Il presidente eletto Donald Trump ha espresso la sua disapprovazione per le nuove modifiche della NFL alla regola del kickoff, ribadendo le sue precedenti richieste affinché la lega cambiasse rotta.
Domenica Trump è andato a Truth Social per esprimere le sue preoccupazioni. “La NFL dovrebbe sbarazzarsi della ridicola nuova regola del kickoff!” ha scritto.
La nuova regola del “kickoff dinamico”, intesa a incoraggiare le squadre a restituire più kickoff, vede i giocatori della squadra che calcia ora allinearsi sulla linea delle 40 yard dell’avversario, anziché dietro il kicker. L’obiettivo di avvicinare le attrezzature è ridurre al minimo le collisioni a piena velocità.
La regola include una “zona di atterraggio” per ogni kickoff, delimitata dalla linea di meta della squadra in ricezione fino alla linea delle 20 yard. Due ritornatori sono posizionati all’interno della zona di atterraggio e sono le uniche persone, oltre al calciatore, che possono muoversi prima del calcio d’inizio la palla atterra.
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Il cambiamento delle regole è stato controverso tra alcuni fan, incluso il futuro presidente. Le modifiche sono state criticate per non consentire più tentativi a sorpresa di calci in-gioco e penalità per le giocate da gol valutate sui tentativi punto dopo meta.
Non è la prima volta che il presidente eletto si lamenta del cambiamento delle regole. In ottobre, lui ha scritto su Truth Social: “Ho odiato vedere cosa ha fatto la NFL con il ritorno del calcio d’inizio. L’ho visto stasera alla partita Steelers/Jets. Quando hai qualcosa che funziona, non ‘giocarci’, puoi finire con niente !”
A settembre lui ha scritto che il cambiamento delle regole fu “l’inizio della fine” per la NFL.
“Non posso credere che la NFL si stia effettivamente sbarazzando del sempre emozionante ritorno del calcio d’inizio”, ha scritto Trump. “Che parte entusiasmante del calcio. Cosa stanno facendo? L’INIZIO DELLA FINE!”
Da quando è stata introdotta la regola, la NFL ha registrato un leggero aumento nel numero di kickoff restituiti. I dati delle prime quattro settimane della stagione hanno mostrato che il 29,1% dei kickoff sono stati restituiti (187 su 642 kickoff), rispetto al 21,7% della scorsa stagione (587 su 2.698 kickoff eliminati).
Parlando con OutKick a settembre, Trump ha detto che secondo lui le vecchie regole erano migliori. “Non so cosa stiano facendo con il ritorno del calcio d’inizio nella NFL. E non voglio essere coinvolto in controversie, ovviamente, ma sembra così brutto. E ho capito che non l’avevano fatto in college e non dovrebbero farlo,” ha detto. “E penso che la NFL dovrebbe tornare. E forse sarà un po’ più pericolosa, ma dubito che lo sarà di più. È il football.”
“Penso che abbiano commesso un terribile errore nel farlo.”
Trump ha una lunga storia di attacchi alla lega. Ha criticato alcuni dei suoi giocatori per essersi inginocchiati durante l’inno nazionale come parte delle proteste Black Lives Matter. Nel 1986 guidò anche una causa antitrust fallita contro la NFL in quanto proprietario di una squadra della defunta rivale United States Football League.
