Notizie MLB: gli Angels Star vengono sottoposti a un intervento chirurgico, l’inizio della stagione 2025 in pericolo

La discesa dei Los Angeles Angels nella mediocrità del baseball ha seguito uno schema tipico. Ogni stagione inizia con una rinnovata speranza che i suoi giocatori di punta possano mettere insieme sei mesi sani, o almeno abbastanza a lungo da mantenere la squadra in lizza per un posto post-stagionale. Invariabilmente, gli infortuni si intromettono.

Almeno la stagione 2025 ha già un copione diverso: gli Angels sanno che uno dei loro fuoriclasse entra nel nuovo anno con meno del 100 per cento.

Il direttore generale Perry Minasian ha detto ai giornalisti, tra cui Jeff Fletcher dell’Orange County Register e Rhett Bollinger di MLB.com, che l’interbase Zach Neto ha subito un intervento chirurgico alla spalla mercoledì e potrebbe saltare l’inizio della prossima stagione.

Secondo Bollinger, è la spalla destra (da lancio) quella che Neto si è infortunato in una partita contro i Chicago White Sox il 26 settembre. Neto ha tentato di riabilitare l’infortunio, ma secondo Fletcher aveva ancora alcuni problemi persistenti.

Neto ha segnato 23 fuoricampo, ha rubato 30 basi e ha tagliato .249/.318/.443 (114 wRC+) nel 2014, la sua seconda stagione completa nelle major. È diventato l’ottavo giocatore degli Angels (e il primo interno) a segnare 17 fuoricampo e rubare 21 basi in una sola stagione.

A 23 anni, l’ex scelta del primo turno è pronta a diventare la pietra angolare di un franchise che potrebbe aver bisogno di una ricostruzione. Gli Angels finirono 63-99, il peggior record nella storia di una squadra entrata nell’American League nel 1961.

Gli Angels non terminano con un record di vittorie dal 2015, non fanno la postseason dal 2014 e non vincono un turno di playoff dal 2009.

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Neto si è infortunato scivolando goffamente verso la seconda base cercando di avanzare un passaggio. L’infortunio lo ha costretto a saltare la successiva serie di tre partite degli Angels a Oakland, ponendo fine alla sua stagione.

Gli Angels hanno recentemente acquisito l’interno Scott Kingery dai Philadelphia Phillies, forse in risposta all’incertezza sullo status di Neto. In ogni caso, Kingery sembra essere in linea per assorbire parte del tempo di gioco di Neto se ci fosse un posto vacante nell’interbase per iniziare la nuova stagione.

Kyren Paris, 22 anni, ha giocato 36 partite nelle ultime due stagioni con gli Angels e potrebbe anche prendere il posto di Neto su base temporanea. Anche Luis Rengifo potrebbe farcela, anche se gli Angels potrebbero preferire dargli una pista più lunga per guadagnarsi il posto da titolare in terza base nell’allenamento primaverile.

Minasian lo disse a Fletcher a settembre quel titolare Anthony Rendon “dovrà entrare e guadagnarselo” dopo aver sostanzialmente ricevuto il lavoro di titolare in terza base per le prime cinque stagioni del suo contratto settennale da 245 milioni di dollari.

Tra l’inefficienza di Rendon e l’infortunio di Neto, non sorprenderti se gli Angels si tufferanno nel mercato dei free agent per sostenere il lato sinistro del loro campo interno in questa offseason.

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