L’uomo accusato di aver ucciso lo studente di infermieristica della Georgia Laken Riley ha rinunciato al suo diritto di far parte di una giuria, aprendo la strada al processo, che dovrebbe iniziare venerdì mattina.
Jose Antonio Ibarra, 26 anni, di Athens, Georgia, è stato incriminato con tre capi di imputazione di omicidio criminale e di omicidio colposo, rapimento con lesioni personali, aggressione aggravata con intento di stupro e “guardone”.
In un processo al banco, il giudice deciderà infine se l’imputato è colpevole o innocente, senza l’aiuto di una giuria. Il processo dovrebbe iniziare venerdì alle 9.00.
La procura chiede l’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Riley, 22 anni, è stato trovato morto con “ferite visibili” il 22 febbraio in una zona boscosa dietro Herrick Lake, nel campus dell’Università della Georgia ad Atene. Era uscito per correre e, visto che non tornava, i suoi amici hanno chiamato la polizia.
La polizia all’epoca disse che la causa della morte era un trauma da corpo contundente.
Non c’erano indicazioni che il sospettato conoscesse la vittima, disse all’epoca il capo della polizia universitaria Jeff Clark. Ha anche detto che il sospettato non aveva precedenti penali violenti.
Clark ha descritto l’omicidio di Riley come un “crimine di opportunità, in cui ha visto un individuo e sono accadute cose brutte” e ha detto che l’omicidio sembrava essere un atto solitario.
Gli avvocati di Ibarra non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento giovedì sera.
Riley era uno studente del campus di Atene dell’Augusta University College of Nursing, secondo la scuola. L’Università della Georgia ha affermato che Riley era stato studente durante il semestre primaverile del 2023 prima di trasferirsi all’Università di Augusta.
Al momento dell’omicidio di Riley, Ibarra viveva in un complesso di appartamenti a meno di un miglio dal campus dell’Università della Georgia.
Ibarra è un cittadino venezuelano entrato illegalmente negli Stati Uniti nel 2022 vicino a El Paso, in Texas, hanno detto i funzionari.
L’omicidio di Riley e l’arresto di Ibarra hanno scatenato una tempesta politica, con i repubblicani, tra cui Donald Trump, che hanno puntato sulla morte di Riley chiedendo politiche di frontiera più severe come parte di una più ampia repressione sull’immigrazione.
Il padre di Riley, Jason Riley, ha dichiarato a NBC News a marzo che sentiva che questo fatto lo distraeva da chi fosse sua figlia e temeva che la sua morte fosse sfruttata come punto di discussione politico in vista delle elezioni presidenziali.
“Penso che venga utilizzato politicamente per ottenere quei voti”, ha detto. “Mi fa arrabbiare. Mi sento come se, sai, stessero usando il nome di mia figlia per quello. E lei era molto meglio di così, e dovrebbe essere cresciuta come la persona che è. Era un angelo.”
“Aveva solo 22 anni. Aveva ancora molta vita da donare al mondo”, ha detto. “Se tutti potessero vivere come Laken, il mondo sarebbe un posto migliore.”
