Poco prima dell’inizio della partita dei Los Angeles Lakers contro i Philadelphia 76ers venerdì, l’allenatore JJ Redick ha deciso di rimuovere la guardia D’Angelo Russell dalla formazione titolare. Con il trasferimento, è diventata la seconda stagione consecutiva in cui Russell è diventato un giocatore di riserva per l’anno.
Tuttavia, questa volta, sembrava completamente d’accordo con la decisione.
“Volevo solo vincere” Russel ha detto dopo aver segnato 18 punti al tiro 7 su 12 e tre assist come riserva. “Quindi qualunque cosa sia, un cambio di programma, qualunque cosa sia, qualunque cosa abbia bisogno l’allenatore, cerca di ottenere la vittoria e di farne parte.”
La guardia veterana non era soddisfatta del trasferimento dell’anno scorso sotto la guida dell’ex allenatore Darvin Ham. Ma sembra che giocare per Redick abbia cambiato la sua mentalità.
“Ho lasciato tutto questo, tutto il mio bagaglio alla porta quest’estate, una volta che abbiamo cambiato allenatore ed è arrivato il nuovo staff”. Russell ha detto della differenza nella loro digestione della decisione di Redick. “Era impegnato in qualunque cosa fosse necessaria. Questo è ciò che tutti vedono adesso.”
Foto di Justin Ford/Getty Images
Russell ha faticato ad iniziare l’anno ed è stato messo in panchina durante la sconfitta dei Lakers contro i Memphis Grizzlies all’inizio di questa settimana. Los Angeles ha apportato la modifica perché è andata 1-4 in trasferta dopo un inizio 3-0.
Redick sentiva che era qualcosa che doveva fare e non aveva paura di premere il grilletto così presto nella stagione.
“Gli abbiamo chiesto di fare delle cose. Ha accettato il ruolo.” Redick ha detto. “Mi ha parlato tutto il tempo. Ha un fortissimo desiderio di vincere e un fortissimo desiderio di essere allenato. E il nostro livello di comunicazione dal 20 giugno ad oggi non è stato altro che aperto, onesto e trasparente. E immagino che lo farà continuare ad essere così.”
La mossa sembrava funzionare, almeno per ora. Los Angeles ha sconfitto i 76ers per un’altra vittoria, ma l’accettazione di Russell ha fatto la differenza.
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Probabilmente sa che i Lakers potrebbero cederlo alla scadenza del contratto, quindi ricoprire il ruolo di team leader potrebbe essere importante. Russell ha avuto una grande prestazione, contribuendo con 18 punti ad aiutarli a battere Philadelphia, quindi questo nuovo ruolo potrebbe essere mantenuto per il momento.
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