Dico ai miei figli di essere gentili, ma è sufficiente nell’America di Trump?

Quando i miei due figli piccoli si sono svegliati il ​​giorno dopo che Trump aveva vinto definitivamente la rielezione, io e mia moglie abbiamo dato la notizia: la candidata per cui avevamo votato il giorno prima, Kamala Harris, aveva perso.

Mio figlio maggiore, 6 anni, ci ha subito chiesto: “Qual è stato il risultato finale?” Aveva recentemente sperimentato la sconfitta degli Yankees contro i Dodgers, quindi non era estraneo a una dura sconfitta.

Abbiamo provato a spiegargli del collegio elettorale e cosa significava per qualcuno vincere un’elezione e che non era molto simile a una partita di baseball, ma anche che in un certo senso lo era. Evidentemente non mi stava seguendo molto da vicino, quindi ho deciso di concludere la conversazione dicendo: “La cosa più importante, non importa chi è al comando del nostro Paese, è che tu sia gentile oggi”.

“Questa è l’unica cosa che puoi controllare”, ha aggiunto mia moglie.

Penso che Donald Trump non sia una brava persona, non importa cosa pensi di lui come persona, delle sue politiche o della sua coalizione. Per molti, penso che sia questo l’appello. Un titolo sulla sua vittoria, per Il New York Times, ha proclamato che “Gli Stati Uniti assumono un uomo forte“.

Il suo messaggio conclusivo al Paese era pieno di attacchi personali contro Liz Cheney e dichiarazioni che descrivono Porto Rico come “un’isola galleggiante di spazzatura”. Durante una manifestazione in Pennsylvania, in seguito commentò il vetro antiproiettile che lo circondava, affermando che un assassino avrebbe dovuto sparare attraverso i media per raggiungerlo, aggiungendo: “Non mi interessa molto di questo.”

La mia speranza era che i miei figli non ricordassero il periodo in cui Donald Trump era presidente. Non perché voglio proteggere i miei figli dalla realtà di una presidenza Trump, ma perché non voglio che i miei figli vedano un modello di virilità, e in particolare di leadership maschile, che assomigli a Trump.

Quando parlo ai miei figli di come dovrebbero comportarsi a scuola, con gli amici o in famiglia, il punto è sempre una cosa: essere gentili. Tuo fratello ti ha picchiato? Rispondere non aiuta; sii gentile. Non ti piace che non ti lasci mangiare nemmeno una caramella di Halloween? Non hai bisogno di gridare; sii gentile. Mi dispiace che tu sia inciampato e caduto nel parco giochi, ma non dovresti arrabbiarti con nessuno, soprattutto con te stesso. È stato un errore.

Faccio fatica con la rabbia che deriva dal tentativo di crescere due bambini piccoli. Posso entrare rapidamente in un’epica battaglia di volontà, che non finisce a mio favore, solo per farli uscire la mattina o metterli a letto la sera. La mia rabbia si infiamma, urlo, perdo la calma. Sempre, non aiuta mai. Uscire dalla porta è più difficile e l’ora di andare a dormire si trascina.

Sii gentile, mi ricorda mia moglie. È tutto ciò che puoi controllare. Aiuta sempre.

Ora non ne sono così sicuro. A quanto pare la gentilezza non fa vincere le elezioni. Il popolo americano è chiaramente alla ricerca di qualcuno che sia un combattente, che sia un “leader forte” – qualunque cosa significhi – e che non si tiri indietro dalla sua ira.

Sembra che lo eleggiamo presidente non per quello che vogliamo che faccia per noi, ma per quello che vogliamo che faccia agli altri: rompere il sistema, abbattere i nemici, e tutto senza mostrare rimorso, paura o simpatia.

Mi chiedo se il mio consiglio di “essere gentili” aiuterà i miei figli ad avere successo in un mondo che cerca questo tipo di leader. Sono d’accordo con le argomentazioni a sostegno della necessità di un cambiamento totale nel nostro sistema, e rimango fiducioso che Trump mantenga la sua promessa che “solo lui può risolverlo”. Mi chiedo però quale sarà il costo di quella soluzione, soprattutto per i nostri ragazzi.

Parte del messaggio finale di Trump era di protezione. Ha detto che avrebbe protetto le donne”che gli piaccia o no.” Parte del fascino di Trump è la sua ipermascolinità, che non può essere separata dal suo rapporto con le donne.

La protezione “che gli piaccia o no” è una parente stretta di “Quando sei una star, te lo lasciano fare. puoi fare qualsiasi cosa“È una mascolinità di autodeterminazione, indipendentemente da ciò che queste scelte fanno per gli altri.

Tuttavia, sto cercando di insegnare ai miei figli una mascolinità di compassione. Penso che come uomini dovremmo preoccuparci di coloro a cui teniamo. Ciò include la protezione, ovviamente, ma include anche il rispetto e l’empatia.

Lo voglio per i miei figli non per ideali femministi, ma esattamente il contrario: perché credo che la cura, e sì, la gentilezza, siano una parte fondamentale di ciò che significa essere un uomo.

Noi, come uomini, dobbiamo prenderci cura delle nostre comunità e proteggere coloro che ci circondano, sia attraverso l’atto di donare, attraverso un lavoro o in altro modo, facendo volontariato in gruppi comunitari, o semplicemente essendo una persona che tutti conoscono che può venire quando un vicino ha bisogno Esso. qualche aiuto.

Ciò significa anche ascoltare e sostenere le donne, in base a ciò che dicono di aver bisogno. Charlie Kirk, un surrogato di Trump, ha reagito a un annuncio che chiedeva alle donne di votare segretamente per Harris, dicendo: “Verrà con il suo dolce marito, che probabilmente sta lavorando duro per assicurarsi che possa andare ad avere una bella vita e provvedere al famiglia, allora gli mente.”

Krik potrebbe avere i suoi sentimenti e le sue prospettive sul matrimonio americano, ma quando penso ai miei figli, mi chiedo: voglio che un giorno sposino una donna che pensa di dovergli mentire?

I prossimi anni saranno pieni di conversazioni difficili mentre parleremo ai nostri figli di ciò che ha fatto il presidente (presumibilmente il modello di comportamento della nazione) e del perché è diverso da ciò che diciamo loro di fare. Temo che se i miei bravi ragazzi diventeranno bravi uomini, il mondo li schiaccerà proprio come Trump spera di fare con coloro che non sono d’accordo con loro.

Non so se ciò accadrà. Spero di no. Perché quel giorno dopo le elezioni ho fatto un’altra cosa: sono andato a comprare dei fiori a mia moglie. Non c’era alcun motivo, a parte il fatto che sentiva di voler fare qualcosa di carino per qualcuno. Era l’unica cosa che poteva controllare.

Jeff Raderstrong è uno scrittore e ghostwriter focalizzato sull’intersezione tra politica, economia e cultura.

Tutte le opinioni espresse appartengono all’autore.

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