I primi due giocatori di prima base in free agency quest’inverno sono Christian Walker, il favorito dei fan degli Arizona Diamondbacks, e Pete Alonso, il fannullone dei New York Mets. Nonostante sia simile nel talento e in WAR, si prevede che Alonso otterrà un contratto molto più redditizio di Walker.
Bob Nightengale di USA Today ha recentemente riferito del crescente interesse per Walker.
“Il nome più popolare tra i giocatori free agent non si chiama Juan Soto è stato il tre volte primo base dei Gold Glove Christian Walker,” Ha scritto Nightengale. “Ci sono almeno sei squadre che intendono perseguire in modo aggressivo Walker, e tutti i soggetti coinvolti, dai New York Yankees ai Diamondbacks ai Washington Nationals, credono che costerà meno della metà del prezzo di Alonso. “Alla fine, potrebbe essere coinvolto in una guerra di offerte tra Yankees e Mets.”
Chi potrebbe conquistare il free agent più sottovalutato in questa offseason?
Norma Hall/Getty Images
Yankees di New York
Gli Yankees hanno rifiutato l’opzione del club per l’ex prima base Anthony Rizzo. Aaron Boone ha provato il potenziale Ben Rice in prima base la scorsa stagione, ma ha avuto più problemi che successi.
Passando alla free agency, Walker sarebbe il complemento perfetto per Juan Soto nei piani di free agency di New York. Sarebbe quasi impossibile per Hal Steinbrenner potersi permettere sia Soto che Alonso, quindi fare un passo indietro e inseguire Walker sarebbe la mossa più intelligente per la sua offseason.
Inoltre, il tre volte vincitore del Guanto d’Oro Walker fa la giocata che Rizzo e Gerrit Cole hanno fallito per rovinare la stagione degli Yankees.
Cittadini di Washington
I Washington Nationals non sono pronti per iniziare una ricostruzione su vasta scala. Invece, hanno la capacità di attrarre talenti di qualità della Major League per competere piuttosto che ricostruire.
Una squadra come le Nazionali probabilmente perseguirà un solo free agent di grande nome quest’inverno invece di cercare di ottenerne tre, quattro o cinque come le altre squadre in questa lista. Per questo motivo, Washington potrebbe pagare più del dovuto in un punto in cui gli Yankees o i Mets potrebbero non essere disposti a pagare più del dovuto.
Mets di New York
Come sottolinea Nightengale, questa potrebbe trasformarsi in una guerra di offerte tra Mets e Yankees. Ma onestamente, non credo. Invece, vedo la bozza di Soto dettare l’intera offseason dei Mets.
Se i Mets non ottengono Soto, Steve Cohen probabilmente darà la priorità al ritorno di Pete Alonso, il che li lascerebbe effettivamente fuori da qualsiasi voce su Walker. Se i Mets conquistassero Soto, è improbabile che Cohen sarebbe disposto a sborsare dai 250 ai 300 milioni di dollari per portare Alonso. In quello scenario, Walker sarebbe la soluzione perfetta per i Mets di Cohen.
Mi aspetterei che i Mets diano la priorità ad Alonso rispetto a Walker, ma sono comunque un’ottima squadra per far atterrare l’ex prima base dei Diamondbacks perché i soldi probabilmente non saranno un problema.
Gli Arizona Diamondbacks
Non puoi affrontare questa discussione senza menzionare i Diamondback. Walker ha trascorso gli ultimi otto anni della sua carriera nella Major League con l’Arizona ed è stato un punto fermo della loro formazione.
Walker sarà probabilmente la massima priorità dei Diamondbacks in questa offseason. L’Arizona commetterebbe un grosso errore se lasciasse che Walker uscisse dalla porta e si dirigesse verso una squadra di New York semplicemente perché il suo front office non voleva spendere qualche soldo in più.
L’Arizona dovrebbe semplicemente dare a Walker un assegno in bianco, soprattutto considerando quanto è stato d’élite nelle ultime tre stagioni.
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