thunder sono in una buona posizione, ma potrebbero non voler fare affidamento esclusivamente sul loro roster attuale per i prossimi mesi. Se decidono di perseguire opzioni commerciali, ecco cinque potenziali obiettivi che potrebbero aiutare Oklahoma City a rimanere sulla strada giusta.
1. Jonas Valančiūnas, Washington Wizards
Valančiūnas potrebbe offrire al Tuono una potente presenza interiore. Conosciuto per il suo tradizionale stile da lungo, eccelle come implacabile realizzatore di post e rimbalzista. Anche se il suo tiro da fuori rimane inconsistente, l’esperienza e la fisicità di Valančiūnas potrebbero aiutare l’OKC a mantenere la stabilità nell’area durante l’assenza di Holmgren. La parte migliore? Probabilmente non sarebbe costoso in termini di valore aziendale, rendendolo una soluzione praticabile a breve termine.
2. Cam Johnson, Brooklyn Nets
Johnson rappresenterebbe un prezioso investimento a lungo termine piuttosto che un affitto a breve termine. Con tre stagioni rimanenti con un contratto da 69 milioni di dollari fino al 2027, potrebbe non soddisfare le esigenze di flessibilità del cap di ogni squadra, ma si allineerebbe bene con il giovane nucleo dei Thunder. Il poligono di tiro e la versatilità difensiva di Johnson lo renderebbero perfetto insieme al talento in via di sviluppo di OKC, aggiungendo profondità ora e rafforzando il loro roster per gli anni a venire.
Foto di Joshua Gateley/Getty Images
3. Jerami Grant, Portland Trail Blazers
Grant, un attaccante versatile ed ex giocatore dei Thunder, fornirebbe abilità difensiva e capacità di segnare. Sebbene i Thunder abbiano già giocatori dello stesso stampo di Grant, la sua esperienza potrebbe essere utile per avanzare ai playoff. Grant, che ora ha 30 anni, può difendere più posizioni e fornire una leadership che integri le stelle più giovani dei Thunder. Acquisirlo sarebbe una mossa più audace data la sua età e il suo adattamento al roster attuale, ma il suo contributo su entrambi i fronti andrebbe sicuramente a beneficio della squadra.
4. Robert Williams III, Portland Trail Blazers
Conosciuto per la sua intensità difensiva, Williams potrebbe aggiungere la tanto necessaria protezione del cerchio ai Thunder. Tuttavia, nonostante le sue impressionanti capacità, Williams ha lottato con problemi di infortuni, tra cui diversi interventi chirurgici al ginocchio e un recente stiramento al tendine del ginocchio che lo ha tenuto fuori in questa stagione. Con due anni rimanenti con un ragionevole contratto da 13 milioni di dollari a stagione, la Williams potrebbe fornire a OKC un giocatore ad alto potenziale se riesce a rimanere in salute. Le sue capacità difensive sosterrebbero la ricerca dei Thunder di rimanere solidi difensivamente senza Holmgren.
5. Walker Kessler, Utah Jazz
A soli 23 anni, Kessler è un’opzione interessante poiché si adatta alla cronologia di OKC e contribuisce immediatamente. Essendo uno dei giovani centri più in voga del campionato, le capacità difensive e di rimbalzo di Kessler potrebbero riempire il vuoto lasciato dall’assenza di Holmgren. La Jazz potrebbe essere disposta a scambiarlo con il pacchetto giusto, rendendolo un’aggiunta potenzialmente perfetta per le esigenze attuali e future.
In una profonda Western Conference, i Thunder hanno il talento e il potenziale per rimanere competitivi, ma la loro risposta all’infortunio di Holmgren potrebbe definire la loro stagione. Ognuno di questi giocatori apporterebbe un diverso tipo di supporto alla squadra, con diversi livelli di esperienza, capacità difensiva e flessibilità contrattuale. Mentre i Thunder cercano di mantenere la loro buona partenza, la decisione di aggiungere rinforzi (o meno) sarà fondamentale.
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