Se la campagna di Kamala Harris era nota per qualcosa, era per la sua raccolta fondi di successo. Nel giro di pochi mesi ha superato la soglia del miliardo di dollari, a un ritmo sorprendente e senza precedenti.
Ora, a meno di una settimana da quando il vicepresidente ha concesso la gara, non solo ha finito i soldi, ma ne sta ancora chiedendo di più. Non si prevede che le e-mail e i messaggi di testo della campagna elettorale, noti per la loro ubiquità durante le elezioni, finiranno presto.
“Ciao squadra, sono Kamala. L’elezione non è ciò che volevamo, ma non rinuncerò mai a lottare”, si legge in un messaggio di testo inviato martedì. “E in questo momento ci sono ancora un certo numero di gare critiche in tutto il paese che sono troppo vicine per essere dichiarate o nel raggio di riconteggi o di determinate sfide legali.”
Due funzionari della campagna hanno affermato che le richieste riguardano soldi che alla fine affluiranno al Comitato Nazionale Democratico per aiutare con sforzi come riconteggi statali o correzione dei voti.
Uno dei funzionari ha riconosciuto che c’erano dei debiti ma ne ha minimizzato l’importanza Non sarebbe difficile ripagarlo prima della fine dell’anno. Il funzionario ha anche osservato che, visti i risultati elettorali, sarebbe stato peggio perdere con un mucchio di soldi non spesi.
Ma diversi funzionari della campagna hanno contestato tale affermazione, affermando che sembrava che le richieste mirassero a ripagare il debito. Un alto funzionario della campagna elettorale ha denunciato la pratica di chiedere più soldi ai sostenitori. dopo aver perso in modo decisivo e aver ricevuto così tanti soldi è stato “spaventoso” e un altro lo ha definito “disgustoso”. Una terza persona, inondata di lamentele da parte dei donatori, si è chiesta come i democratici potrebbero salvare la propria credibilità in futuro.
La sfida generale in questo momento per ciò che resta della campagna Harris è che il quadro finanziario è avvolto nel mistero, anche per chi è all’interno dell’organizzazione. Nessuno può (o vorrà) spiegare chiaramente lo stato delle proprie finanze. Sono emersi rapporti di debiti che ammontano a decine di milioni di dollari, una narrazione che è assunto una vita propria nei media conservatori e, con sgomento dei donatori, anche ha portato un troll di Donald Trump su X.
“Tutto ciò che possiamo fare per aiutarli in questo periodo difficile”, ha scherzato Trump su X.
La campagna di mercoledì afferma che si tratta di una caratterizzazione imprecisa del debito. Un alto funzionario ha dichiarato apertamente in un’intervista questa settimana: “Questo è completamente sbagliato”.
Cinque fonti con conoscenza diretta delle finanze interne della campagna hanno confermato a NBC News che essa ha effettivamente accumulato debito. Ma nessuno poteva indicare un importo specifico; Diverse persone hanno escluso questa possibilità, con la più bassa che parte da 6 milioni di dollari.
“Se ci sarà qualche debito, sarà minimo e verrà affrontato nelle settimane e nei mesi immediati, non a lungo termine”, ha detto mercoledì un altro funzionario della campagna. Continuavano ad arrivare fatture e donazioni. Il rapporto completo potrebbe non essere disponibile fino a gennaio.
Un aspetto positivo è che il Comitato Nazionale Democratico, che opera come entità separata, non ha debiti.
“Il Comitato Nazionale Democratico non avrà deficit elettorali e, di fatto, è in una posizione finanziaria molto sana”, ha detto a NBC News Chris Korge, presidente delle finanze del Comitato Nazionale Democratico.
Non è insolito che una campagna chiuda una gara con qualche debito. Ciò che è insolito è il ritmo della spesa dopo una raccolta fondi senza precedenti, hanno affermato alcuni alti funzionari.
Ciò che è ancora più insolito sono gli scontri esplosivi che hanno luogo dentro e intorno all’universo della campagna Harris. Le interviste con più di una dozzina di funzionari e alleati della campagna rivelano una profonda sfiducia nella leadership, domande sui pagamenti a consulenti e celebrità, nonché rabbia per quella che dicono essere una diffusa mancanza di trasparenza nelle finanze e nell’analisi. Alle fonti è stato concesso l’anonimato per discutere delle dinamiche interne della campagna.
