Per il giorno di apertura del 2025, una squadra della Major League Baseball Avere picchiatore superstar Juan Soto al seguitominacciando di riempire i punteggi con fuoricampo e RBI, il tutto aggiungendo una serie di zeri al suo conto corrente.
Soto, 26 anni, è senza dubbio il free agent più ricercato di questo inverno, apprezzato tanto per le sue abilità nel baseball d’élite quanto per la sua data di nascita.
E la sua scelta del posto di lavoro potrebbe benissimo spostare l’equilibrio del potere della MLB per anni.
Sia che rimanga con gli Yankees, campioni in carica dell’American League, o che si avventuri a Los Angeles per unirsi ai Dodgers vincitori delle World Series, Soto potrebbe consolidare quei club di grande mercato e costellati di stelle come giocatori perenni di ottobre.
Potrebbe anche atterrare con i recenti contendenti ai playoff come Mets di New York o il suo ex datore di lavoro, i San Diego Padres, e avvicinarli alla vetta.
Oppure potrebbe optare per un club più grande che cerca disperatamente di riconquistare rilevanza, come ad esempio Boston Red Soxi Toronto Blue Jays o il Giganti di San Francisco.
Soto ha raggiunto un record personale 41 fuoricampo in questa stagione per andare avanti con 109 punti battuti, quattro E sesto maggior parte, rispettivamente, in quelle due tradizionali categorie MLB.
È anche uno dei battitori più disciplinati e pazienti del baseball, disegnando passeggiate. Il 18,1% delle sue presenze., rispetto al tasso complessivo di MLB dell’8,4%, nel 2024. E in un’era in cui il baseball è in bilico, Soto è andato a segno solo il 16,7% delle volte, mentre la lega ha avuto un calo del 22,2% in questa stagione.
Le stelle sono allineate per una “lunga e massiccia offerta” tra i club più ricchi di baseball, ha affermato l’analista di MLB Network ed ex lanciatore Al Leiter.
“Riesci a immaginare quanto sia perfetto il mondo quando i Mets, gli Yankees, i Red Sox e i Blue Jays competono per i servizi del tuo cliente?” Leiter ha detto martedì. “Sì, grazie, grazie universo.”
Si prevede che il sorteggio di Soto sarà vinto da un club che spenderà almeno 600 milioni di dollari in 10 anni.
Un contratto del genere, a prima vista, non sarebbe all’altezza dell’accordo decennale da 700 milioni di dollari che ha portato la superstar globale Shohei Ohtani attraverso la California meridionale fino ai Los Angeles Dodgers. Ma il nuovo accordo di Soto, anche se scendesse al di sotto della soglia dei 700 milioni di dollari, potrebbe essere considerato uguale o superiore a quello di Ohtani.
Questo perché Ohtani, il battitore e lanciatore designato dei Dodgers, guadagnerà i miseri 2 milioni di dollari a stagione per i prossimi 10 anni. Tuttavia, guadagnerà 68 milioni di dollari all’anno in retribuzione differita tra gli 11 e i 20 anni, il che ridurrà notevolmente la sua retribuzione effettiva da portare a casa.
Soto, rappresentato da Il super agente Scott Boras, che guida forteNon ha mostrato alcuna intenzione di offrire beneficenza al suo nuovo datore di lavoro come ha fatto Ohtani.
La free agency “sarà entusiasmante” Soto ha detto ai giornalisti pochi istanti dopo THMio yankee ha perso Gara 5 delle World Series, ponendo fine alla stagione di baseball. “Sarà una bella esperienza. Penso che ogni giocatore della Major League voglia sperimentare questo. Quindi è emozionante vedere come sarà”.
Soto si è appena voltato 26 alla fine del mese scorsomettendolo nella migliore posizione della sua carriera per trarre vantaggio dal mercato aperto.
I giocatori hanno per registrare sei anni di servizio MLB prima che sia loro consentito di testare completamente la libera agenzia. Quella mezza dozzina di anni di controllo dei club, con stipendi inferiori a quelli del libero mercato, agiscono come un leggero disincentivo a ingaggiare agenti svincolati che Potevo Essere prossimi o già passati i loro picchi atletici circa 30 anni.
Ohtani, 30 anni, è il favorito essere nominato MVP della National League, mentre il compagno di squadra di Soto a New York, Aaron Judge, 32 anni, dovrebbe essere il miglior vincitore della American League.
Le squadre che ingaggiano free agent veterani e costosi lo fanno sapendo che lo saranno pagare di più per invecchiareimproduttivo stelle sul retro. Tuttavia, se Soto rimane in buona salute, dovrebbe avere molte altre stagioni mostruose che potrebbero alleviare qualsiasi declino di fine carriera.
La star dei Philadelphia Phillies Bryce Harper ha firmato un contratto di 13 anni da 330 milioni di dollari all’inizio del 2019 in quello che all’epoca era un contratto record. I Phillies gli pagarono un bonus perché aveva solo 26 anni.
Harper, ora ha 32 anni ed entrando nella sua settima stagione a South Philadelphia, rimane uno dei giocatori d’élite del baseball. Lo scorso anno ha segnato 30 fuoricampo e ha ottenuto vittorie sopra il valore di sostituzione (WAR) di 5,2, 20esimo migliore tra 1.454 giocatori della MLB. secondo FanGraphs.
Soto, che è andato agli Yankees da San Diego in un negozio 11 mesi faHa detto che gli piaceva suonare a New York, ma che non si era impegnato nella Grande Mela.
“Sono molto contento della città, della squadra, ma alla fine vedremo”. Lui detto.
E questa stagione ha mostrato cosa dovrebbe essere ovvio: Grandi buste paga sono quasi una necessità per il successo.
Secondo Baseball Prospectus, i campioni dell’American League Yankees avevano il secondo salario più alto della MLB, con 309,8 milioni di dollari per il loro roster di 40 uomini.
I Mets, secondi classificati della National League, si sono classificati al primo posto con 341,8 milioni di dollari, mentre i campioni delle World Series Dodgers hanno speso 288,8 milioni di dollari con un punteggio ingannevolmente basso al terzo posto grazie all’eccellente accordo di Ohtani.
I Cleveland Guardians sono stati l’unica squadra finalista a bassa spesa della MLB, con un libro paga al 23esimo posto in classifica di 106,2 milioni di dollari.
Non è noto quando Soto o altri agenti liberi faranno i conti con le loro squadre del 2025.
I Dodgers hanno annunciato la firma di Ohtani è dicembre. 11mentre i San Francisco Giants non hanno scelto il lanciatore vincitore del Cy Young Award Blake Snell fino al 19 marzomeno di due settimane prima dell’apertura.
E chi fa l’annuncio di Soto intriga ancora di più.
“Analizzeremo ogni situazione, ogni offerta che riceveremo”, ha detto Soto. “Non so quali squadre vogliano inseguirmi, ma sarò sicuramente aperto ad ascoltare ciascuna squadra. Non ho porte chiuse o cose del genere, quindi saremo a disposizione per tutte e 30 le squadre”.
