Gli scimpanzé ricercatori in pensione del New Mexico si stanno trasferendo a Chimp Haven, il più grande santuario degli scimpanzé del mondo, in Louisiana.
Il National Institutes of Health ha confermato venerdì all’Associated Press che 23 scimpanzé dell’Alamogordo Primate Facility (APF) presso la base aeronautica di Holloman, nel sud del New Mexico, si trasferiranno lì nei prossimi mesi.
Le scimmie non vengono utilizzate come soggetti di prova dal 2015, quando il NIH ha rimosso gli scimpanzé dalla ricerca invasiva.
Perché gli scimpanzé si muovono?
In precedenza, più di 200 scimpanzé erano stati trasferiti dalla struttura del New Mexico al santuario della Louisiana. Tuttavia, secondo l’NIH, nel 2019 è stato deciso che alcuni scimpanzé erano troppo fragili per essere trasferiti a causa delle loro condizioni di salute.
I restanti scimpanzé, di età compresa tra 34 e 62 anni, erano affidati alle cure di veterinari e custodi assoldati. Tuttavia, quando un appaltatore ha detto al NIH che un numero significativo sarebbe andato in pensione nel luglio 2025, l’agenzia ha deciso di trasferire gli scimpanzé.
“Il reclutamento e la formazione di nuovo personale si è rivelato difficile a causa della natura specializzata del lavoro e della posizione remota dell’APF”, ha affermato l’NIH. “Data questa incertezza, l’NIH ha stabilito che la migliore linea d’azione per il benessere di tutti questi scimpanzé è trasferirli nel santuario federale di Chimp Haven.”
José Jordán/AFP tramite Getty Images
I sostenitori degli animali esercitano pressioni sul NIH
La Humane Society degli Stati Uniti e altri gruppi hanno presentato una petizione al NIH per trasferire gli scimpanzé rimasti nel corso degli anni.
“Crediamo che la straordinaria pressione esercitata sul NIH per trasferirli a Chimp Haven, compreso l’impegno di migliaia di nostri sostenitori che hanno chiesto che gli scimpanzé venissero spostati e la nostra causa vincitrice, abbiano giocato un ruolo significativo nella decisione finale di trasferirli in un santuario”, ha detto il gruppo.
Nel 2021, la Humane Society degli Stati Uniti, insieme ad Animal Protection New Mexico, il Fondo legislativo della Humane Society e tre singoli querelanti, hanno citato in giudizio l’NIH.
Nel 2022, un giudice federale del Maryland ha stabilito che il NIH non poteva rifiutarsi legalmente di mandare gli scimpanzé rimasti in un santuario.
Chimp Haven celebra “notizie meravigliose”
Il presidente e amministratore delegato di Chimp Haven, Rana Smith, ha dichiarato venerdì in una dichiarazione che il santuario è pronto ad accogliere i primi scimpanzé che arriveranno dal New Mexico all’inizio del 2025.
“Molti dettagli verranno definiti nelle prossime settimane, ma per ora celebriamo questa meravigliosa notizia per gli scimpanzé dell’APF”, ha detto Smith. “Stanno andando verso una meritata pensione al santuario e non vediamo l’ora di accoglierli a casa”.
Questo articolo include resoconti dell’Associated Press.
