Joey Logano ha appena conquistato il suo terzo campionato NASCAR Cup Series al Phoenix Raceway, unendosi a un gruppo selezionato di piloti che hanno compiuto un’impresa del genere. Rappresentando Middletown, Connecticut, questa vittoria consolida la sua reputazione, ma non è stata priva di controversie.
Logano ha superato il compagno di squadra di Penske Ryan Blaney per assicurarsi il titolo, sigillando il suo posto nella storia della NASCAR diventando il decimo pilota a vincere tre o più campionati, seguendo le orme di leggende come Tony Stewart.
Nonostante il suo successo in pista, l’ultimo campionato di Logano ha suscitato scetticismo e critiche da alcuni ambienti della comunità NASCAR. I critici si affrettano a sottolineare la disparità tra la vittoria del campionato di Logano e la sua posizione finale media di 17,1, che segna il più basso nella storia per un campione NASCAR. Con un sistema di punti più tradizionale, Logano avrebbe terminato la stagione al 12° posto, alimentando ulteriormente le discussioni sulla legittimità non solo della sua vittoria, ma anche della struttura dei playoff utilizzata dalla stessa NASCAR.
In risposta alle crescenti critiche, Logano non ha chiesto scusa.
James Gilbert/Getty Images
“Ho un trofeo davvero carino in questo momento. Riderò fino alla banca”, ha scherzato Logano tramite un comunicato stampa sportivo.
Logano è stato anche un forte difensore del formato playoff esistente della NASCAR, paragonandolo ai sistemi impiegati in altri sport in cui la strategia può superare la coerenza per tutta la stagione. Sostiene che la struttura dei playoff della NASCAR premia le squadre che eccellono sotto questa alta pressione, in modo simile alle gare di playoff della NFL o della NBA.
“L’unico motivo per cui non dicono questo degli altri sport è perché non hanno cambiato il sistema dei playoff.
“Potrebbe aiutarti. È la stessa cosa nella NASCAR, per come abbiamo le regole adesso, ti prepari molto meglio”, ha detto Logano.
Il tempismo delle quattro vittorie di Logano durante la stagione è stato cruciale per la sua candidatura al campionato. Ogni vittoria è stata orchestrata per migliorare il loro piazzamento nei playoff: Nashville li ha portati ai playoff, Atlanta si è assicurata il posto negli ottavi di finale, Las Vegas ha confermato il posto nel Championship 4 e, infine, Phoenix ha siglato l’accordo.
Il Team Penske, sotto la direzione del capo equipaggio Paul Wolfe, si è dimostrato determinante nei successi di Logano. L’esperienza di Wolfe è stata fondamentale, consentendo a Logano di massimizzare i benefici del sistema attuale.
“Non so se sono il miglior pilota, ma ho la squadra migliore e insieme siamo molto completi e possiamo presentarci quando conta di più”, ha detto Logano.
Mentre i tradizionalisti sostengono che il sistema mina gli ideali storici di coerenza, altri lo riconoscono come un’evoluzione all’interno dello sport. Logano ha affrontato questi problemi direttamente:
“Secondo me qualcuno dice che tutto questo non è reale è una sciocchezza.
“Non mi piace che la gente parli in questo modo perché se le regole fossero quelle vecchie giocheremmo in modo diverso, giusto? Penso che siano solo un mucchio di voci e la gente deve semplicemente accettare i tempi che sono. I tempi cambiano , Giusto?