La campagna, sia pubblicamente che internamente, aveva avvertito che si trattava di una corsa con margine di errore. Ma molti degli intervistati hanno affermato di essere scioccati dal debito e che i loro briefing prevedevano o una vittoria o una lotta prolungata sul conteggio dei voti.
In mezzo alla rabbia e alla frustrazione per la sconfitta di Harris contro Trump la scorsa settimana, diversi funzionari della campagna hanno sentito qualcosa che li ha colti di sorpresa: terze parti stavano mostrando interesse nell’acquisto della lista e-mail della campagna.
È così che alcuni membri senior della campagna hanno appreso che la loro organizzazione, che aveva raccolto la cifra record di 1,4 miliardi di dollari dalla fine di luglio, era in realtà in debito, secondo due persone che avevano familiarità con le discussioni interne alla campagna.
Tutte le richieste sono state chiuse e due funzionari della campagna Harris hanno detto a NBC News che l’elenco e-mail non è in vendita.
Ma la seconda dinamica che si è sviluppata e che sta attirando critiche da parte dei donatori e di altri funzionari della campagna è rappresentata dagli appelli per la raccolta fondi che non si sono fermati.
Alcuni assistenti hanno espresso frustrazione nelle interviste, affermando di aver elaborato il linguaggio per le richieste di denaro in corso, ma che erano destinati a uno sforzo di conteggio prolungato dopo la notte delle elezioni.
“Avevamo alcune e-mail preparate per una lunga battaglia”, ha detto un alto funzionario della campagna vicino alla strategia.
Nel frattempo, un gruppo di donatori è perplesso su come è stato speso il denaro e mette in dubbio la decisione della campagna di organizzare apparizioni di celebrità e concerti ad alto costo negli ultimi giorni della corsa. Le celebrità non venivano pagate, ma c’erano costi associati alla produzione e al viaggio, ha detto una fonte della campagna.
Uno dei più grandi eventi di Harris, a Houston, ha visto la partecipazione della pop star Beyoncé (che alla fine non si è esibita, nonostante i funzionari inizialmente avessero detto che l’avrebbe fatto). Jennifer Lopez ha parlato con i sostenitori di Harris a Las Vegas. L’artista musicale Cardi B è apparsa a un raduno di Harris a Milwaukee dove ha criticato Trump. Bruce Springsteen si esibì a Filadelfia per Harris, mentre i Mumford & Sons suonarono un set ad un raduno a Madison.
C’è stata anche una spesa di 1 milione di dollari da parte degli Harpo Studios per i costi di produzione legati a un’intervista di Oprah Winfrey con Harris in ottobre.
Lo spettacolo “Unite for America” è andato in onda sulla maggior parte delle principali piattaforme, inclusi gli account YouTube, Facebook, TikTok, Twitch e Instagram di Harris e Winfrey. E insieme, la coppia ha una portata di oltre 133,6 milioni di follower sulle loro piattaforme. si leggeva in una notizia dell’epoca.
Secondo tre fonti Harris, i donatori hanno presentato reclami sulla trasparenza della spesa ai funzionari della campagna. I funzionari hanno detto che non sapevano come rispondere perché anche loro hanno detto di non essere a conoscenza dello stato delle finanze o delle prospettive di vittoria di Harris.
“Ho sempre saputo che avremmo potuto perdere”, ha detto un membro senior della squadra. “Non ero mai preparato al fatto che perdessimo la notte delle elezioni”.
Un’altra fonte che ha frequenti contatti con i donatori si è lamentata della mancanza di trasparenza della campagna, dicendo: “Mi sento ingannata”.
La leadership della campagna è stata in contatto con i donatori per cercare di dissipare alcune preoccupazioni, secondo una persona a conoscenza delle discussioni.
Ma il problema più grande, dice la fonte che è stata in contatto con i donatori, è che questa dinamica mette a rischio in futuro la credibilità del partito presso i donatori.
“Devono sentire di avere voce in capitolo e non è così. “Si sentono esclusi”, ha detto la persona. “Cosa succederà loro, onestamente? “Tutti faranno una promozione per le elezioni di medio termine”.
